Ночь лунная с искринками снежок,
В морозном воздухе дымочек от печей,
Из звёзд на небе сотканный венок
И редкий свет в оконцах от свечей.
Деревня спит.За ней стоя стеной
Чернеет лес,на склонах тёмных гор
И там в глуши протяжный волчий вой,
В ответ ему собачий стройный хор.
В одной избе стоявшей на краю,
Сидел задумавшись угрюмый человек,
Поглаживая бороду свою,
Смотрел в огонь не опуская век.
Широкий нос,в морщинах узкий лоб,
И всклочена седая голова
И под холщовою рубахой виден горб,
За плечи старость уже приобняла.
Был нелюдим,ходил потупив взор,
При нём всегда в руке топор-колун,
В глазах печаль или немой укор,
За горб прозвали попросту - Горбун.
Свет от огня плясал на коже рук,
Сжимавших старое,но крепкое ружьё,
Лишь изредка,под ходиковый стук,
Поглаживал потёртое цевьё.
А в чистой горнице по лавкам детвора,
Спит сладким сном,намаявшись за день.
Пёс,кот,два стула у стола,
Да старый шкаф отбрасывает тень.
Светало.Подбросив в печку дров,
Горбун поднялся,обошёл детей,
Взъерошил волосы у двух своих сынов,
Поцеловал тихонько дочерей.
Шагнул к дверям.Надел тулуп,ушанку,
Взял у стены лежавший вещь-мешок,
Закинув за плечо свою берданку,
Перекрестившись вышел за порог.
Морозным утро встретило рассветом.
Там,где протоптана была тропинка в лес,
Колючий ветер всё загладил снегом
И звёзды больше не смотрели вниз с небес.
Эх,что тут делать?Как тут не крути,
Думал Горбун шагая по сугробам.
Эка беда,до леса бы дойти.
И шёл кляня черта и веря в Бога.
Какая ночь была!Какая тишина!
На небе россыпь звёзд,луна светила,
Но в один миг сплошная пелена,
Метель завьюжила,завыла,закрутила.
Фух...Вот и лес.Дошёл,ажно вспотел,
Теперь оно полегче видно будет,
С пня снег смахнул,чтоб отдохнуть присел,
Метель здесь не достанет,не загубит.
Взял в рот снежку,ну всё,теперь пора,
Идти ведь надо раз задумал дело,
Не хлещет ветром в спину зло пурга,
Дух перевёл и отдохнуло тело.
И пошагал.О чём же думал он
Сидя в избе у яркого огня?
Не ел,не пил,забыл что значит сон,
Который день не запрягал коня.
Куда судьба его,так резко погнала?
Откуда дети если нет жены...?
Была жена,при родах умерла,
Не встретив прошлогодний цвет весны.
Так овдовел.Осталась детвора
И он воспитывал как мог и с грустью жил,
Работал день и с ночи до утра
И не жалел себя и своих сил.
И постепенно всё входило в русло,
Той жизненной,размеренной реки,
Не густо было,но и всёж не пусто
И побежали дни,как ручейки.
Но вот беда.По осени слепой,
Когда ложится иней на иголки
Еловых лап,раздался волчий вой,
А значит здесь вдруг появились волки.
И что за напасть,повадились к нему,
Загрызли лошадь,убили трёх овец
И больше некого поить теперь в хлеву,
Коровы нет,а без неё конец.
С такими мыслями Горбун сквозь лес шагал,
А между тем настал второй уж день,
Кого и где искать,конечно знал.
Стоп!Тишина...Нет,это лишь олень.
Цеплялись ветви за ободранный тулуп,
Кроны деревьев с шумом трогал ветер,
Следы петляли,волк совсем не глуп,
Но первым человек волка заметил.
Берданка вскинута,рука твёрже кремня,
Как-будто стал прямее человек,
На мушке серый,выстрел...эх мазня!
Пустой патрон оплавил белый снег.
Волк повернулся,встретились глаза,
В одних лишь месть,в других лишь только злость,
Прыжок,на вскидку выстрел...и слеза
И кровь на снег,прошла пуля насквозь.
Волк заскулил,упал ещё дыша,
Да.Знать бы в жизни где палач и плаха,
Ушёл Горбун ступая не спеша,
Зверь вслед смотрел и умирал без страха.
Ну а Горбун пошёл назад по следу,
Не чувствуя волчицы в спину взгляд,
Нет вожака,а значит стаи нету,
Нашёл нору и маленьких волчат.
Нож вынут,блеснула хищно сталь,
Да видно маленьких убить не хватит сил,
Но снова вой и он решил,как жаль
И снег щенячей кровью оросил.
Домой вернулся.Прошла уже зима.
Весна!И жизнь пошла на лад,
Всё стало забываться лишь она,
Из чащи леса не сводила взгляд.
Вот тёплый день,поляны зеленели,
А с солнечного неба слышен клик,
С весною журавли домой летели,
Как вдруг раздался громкий,детский крик.
Все были в поле.Горбун сидел в избе
И только маленькая,славненькая дочка,
Одна играла в куклы на дворе,
В нарядной,вышитой сестрой родной сорочке.
Горбун услышал,душа похолодела
И сразу понял сердцу вопреки,
Из избы вышел.Дочка...с ней сидела,
Волчица рядом,обнажив клыки.
Оскал был страшен,девчонка побледнела,
Горбун с крыльца сошёл как не живой,
Стал на колени,ты меня хотела
Убить...убей,ну вот теперь я твой.
Молю тебя,оставь мне дочку жить,
Мольба катилась горькими слезами,
Мне некого кроме детей любить,
Всё это он сказал без слов,глазами.
Волчица отвечала долгим взглядом,
Пронзающим до глубины души,
Потом поднялась и пройдя с ним рядом,
Спокойно скрылась там,в лесной глуши.
Был тёплый день,гулял по полю ветер,
Касаясь нежным перебором травных струн,
Был мир прекрасен и красив и светел
И жили в нём волчица и Горбун.