Красимир Георгиев
„ПРАТЕНИКЪТ НА ПЕТЛЬОВОТО ГРЕБЕНЧЕ”
Роман-приказка за змейове, дракони и други чудовища
Красимир Георгиев
„ПОСЛАННИК ПЕТУШИНЫХ ГРЕБНЕЙ”
Роман рассказ о змеях, драконах и других чудовищах
Съдържание http://www.stihi.ru/2013/11/16/759
Перевод: Николай Штирман
ГЛАВА ДЕСЯТАЯ, В КОТОРОЙ
ДВЕ ВЕДЬМЫ СПЛЕТНИЦЫ,
НИКТО, КОТОРЫЙ ДЕЛАЕТ ВСЁ НАОБОРОТ,
МНОГО ПЬЯНЫХ ПАУКОВ ПОЮТ: „ПУК”
ГЛАВА ДЕСЕТА, В КОЯТО
ДВЕ ВЕЩИЦИ КЛЮКАРСТВАТ,
НИКОЙ, КОЙТО ПРАВИ ТОЧНО ОБРАТНОТО,
МНОГО ПИЯНИ ПАЯЦИ ПЕЯТ: „ПУК”
Вървяха сред вечния мрак на омагьосаната гора. Без път, без пътечка дори, единственият ориентир на тримата смелчаци бяха белите кости на незнайни същества, разхвърляни върху мекия килим от изгнили листа. Светлината на тези кости примигваше и пулсираше като жива, сякаш с желанието да предупреди дръзките чужденци, да ги накара да се върнат. След това избухваше като светкавица, лумваха огньове, пламваше цялата гора... А след секунда само всичко отново изчезваше в мрака, в гъстотата, в безкрая; изчезваха костите и дърветата, Момчето и петлите, гората изчезваше, всичко... За да отстъпи място на пронизителни писъци: „Ау-у-у-у... е-хе-хе-е-е-е...”, „...джънгър-мънгър-джънгър-мънгьр...”
– С-с-стр-рашничко! – озърташе се непрекъснато Секретаря, а крясъците се усилваха: „Ау-у-у-у... е-хе-хе-е-е-е...”, „...джънгър-мънгър-джънгър-мънгър...”
– Гората иска да ни сплаши – успокояваше го Коко, но горкият Секретар продължаваше да трепери:
– С-с-стр-рашничко! Из-з-губихме се!
– Не сме се загубили – реши Момчето, – наша цел е Замъкът на сенките, а щом като по-страшно сгава наоколо, значи приближаваме.
– Правилно – каза Коко и отново се обърна към своя гащат събрат. – А виж колко е интересно! Също като в приказката за зъбатото чудовище Барунджо, което...
– Стига с твоите приказки – настръхна Секретаря. – И без тях е достатъчно с-с-стр-рашничко!
Изведнъж... отново тишина. Едновременно замлъкнаха и крясъците, и тайнственият смях. Всичко. Остана само глух шепот, извиращ изпод земята: „Шу-шу – му-шу, шу-шу – му-шу...”
Секретаря съвсем пребледня:
– 3-з-зап-почва се! Идва...
– Няма страшно – каза Коко, – които и да идва, щом като си пее „шу-шу – му-шу”, не е опасен. Друго щеше да бьде, ако ръмжи или вие: „бум – тряс – прас – пинг” или „Йо-хо-хо-о-о и бутилка с ром...”. Това от приказките го зная.
Шепотът се усили: „Шу-шу – му-шу, шу-шу – му-шу, шу-шу – му-шу, шу-шу – му-шу...”, а между шушуканията:
– ...дяволът му с дявол, взел, че си прикачил още един чифт рога и казал на дяволицата... шу-шу – му-шу... ха сега де, потърси си Петмез главата... шу-шу – му-шу... чувства, че го сърби, ама не може да си намери главата... шу-шу – му-шу... за да се почеше...
– ...шьк-шък-шък... Ами моето малко демонче издържа изпита по злодейство!
– Ами?... шу-шу – му-шу... такова безобидно и противно, ннкога не съм очаквала...
– ...вещугери очакваш ти... шьк-шък-шък... отскубнало на Хи-хи-ръп два косъма от брадата на четвъртата му глава... И обещало да се държи отвратително и неприлично, шьк-шък-шък...
Призори, малко преди да се развидели (ако въобще може да се развиделява сред такава гора), настъпва най-най-дълбокият мрак. Това е времето, когато дори нощните сови и техните верни поданици – брадатите бухали, с мъка разсичат тъмното, очите им не са вече мощни прожектори, а мъждукащи свещици.
В такова време Момчето и неговите верни приятели Коко и Секретаря (до края на историята ще се убеждаваме десетки пъти във верността им), пресекли дивия горски пустош, населен със страхотии и ужасии, се озоваха пред Замъка на сенките.
Замъкът на сенките, в който, както разбрахме, между хилядите неизвестни ъглища има и училите за магове, беше нещо нечувано и невиждано. Нещо огромно, страшно и неповторимо, толкова огромно, страшно и неповторимо, че Коко, Секретаря и Момчето, най-смелите пътешественици сред пътешествениците, дълго не вярваха на очите си.
Огромен черен блок, покрит като с брадавици от безброй сталагмити и подутини. Мащабите на замъка Момчето и спътниците му не можеха да преценят, защото бе тъмно, но по всичко личеше, просто във въздуха тегнеше тази увереност за огромност, страшност и неповторимост.
Пред Момчето и пернатите му приятели – черният мрамор на Замъка на сенките. Единственият вход на замъка се пазеше от две вещици-клюкарки, но те бяха така увлечени в разговора си, че не забелязаха промъкващите се през входа.
Колко зали, коридорчета и миши дупки има в лабиринта на злото, наречен Замък на сенките, никой не знае – дори двадесет и седем хиляди годишният магьосник Дада Цък навярно не знаеше колко стаи, зали, килери, тавани, мази и миши дупки има тук. Едно е сигурното – всяка стая е с две врати, от едната се влиза, от другата се преминава за следващата, оттам за още по-напред... И вратите са омагьосани с магия, която никой не може да премахне – отварят се само напред. Връщане няма.
Това бе Училището за магове. Като престоят двеста-триста години в една зала и изучат тънкостите на злото, проповядвано в тази зала, учениците се явяваха на изпит и се промъкваха през омагьосаната врата напред... Там още двеста-триста години и отново изпит, и...
Но Момчето, Коко и Секретаря не знаеха тези подробности. Те току-що преминаха на пръсти край вещиците-клюкарки и вратата зад тях щракна. Вече имаше само един път – напред. И почукаха на вратата на Пьрва зала.
– Не! – чу се зад вратата пронизително тънко детско гласче.
Тишина. Минута, две, три... Момчето почука пак.
– Не-е! – отново същият глас.
– Какво не? – попита Момчето през вратата.
– Няма да влизате! Виждам, че искате да влезете, и затова няма да влизате!
– Добре. Ще почакаме... – каза миролюбиво Момчето. Момчето мразеше излишните караници. Затова Момчето каза: – Добре. Ще почакаме.
– Не! Няма да чакате! – чу се оттатък и дълга космата ръка се показа през ключовата дупка. Тя протегна седемте си пръста и издърпа тримата в залата. – Щом като искате да чакате, няма да чакате!
Пред тях стоеше странно космато дете на около дванадесет години. Краката му бяха криви, а на ръцете му имаше по седем пръста. Отзад – опашка, на кръглата като футболна топка глава – току-що наболи рогца.
– Дяволче – досети се Коко и плясна с крила. – Също като в приказките!
– Кой си ти? – попита Красин.
– Аз съм Никой – отговори дяволчето. – Никой, който прави точно обратното. А вие кои сте? Искате ли да ви ритам и щипя?
– В никакъв случай! – каза Секретаря и още не бе завършил, когато дяволчето се хвърли върху тримата. Започна да ги удря, блъска, щипе, рита, боцка...
– Ах, че ни е приятно! Ау, че хубаво щипеш и удряш, браво, Никой, много сме доволни... – изпъшка Коко. Секретаря, потънал в синини, го погледна учудено и отвори човка, за да се възмути от приятеля си, но Момчето се сети за хитрия ход на Коко и допълни:
– Браво, дяволче, добре блъскаш. Много сме доволни.
– Доволни ли сте? – намръщи се дяволчето и спря да ги бие. – Щом сте доволни, няма вече. А-ма-ха-а! Откъде-накъде ще ви бия, щом сте доволни. Нещо друго ще измисля. Искате ли да ви откъсна главите?
– Н-н-н... – запелтечи Секретаря, но Момчето и Коко едновременно го прекъснаха:
– Искаме, дяволче Никой, хайде по-бързо ни откъсвай главите!
– Ис-с-скаме, ис-с-скаме... – най-после се усети и Секретаря.
– Щом като искате да ги късам, няма да ви ги късам! Откъде-накъде ще ви правя удоволствие. Ами я ми кажете направо какво не искате.
– Не искаме – започна Момчето, – не искаме, например, да ни обясняваш нищо за Замъка на сенките. Ние не сме тръгнали да търсим едно дете, което се казва Бу Бу, и не ни интересува дали е тук някъде, или го няма...
– Напротив, щом не ви интересува, ще ви обясня – засия дяволчето и рогцата му щръкнаха от удоволствие. – Преди два месеца седем дни единадесет часа и четиридесет и пет минути тук пристигнаха два демона от най-проста класа, преоблечени като сестри-котки. Те водеха след себе си за синджирче детето Бу Бу и минаха през замъка на път за Царството на зеленооките. Жалко, че не зная какво са направили по-нататък, за да ви го кажа и да ви подразня. Щом като не искате...
– Ах, защо ни каза! Не искахме... – заприсвиваха се Момчето и Коко, за да си помисли Никой, че им е причинил болка.
– Ах, че страшно боли – пъшкаше мустакатият, а през зъби прошушна на Секретаря: – Прави, каквото правим ние!
– С-с-стр-раш-шно! – трепереше си през цялото време Секретаря и без да се преструва. Просто наистина си му беше страшно в този тайнствен замък, пълен с дяволи и дяволии.
– Повече нищо не ни обяснявай – примоли се на дяволчето Момчето. – Само в никакъв случай не казвай как най-лесно може да се излезе от замъка, защото...
– Напротив! – замаха с опашка Никой и се изплези. – Аз пък ще кажа. Напук! Най-лесно може да се излезе през подземията на гномовете. Като се стигне в Седма зала, ако вместо през вратата за Осма се мине през дупките на гном А, гном Б и гном В, излизането ще бъде лесно. Хи-хи-хи... Заболя ли ви?
– Ау, че боли! – ревна Коко. – Защо ни говориш такива страшни и болезнени работи!
– Ние не искаме да излизаме от Замъка на сенките! – каза Момчето. – Защо ни причиняваш болка, като ни помагаш да излезем?
– Мяу! – измяука от възторг неопитното и глупаво дяволче Никой. – Какво удоволствие! Щом като ви причинявам болка, ще ви духна с опашката си. Така, ако не ви оглозгат моите прадядовци и прапрадядовци, ще излезете от замъка вместо за седемнадесет години, за седем дни. Мяу! Заболя ли ви?
И Никой замаха с опашка пред тримата.
– Само не ни казвай „довиждане”. Не искаме да се разделяме с теб... – замоли се Момчето.
– Довиждане! Довиждане! – захили се дяволчето и ги изблъска през вратата във Втора зала...
Отначало им се стори, че залата е празна.
– Ох – въздъхна Коко. – Добре, че дяволчето беше начинаещо и глупаво. Лесно се отървахме.
– Лесно – съгласи се Момчето. – И научихме, че Бу Бу е минал оттук. Ама и теб си те бива, спаси положението, браво!
Тогава тримата видяха паяците. По ъглите на залата (а това беше зала с много ъгли – триста и дванадесет на брой), накацали върху огромни бъчви, пълни с ракия и вино, висяха паяци, големи като надути балони. В залата миришеше на алкохол и на кръв, паяците, впили дългите си жила в бъчвите, смучеха и гъгнеха пиянска песен:
„Паяжино, паяжино –
с руйна кръв и руйно вино
теб плетеме, теб плетеме –
днес кого ще изядеме?”
Секретаря затрака със зъби от страх и с това привлече вниманието на паяците към групата. Надутите като балони космати и червени паяци обърнаха към тримата паяшките си очи. Секретаря скочи към вратата, от която бяха влезли, но ключалката бе изщракала; имаше само един път – напред кьм Трета зала.
– Ще ни изпият кръвчицата – захленчи Секретаря. Инак добър петел бе, но страхливичък; какво да направи, такава е природата на някои петли, както и на някои хора, затова не трябва да им се сърдим.
„Паяжино, паяжино –
с руйна кръв и руйно вино
ний от вас едно ще искаме –
веднага да ви изгризкаме!”
Заклатушкаха се стопаните на залата към нашите пътешественици, занаточиха дълги саби-жила, като не спираха да гъгнат песента си. Един от паяците – който пълзеше начело и имаше остър железен клюн – свиреше на странен музикален инструмент. Дрънкаше по прешлените на нечий гръбначен стълб; изскачаха звуци като шумове от счупени чаши. Този паяк бе с най-дълго жило. Всички му пригласяха, въртяха кръвясали очи и приближаваха към Момчето, Коко и Секретаря, като се облизваха:
„Паяжино, паяжино –
с руйна кръв и руйно вино,
няма ние да ви бием,
а кръвта ще ви изпием!”
– Хубаво пеете – обърна се одобрително Коко към паяка-музикант и паяците-певци. – Но защо ще ни пиете кръвта, след като бъчвите ви са пълни с вино и ракия? Ако нямахте какво да пиете, бих си обяснил, но така...
– Не сме свикнали да даваме обяснения на тези, чиято кръв смучем – с пиянски глас отговори паякът-музикант, – но понеже ни похвали пеенето, ще ти кажем. Бъчви пълни имаме много, но който овладее майсторлъка на къркането и пиянството, започва да изпитва нужда да ние и кръв.
Паяците приближаваха. Косматите им крака бяха покрити с брадавици. Брадавици и пъпки имаха и на лъскавите си темета, окапани със скорошна, още незасъхнала кръв. Тези капки кръв постепенно се втвърдяваха, за да се превърнат в израстъци и язви. Само по дългите като саби жила на паяците нямаше брадавици, защото непрекъснато ги лъскаха с чист спирт:
„Паяжино, паяжино –
с руйни кръв и руйно вино,
от бездънното си виме
много зло ще издоиме!”
– Трябва да измислим нещо, за да се спасим – каза Коко. – Не може да няма изход. Според приказките винаги се намира добрият изход.
– Стига с твоите приказки – плачеше Секретаря. – Не можеш ли поне сега да не ме измъчваш с тях. Те лъжат...
– Приказките са истини.
– Приказките са тъжни, защото са невъзможни, а истините не трябва да бъдат тъжни.
– Има и тъжни истини.
Паяците приближаваха. Седем метра, шест, пет... От всички страни...
– Първа жичка за кръвчичка! – ревна свирачът, който все още пълзеше начело.
– Втора жичка за кръвчичка! – обади се друг.
– Трета жичка за кръвчичка...
Ехото, удесеторявано под свода на залата, достигаше до всяка бъчва и от бъчвата се повтаряше, потретяше: „жичка – кръвчичка”, „жичка – кръвчичка”...
– Живели двама братя-близнаци, приличали си като две капки вода – заразказва Коко. – Били чудесни братя и винаги си помагали. Единият от близнаците се казвал Петър, другият Иван. Иван бил сляп...
– Пак ли започна – плачеше Секретаря. – Та тези пияни чудовища пристигат!
– ...Сляп бил за слънцето, за птиците, за радостта да усеща вятъра край себе си. В един тревожен ден пристигнали хора със знамена и с железни ризници и взели Петър войник. Навлекли му също такава желязна ризница, дали му знаме с царски герб и го отправили към бойното поле. „Сечи!” – заповядали. Много работи умеел Петър – да оре, хляб да прави, но да убива хора не умеел. И случило се тъй, че друг войник също в желязна ризница и също със знаме, но знаме с непознат царски герб, отсякъл на Петър ръката. Тръгнал той към своята родна къща, еднорък, но весел, доволен, че не е сторил никому зло. Пътят минавал през гъста гора, в гората – поляна. На тревата седи старец беловлас и дългобрад, гледа го Петър и не вярва на очите си: това бил същият войник с желязна ризница и знаме с непознат герб, който му отсякъл ръката. „Ще ти дам една билка, човече... – казал старецът. – Тя е лечебна билка, с нея може да се излекува всякакъв човешки недъг. Но помни – помага само един път и то на един човек. Ще имаш отново две ръце!” И старецът изчезнал. „Ръцете!” – усмихнал се Петър, но изведнъж се сепнал. Сетил се за думите на стареца: „...билката помага само един път – на един човек!” Сетил се и за братлето си, което не било виждало слънцето, птиците, вятъра. И тръгнал отново Петър към родния дом, бързал, тичал, защото носел със себе си радостта, носел слънцето и птиците, и вятъра. Отворил портата и вейнал с билката пред очите на Иван. Иван прогледнал. Прегърнали се двамата – топло, силно, братски. Под слънцето и под птиците, и под вятъра. И видял Иван и слънцето, и птиците, и вятъра. И двете здрави рьце на Петър...
– Билката! – досети се Момчето.
Паяците бяха стигнали до тях. Още миг...
Красин размаха билката за разсмиване, която бе получил като награда от старците-хилядолетници. И стана нещо неочаквано. Паяците спуснаха наточените си жила и започнаха да се смеят. Да се смеят. Да се смеят. Смях! Превиваха се от смях и се раздуваха. Алкохолните пари в коремите им набъбнаха от смеха, паяците растяха и продължаваха да се смеят:
„Паяжино, паяжино –
от небето капе вино,
под дъждовния улук
пием, пием, пием...” ПУК!
В края на куплета всички паяци гръмнаха като пуканки. Пукнаха се. Изчезнаха.
Напукаха се и бъчвите. Виното и ракията потекоха по залата в голяма вълна. Но чудно нещо! – това вече не беше вино и ракия, с изчезването на пияниците алкохолът се бе превърнал в лимонада. Лимонадената вълна растеше. Тя блъсна вратата към Трета зала и я отвори.
– Да бързаме, докато не сме се удавили! – каза Секретаря.
– Няма опасност – смееше се Момчето, – Коко ще разкаже някоя приказка против удавяния и готово!
Но помещението се пълнеше. Прекрачиха прага на Трета зала. Ключалката след тях щракна...
---------------
Перевод: Николай Штирман
ГЛАВА ДЕСЯТАЯ, В КОТОРОЙ
ДВЕ ВЕДЬМЫ СПЛЕТНИЦЫ,
НИКТО, КОТОРЫЙ ДЕЛАЕТ ВСЁ НАОБОРОТ,
МНОГО ПЬЯНЫХ ПАУКОВ ПОЮТ: „ПУК”
Они шли среди вечной тьмы зачарованного леса. Без дороги, даже без тропки, единственным указателем для трёх смельчаков были белые кости неизвестных существ, разбросанные по мягкому ковру из гниющих листьев. Свет этих костей мигал и пульсировал как живой, как бы желая предупредить пришельцев, чтобы заставить их вернуться. При взрывах молний весь лес вспыхивал как от пожара... А потом просто все опять исчезало в плотной и бесконечной темноте; исчезали кости и деревья, мальчик петух и лес, исчезало всё... уступая пронзительному крику: „Oв-у-у-у... это-хе-хе-это-это-это...”, „...Джангар-мангер-джангар-мангер...”
– С-с-стр-ашно! – Постоянно озираясь, шептал Секретарь, а крики становились всё громче: „Ой-й-й-й... это-хе-хе-это-это-это...”, „...Джангар-мангер-джангар-мангер...”
– Лес хочет запугать нас –Успокаивал его Коко, но горе Секретарь продолжал трястись:
– С-с-стр-ашно! Все потеряемся здесь!
– Мы не потеряемся – решительно сказал Мальчик – наша цель Замок теней, и усиление страха говорит о том, что мы приближаемся к цели.
– Правильно – сказал Коко и повернулся к своему собрату. – И увидеть всё это так интересно! Так же, как в истории о зубастом монстре Барунджо, который...
– Оставь свой рассказ – ощетинился Секретарь. – И без него достаточно с-с-стр-ашно!
Потом... потом наступила тишина. Смолкли и крики, и загадочный смех. Всё. Доносился только глухой шепот, возникающий из под земли, „Шу-шу – его, шу-шу – шу-шу – ему...”
Секретарь сильно побледнел:
– Из-под-земли! Далее...
– Не пугайся – сказал Коко, – если кто то идёт и поёт „шу-шу – му-шу” это не опасно. Еще он мог бы рычать или выть: „бах-бах-бах – пинг” или „Йо-хо-хо-о-о, и бутылка рома...”. Эти присказки всем известны.
Шепот стал громче: „Шу-шу – шу-шу – ему, шу-шу – его, шу-шу – шу – его, шу-шу – его...” и среди шепота слышалось:
– ...Чёрт возьми, прикрепил еще одну пару рогов и сказал Дьяволице... шу-шу – шу – его... ха теперь, посмотри на голову Петмез... шу-шу его шу... чувствую, что зудит, но не могу найти её... шу-шу-шу ему... чтобы почесать...
– ...Шик-шик-шик... Ну, мой маленький демон ты прошел тест злодейства!
– Что... Шу-шу-шу... он такой безобидный, я этого никак не ожидал...
– ...Никак не ожидал... шик-шик-шик… – вырвал из бороды четвёртой головы Хи-хи-руппа два волоска... и обещал вести себя отвратительно и непристойно, шик-шик-шик...
На рассвете, как раз перед утренним светом (насколько это возможно в таком лесу) наступает самый глубокий мрак. Это время, когда даже полуночники и их верные подданные – бородатые совы, с трудом прорезают темноту, их глаза больше не являются мощными фонариками и свечами.
В такое время Мальчик и его верные друзья Коко и Секретарь (до конца этой истории мы будем десятки раз убеждаться в их верности) пересекли дикий пустырь, заполненный ужасами и страхами и пришли в Замок теней.
В Замке теней, как мы уже знаем, среди тысяч неизвестных углов, среди неслыханного и невиданного есть школы для магов. Он представлял собой нечто. Что-то огромное, страшное и уникальное, настолько огромное, страшное и уникальное, что Коко, Секретарь и Мальчик, самые храбрые искатели приключений среди путешественников, долго не верили своим глазам.
Огромный черный блок, покрытый как бородавками, бесчисленными сталагмитами и шишками. Масштабы замка Мальчик и его соратники не могли определить, потому что было темно, но было очевидно, что он просто висел в воздухе, укрепляя в них уверенность в его громадности, странности и уникальности.
Мальчик и его пернатые друзья увидели черный мрамор Замка теней. Единственный вход в замок охраняли две ведьмы-сплетницы, но они были настолько поглощены разговором, что не увидели, как друзья проскользнули через вход.
Сколько комнат, проходов и мышиных нор там, в лабиринте зла под названием Замок тени, никто не знает – даже двадцати семи тысячелетний колдун Дада Цык, вероятно, не знает, сколько комнат, залов, шкафов, чердаков, подвалов и мышиных нор там. Одно можно сказать наверняка – каждый номер имеет две двери, одна входная, другая проходная, для прохода в другой номер, следовательно, еще дальше вперед... И двери очарованы магией, которую никто не может удалить – двери открываются только вперед. Нет возврата.
Это была школа для магов. В одном зале студенты изучали тонкости зла в течении двухсот, трёхсот лет, затем сдавали экзамен и ползли через заколдованные двери вперёд... там еще две или три сотни лет, и снова экзамен, и…
Но Мальчик, Коко и Секретарь не знали этих деталей. Они просто вошли на цыпочках мимо ведьм сплетниц, и дверь закрылась за ними. Теперь есть только один способ – вперед. И постучали в дверь первого номера на первом этаже.
– Нет! – послышался за дверью пронзительно тонкий голос ребенка.
Молчание. Минуту, две, три... Мальчик постучал еще раз.
– Не-а! – Опять тот же голос.
– Что значит, не? – спросил Мальчик через дверь.
– Я не открою! Я вижу, что вы хотите получить доступ, и, следовательно, не открою!
– Хорошо. Будем ждать... – Мальчик сказал миролюбиво. Мальчик ненавидел ненужных ссор. Поэтому Мальчик сказал: – Ладно. Мы подождем.
– Нет! Никто не ждёт! – Донеслось из-за двери, и длинная волосатая рука появилась через замочную скважину. Она схватила троих пришельцев семью пальцами и втащила их в комнату. – После того как вы изъявили желание ждать, ожидания не будет.
Перед ними стоял странный пушистый ребенок около двенадцати лет. Его ноги были кривые, и на его руках было по семь пальцев. Сзади – хвост, круглая, как футбольный мяч, голова – покрытая рожками.
– Дьяволёнок – понял Коко и взмахнул крыльями. – Так же, как в сказках!
– Кто ты? – Спросил Красин.
– Я Никто – ответил дьяволёнок. – Я тот, кто делает наоборот. А вы кто? Хотите, чтобы я пнул вас или укусил?
– Ни в коем случае! – Сказал Секретарь и, еще не успел договорить, как дьяволёнок бросился сразу на троих. Он наносил удары ногами, кусал, царапал, щипал.
– Ах, это наш друг! Ничего себе, хорошо щипаешь и бьёшь, хорошо, нет, мы очень рады... – Коко застонал. Секретарь, весь в синяках, выглядел озадаченным и открыл клюв, чтобы возмутиться таким другом, но Мальчик понял хитрый ход Коко и добавил:
– Браво, дьяволёнок, хорошо бьёшься. Мы очень рады.
– Вы довольны? – Бес нахмурился и перестал их бить. – Как, вы только счастливы, не более! А-ма-ха-а! Почему я должен бить вас, если вы этим довольны. Я придумаю что-то другое. Хотите, я оторву вам головы?
– Н-нн... – пробормотал Секретарь, но Мальчик и Коко прервали его:
– Нет вопросов, дьяволёнок, давай быстрее отрывай нам головы!
– Хот-т-тим, хот-т-тим... – наконец, произнёс и Секретарь.
– Если вы хотите, чтобы я оторвал вам головы, я не стану их отрывать! Почему я должен доставлять вам удовольствие. Ну, скажите прямо, чего вы не хотите.
– Я не хочу, – начал Мальчик – мы не хотим, например, чтобы ты ничего не сказал нам о Замке теней. Мы не собираемся искать ребенка, который говорит Бу-Бу, и нас не волнует, если он где-то здесь, или это будет...
– Да, если вы не хотите этого, я объясню – обрадовался дьяволёнок и замотал рогами от удовольствия. – Два месяца назад, семь дней одиннадцать часов и сорок пять минут приехали сюда два демона простейшего класса, одетые как сестры кошки. Они привели с собой ребёнка Бу-Бу и прошли через замок на пути в царство зеленоглазых. Жаль, я не знаю, что они сделали с ним, чтобы рассказать вам, и раздражать вас. Если вы не хотите...
– Ах, не говорите! Не хотим... – запричитали Мальчик и Коко, тогда как мысль о ребёнке вызывала у них боль.
– О, это больно – пробормотал сквозь зубы Коко и сказал Секретарю: – Делай то, что мы делаем!
– С-с-стр-раш-шно! – Дрожавший все время Секретарь и на сей раз не притворялся. Просто действительно было страшно в этом таинственном замке, наполненном чертями и чертовщинами.
– Нам не надо больше ничего объяснять – умолял Мальчик дьяволёнка. – Только ни в коем случае не рассказывай, как легко мы можем пройти из замка, потому что...
– Да! – Замахал хвостом Никто и высунул язык. – Я собираюсь сказать. Злоба! Большинство из них может быть легко выпущено из застенков гномов. Если пройти в седьмую комнату и вместо двери Восьмой пройти через отверстие к Гному А, Гному B и C, уйти будет просто. Хи-хи-хи... Тебе больно?
– Ой, больно! – закричал Коко. – Зачем, скажи, ты выполняешь такую ужасную и болезненную работу!
– Мы не хотим, чтобы кто то мог выйти из Замка теней! – Сказал Мальчик. – Почему причиняешь нам боль, когда не помогаешь нам?
– Мяу! – Визжал от восторга неопытный и глупый дьяволёнок Никто. – Как приятно! После того как вам станет больно, я вам буду вилять своим хвостом. Так что если вас не съедят мои бабушка и дедушка и прадедушка, вы выйдете из замка вместо после семнадцати лет, в течение семи дней. Мяу! Вам больно?
И Никто замахал хвостом перед троицей.
– Только не говорите „до свидания”. Мы не хотим с Вами расставаться... – умолял Мальчик.
– До свидания! До свидания! – Бес ухмыльнулся и захлопнул дверь во второй комнате...
Поначалу казалось, что комната пуста.
– Ох, – Коко вздохнул. – Ну, это был молодой и глупый дьяволёнок. Легко избавились.
– Легко, – сказал Мальчик. – И узнали, что Бу-Бу ушёл из Замка теней. Но ты спас положение, молодец!
Потом они увидел трёх пауков. В углах комнаты (а это был номер с многочисленными углами – триста двенадцать), над огромными бочками, заполненными бренди и вином, висели пауки, большие, как воздушный шар. В комнате пахло алкоголем и кровью, пауки вырыли глубокие дыры в чанах, сосали вино и пели, просто напевали пьяные песни:
„Паутина, паутина –
кровь игристая и вина
мы плетём, плетём, плетём –
днём кого ещё сожрём?”
Секретарь стучал зубами от страха и тем привлёк внимание пауков. Висящие, как воздушные шары, красные пушистые пауки обратили свои взоры на трёх пришельцев. Секретарь подскочил к двери, из которой они пришли, но она была заперта на замок; был только один путь – вперёд, в третий номер.
– Они будут пить нашу кровь – захныкал Секретарь. В обыденной жизни это был хороший петух, но боягуз; что делать, такова природа некоторых петухов, и людям не стоит их за это осуждать.
„Паутина, паутина –
кровь игристая и вина
мы от вас одно желаем –
как изловим – растерзаем!”
Переваливаясь владельцы зала подошли к нашим путешественникам обнажив длинные мечи-жала, не прекращая при этом своё пение. Один из пауков – который ползал на голове и имел острый железный клюв – играл на странном музыкальном инструменте. Играл на позвонках чего-то позвоночника; Звучание напоминало звуки разбитых стекол. У этого паука было длинное жало. Приглашая своих собратьев, вращая налитыми кровью глазами, он подошел к Мальчику, Коко и Секретарю, чтобы их лизать:
„Паутина, паутина –
кровь игристая и вина
будем мы сейчас вас бить,
будем кровь мы вашу пить!”
– Хорошо поёте – обратился одобрительно Коко к пауку музыканту и к паукам певцам. – Но почему вы пьёте кровь, когда бочки полны вина и коньяка? Если бы у вас было бы нечего пить, это можно было бы объяснить, но такое…
– Мы не привыкли давать объяснения тем, чью кровь мы пьём – пьяным голосом ответил паук музыкант – но потому, что ты похвалил наше пение, я скажу. Мы имеем много полных бочек, но тот, кто овладеет мастерством питья и пьянства, начинает чувствовать, что должен пить и кровь.
Пауки приблизились. Их волосатые ноги были покрыты бородавками. Бородавки и прыщи и на них были видны следы ещё не засохшей крови. Эти капельки крови, постепенно затвердевая, превращались в рубцы и язвы. Они постоянно светились от чистого спирта:
„Паутина, паутина –
кровь игристая и вина
без конца то вымя доем
много зла ещё надоим!”
– Мы должны что-то придумать, чтобы спастись – сказал Коко. – Тут не может быть никакого спасения. Поищем в сказках лучший для нас результат.
– Прекрати свои разговоры – всхлипывая, пролепетал Секретарь. – Неужели ты не можешь, по крайней мере, теперь оставить свои сказки. Они лживы...
– Сказки правдивы.
– Сказки печальны и это невозможно чтобы правда была печальной.
– Существует и печальная истина.
Пауки приближались. Семь футов, шесть, пять... Со всех сторон...
– Первый провод за кровь дяди! – Крикнул арфист, который еще полз на голове.
– Второй провод за кровь дяди! – Сказал другой.
– Третий провод за кровь дяди...
Эхо, удесятеренное под аркой зала, достигало до каждой бочки, и каждая бочка повторяла „проволока – кровь дяди”, „проволока – кровь дяди”...
– Жили два брата близнеца, похожие как две капли воды – начал рассказывать Коко. – Они были замечательными братьями и всегда помогали друг другу. Один из пары близнецов звался Петром, другой Иваном. Иван был слепой...
– Так ты начинаешь снова – заплакал Секретарь. – А те пьяные монстры подходят!
– ...Слепой радовался солнцу, птицам, дуновению ветра вокруг него. В один тревожный день пришли люди со знамёнами и в железных доспехах и взяли Петра в солдаты. Его одели в такие же доспехи, дали флаг с королевским гербом и отправили на поле боя. „Руби” – приказали. Петр умел делать разные работы – пахать, печь хлеб, но убить человека не мог.
И случилось так, что другой солдат тоже в железных доспехах и тоже с флагом, но с гербом чужого короля, отсёк руку Петра. Он возвращался в свой родной дом, одноруким, но веселым, счастливым, потому что не причинил никому никакого вреда. Дорога, проходила через густой лес, в лесу – луг. На траве сидел седой старик с длинной бородой, Взглянул на него Пётр и не поверил своим глазам: это был тот же солдат в железных доспехах и с флагом с неизвестным гербом, который отсёк его руку.
„Я дам вам одну траву, человек... – сказал старик. – Это исцеляющая трава, она может излечить любую человеческую болезнь. Но помните – помогает только один раз и в одном лице. У тебя будет снова две руки!” И старик исчез. „Руки” – Пётр улыбнулся, но вдруг остановился, поражённый. Он думал о словах старика: „...трава помогает только один раз – в одном лице” Он вспомнил о брате, который не видел солнце, птиц, ветра.
И Петр пошёл к родному дому, спешил, бежал, так как нёс с собой радость, нёс солнце и птиц и ветер. Открыл ворота и предстал с травой пред очами Ивана. Иван прозрел. И заключили братья друг друга в сильные, тёплые, братские объятья. Под солнцем и под птицами и ветром. А Иван увидел солнце, птиц и ветер. И обе здоровые руки Петра...
– Трава! – Догадался Мальчик.
Пауки достигли их. Мгновение...
Красин махнул травой смеха, которая была получена в качестве награды от тысячелетних старцев. И случилось неожиданное. Пауки прекратили укусы и начали смеяться. Смех. Смех. Смех! Смеялись и распухали. Их животы от алкогольных паров набухали от смеха, пауки вырастали и продолжали смеяться:
„Паутина, паутина –
с неба капают к нам вина
в желобах их слышен звук
пьём, пьём, пьём...” ПУК!
В конце стиха все пауки взорвались, как попкорн. Лопнули. Исчезли.
Треснули и бочки. Вино побежало по коридору большой волной. Но удивительная вещь! Это было уже не вино и бренди. С исчезновением потребителей алкоголя они превратились в лимонад. Лимонадная волна выросла. Она достигла двери в третью комнату и открыла ее.
– Надо спешить, пока мы не утонули! – Сказал Секретарь.
– Нет риска – рассмеялся Мальчик. – Коко расскажет сказку против утопления и вуаля!
Но комната наполнялась. Они переступили порог третьего зала. Щелкнул замок за ними...
---------------