В Богом позабытом царстве,
В превеликом государстве,
Царь надёжа правил где,
Жил старик в одном селе
Со старухою Матреной.
Сын Тимошкой нареченный,
Бескорыстный и простой,
Парень вовсе неплохой,
Был им видно Богом данный;
Хоть и был немного странный,
А собою молодец.
Весь, ну вылитый отец,
Словно в годы молодые.
Были и у них родные
Да разъехались оне
По огромной то стране
В годы зла и лихолетья.
Да война, в полвека третья,
Много поглотала их:
Старых,больше молодых
И военных и гражданских.
Душ несчетно христианских
Отлетело в мир иной,
Смерть косила,как косой.
Промышлял старик охотой;
Всякой черною работой
И кормились, кое – как,
Жили больше натощак.
Старый, как- то простудился;
Слег, лежал, чуть шевелился,
Да и помер в день один;
И вдвоем жена и сын,
Словно брошены, остались.
Как бедняги не старались
Хлебушка поменьше есть,
Подобрали его весь
До последней самой крошки.
- Что же будем есть, Тимошка,-
В голос заревела мать.
- В доме нечего кусать;
Ведь зима не за горами.
Обливаясь вся слезами,
Научала сына мать,
Где им хлебушка достать.
-Ты,голубчик мой, милочек,
Родненький, пойди ,сыночек,
У соседей попроси,
Да им в пояс поклонись;
Помощи за ради Бога
В горе нам помочь немного
Лошадь попроси ,сынок.
Да отцов дробовичок
Ты свези ка на базар
Свой ,какой ни есть, товар.
- На базаре обменяйся;
Ты , родимый, постарайся;
Хлеба выручить чуток
За отцов дробовичок.
Взяв лошадку до обеда,
У приятеля соседа,
В город на базар с утра
На телеге со двора,
Не поев и малой крошки,
В путь отправился Тимошка
Продавать дробовичок
За ржаной муки мешок,
Пожелав себе успеха,
В город на базар приехал;
По рядам мясным идет,
Видит, мужичишка бьет
Вислоухую собаку.
Та скулит, визжит, со страху
Под прилавок уползла.
- Ты ,что, дурья голова!
- Ты, почто собаку мучишь!
- От меня за то получишь,
Оплеух хороших сам!
- Бить его тебе не дам!-
Забранил его Тимошка.
- Я лишь поучить немножко.
- Тушу спортил мне, подлец,
А ты что за молодец?
- За испорченную тушу,
И за пса, что ей откушал
Хочешь этот дробовик?
- Не горюй, бери мужик.
- Ничего я не горюю;
За двухстволочку такую
Выручу я больше чай,
Что ж двухстволочку давай.
Пса забрал себе Тимошка
И обратною дорожкой
На лошадке потрусил.
«Чуть собаку не убил .
Не трясись ты, бедолага.
Как же звать тебя дворняга?
Чтоб мозги не поломать,
Жучкой буду величать.»
Сам с собою рассуждая,
Ведь, беда стряслась какая,
Заявился, он домой
Кричит матери: - Открой!
- Мы вот с Жучкою явились
Чуть от мужика отбились;
Леший, чуть нас не прибил!
- Ты чего это купил?
- В доме хлеба нет ни крошки -
Заругала мать Тимошку.
- Посылала я зачем?
- Непутевый ты совсем.
- Ах, ты горе, мое горе,
За грехи какие, что ли
Бог нас разума решил;
Если б батюшка наш жил...
Мать день целый причитала;
Сокрушалась и ворчала,
Как горячий самовар,
Выпуская с себя пар.
До темна всё хлопотала:
Печь топила,прибирала
И уж за полночь в кровать,
Натощак свалилась спать.
По утру раненько встала,
Да в другой раз наказала
Ехать на базар опять
Полушубок обменять,
Хоть на что-нибудь съестное.
Он поехал, что такое?
Видит, топит мужичок
В речке у моста мешок.
Кот мяукает истошно;
Так орет, что сердцу тошно
Слышать иступленный крик.
- Ты чего это мужик?
- Ты за что его? - За дело.
- Баня от него сгорела.
- Он, паскудник, еще тот
Наказанье, а не кот!
- Холодно коту купаться;
Мужичок давай меняться;
За проказника давай
Полушубок принимай!
- Полушубок чуть не новый!
Принял мужичок обнову
И спасибо не сказал,
А кота с мешком отдал.
Повернул домой Тимошка
И обратную дорожкой
На лошадке потрусил:
- Что, проказник, приуныл?
- Забоялся, безобразник,
Лютой и ужасной казни?
- Утопил бы он тебя;
Искупался бы и я.
- Страшно было; я не скрою.
Поживем еще с тобою,
Может хорошо, как знать?
-Как же мне тебя назвать?
- Будешь зваться кот Василий.
Так они и порешили.
Кот, обсохнув, заурчал
И, пригревшись, задремал.
Так в мешке из - под картошки
И привез его Тимошка
Матушка взяла мешок:
- Что ты там принес сынок?
Кот в мешке зашевелился,
- Что б ты, леший, провалился!
- Господи, кота привёз!
Разобиделась до слёз.
День почти, не говорила,
Словно не своя ходила:
«Натаскал скотины в дом,
Вместе с голоду помрем.
И что с той скотины толку?» -
Мать горюет втихомолку:
- Чем вас, Господи, кормить?
Как на белом свете жить?
В доме хлеба нет ни крошки.
Огорчаясь на Тимошку,
Улеглась мать кое - как,
Спать, как прежде, натощак,
Возле печки, на лежанку.
Встала утром спозаранку;
Сын проснулся, мать к нему,
Стала жалиться ему:
- Собирайся, лежебока,
Никакого нет нам прока
От лежанья на печи.
- Слышишь вон, сосед стучит,
Ты,пойди;да, поклонись,
В батраки к нему наймись.
- До весны, сынок, Тимошка,
Поработаешь немножко.
- Им нужны ,чай, батраки?
Дадут хлеба иль муки;
Мы согласны на картошку-
Гонит из дому Тимошку.
Нанялся к соседям он,
Поработать топором.
Хорошо соседи жили,
Избу новую рубили;
Сруб готовили зимой.
Вот уж раннею весной,
Только солнышко пригрело,
В синем небе заблестело,
Засияло весело.
Вот и первое тепло
Разлилось, как жар из печки.
Вот и лужа на крылечке
Перестала замерзать;
Стали гулко ворковать
Голуби на теплой крыше;
Вот и кот лениво вышел
На крылечке посидеть;
На свет белый поглядеть.
Всюду звонко зазвенели
Капли первые капели,
И когда, словно со сна,
Осенило всех – весна!
Во дворе варил Тимошка,
Разморившийся немножко,
На пылающем костре
Смолу в старом чугуне.
Змейка на пенечке грелась
Вдруг земля и загорелась,
Вспыхнула смола огнем,
Запылало все кругом.
- Погибаю! Ах! Cпасите!
- Пламя! Пламя! Загасите!
- Да залей огонь скорей!
- Что ты смотришь, дуралей!-
Закричала громко змейка,
Извилась, и вот злодейка,
Кинулась ему на грудь.
Парень не успел моргнуть,
А не то чтоб испугаться,
А змея, ну извиваться,
И ,такая право страсть,
Вокруг шеи обвилась.
Успокоилась немножко
Говорит: - Ведь я Тимошка,
Дочь подземного царя
А не то что бы змея.
- Там где сторона родная
Я царица молодая
И в нее я превращусь,
Если к батюшке вернусь.
- А отец мой царь подземный,
Край богатый наш и хлебный
Коль в края наши пойдешь,
И меня с собой возьмешь
Будешь сытым и богатым,
Будешь серебром и златом,
Словно крошками сорить,
Соглашайся.- Так и быть,
Покажи туда дорогу.
Прошептав молитву Богу,
Собрался Тимошка в путь,
На царя земли взглянуть.
Шли они почти три года
До подземного то входа.
К камню белому пришли,
Змейка, матушки мои,
Спрыгнула на камень белый,
С шеи парня занемелой,
Да и сделалась такой
Девкой, видной и баской,
Что Тимошка удивился
И скорей перекрестился,
Чтоб она уж в раз другой
Вновь не сделалась змеей.
Расцвела,смеясь, девица:
- Уж не хочешь ли жениться
На мне, добрый молодец,
Коли разрешит отец?
- Что, как будто, застеснялся?
И Тимошка засмеялся:
- Да я вроде бы не прочь,
Да ведь ты царева дочь,
А как царь не согласится?
- Можно головы лишиться,
Если что-нибудь не так.
- Не такой я уж дурак
К вам в семейство набиваться.
- Будет молодец смеяться,
Батюшка нам будет рад,
Щедрых посулит наград
За мое освобожденье,
Ты счастливое мгновенье
Для себя не проворонь.
- Ни каких богатств не тронь,
Счастья в них совсем не много
В жизни нашей всё от Бога,
А проси с руки его
Только малое кольцо.
- Сила в том кольце большая;
Ни забот,ни бед не зная,
Проживёшь годов до ста,
Как за пазухой Христа.
Возле камня вход подземный.
Вот спустились в мир волшебный,
Словно в рай земной, они.
- Тут родители мои
Век свой долгий доживают.
- Они счастливы, не знают,
Что творится на земле,
Живут сами по себе,
Я давно их не видала;
Глупая была, сбежала,
Посмотреть, а все ж каков
Самый лучший из миров?
- И довольно, насмотрелась.
- Теперь снова захотелось
Край родной свой повидать,
Навестить отца и мать.
- Вот она моя сторонка!-
Рассмеялась она звонко
И руками развела.
Перед ними вся цвела,
Словно райский сад, долина.
Благодатная равнина,
Словно в ожерелье гор,
Красотой ласкала взор;
Реки чистые блестели,
Водопадами шумели,
Лес прохладою манил.
Воздух напоенный был,
Словно мед, благоуханьем;
Пеньем птиц и пчел жужжаньем,
Полон неги и тепла.
Жизнь ,как роза,здесь цвела,
Продолжаясь, бесконечно.
Все хотели жить бы вечно,
Утонув в своих мечтах,
Только вот в таких местах.
И вот, золотом сияя,
Дивным видом удивляя,
Чисто гения венец,
Батюшки царя дворец.
Царь подземный их встречает,
Дочку к сердцу прижимает,
В счастье встречи, по всему,
Верится с трудом ему:
- Здравствуй, доченька родная,
- Где была ты дорогая?
- Сколько лет, душа моя,
По тебе скучаю я?
- Мать вот только не дождалась,
По тебе, так убивалась,
Что смотреть было нельзя.
- Что это сегодня я.
- Дай, голубка, наглядеться.
Сердцем старым отогреться
От огня твоих очей,
Ну а этот парень чей?
- Я бы батюшка пропала,
Коль его б не повстречала.
- Он меня в недобрый час
От беды и смерти спас.
- Что ж раз так, прошу покорно.
- Что твоей душе угодно?
- Выбирай; за дочь свою
Наградить тебя хочу.
- Мне не надобно богатство.
Ни казны твоей, ни царства
К матушке меня верни.
- Коль не жалко подари
Малое с руки колечко
Будет греть мое сердечко;
Будет памятью оно.
- Только береги его.
Снял с мизинца царь подземный
Талисман свой драгоценный
И Тимошке подарил
И при том предупредил:
- Ты не хвастайся колечком,
От людей храни,сердечный.
- Силушка большая в нем
И беда большая в том.
Лишь Тимошка поклонился,-
Мигом дома очутился
В горнице своей простой,
Рядом с матушкой родной.
Рада мать, радёшенька,
Что сынок, Тимошенька
И здоровый, и живой
Воротился вдруг домой.
Долго за полночь сидели,
Друг на дружку всё глядели,
Наглядеться не могли,
Спать уж за полночь легли.
Встал Тимошка с петухами,
Избу обошел задами,
«Боже правый,» - прошептал
И колечко с пальца снял.
Вновь одел и замирая,
Трепет сердца усмиряя,
Три желанье загадал.
Первым делом пожелал,
Дом просторный и сосновый ,
Что б он полон был обновой;
Чтоб одежда и еда,
В доме том были всегда.
Как хотел, так и случилось.
«Вот, как ловко получилось!»
Сам растерян, удивлен ,
В терем новый входит он.
Мать в палатах, как проснулась;
Глянула, не шелохнулась,
Думала, все снится ей.
- Матушка,вставай скорей!
Посмотри-ка на палаты,
Как добротны и богаты!
- Будем жить да поживать-
Горя горького не знать! -
Обещает ей Тимошка: -
- Погляди-ка мать в окошко;
Теперь с нашего окна
И столица вся видна.
- Матушка,пойди в столицу;
Да сосватай мне девицу.
- Сватай хоть царёву дочь;
Я теперь совсем не прочь.
- Да ,царёву дочь желаю!
Коль, маманя, посылаю,
Так не бойся за меня,
Зятя самого царя.
Что старухе не привычно?
Сватать? Ну так и отлично.
К царскому пошла дворцу
Да к парадному крыльцу.
Ей охрана: - «Кто такая?»
«Я царю чуть не родная,
Сваха к батюшке царю,
Пропустите, говорю.»
Посмеялись; пропустили;
Тронулась умом, решили.
А она царю: - «Отец,
Ваш товар, а наш купец». -
Царь в ответ: - «Да ты наверно
Выпила вчера чрезмерно?
Или не в своем уме?
Чай мякина в голове?»
Но не стал с старухой вздорить,
Не хотел себя позорить.
Ей, настырной, наказал:
- Что б за ночь сыночек взял
И построил мост хрустальный;
От моей опочивальни,
Да до дома своего
И чтоб вдоль моста того,
Сад раскинулся б тенистый,
С птицей всякой голосистой
И плодами на ветвях.
- Что б горели на столбах
По ночам огни сверкая;
Чтоб машина заводная
Ездила сама собой
По хрустальной мостовой.
Ну, а не исполнит коли
Сын, его державной воли,
«То на дыбу, подлеца!
Чтоб не злил царя отца;
По-пустому не совался
И в зятья не набивался!»
Сватья в ноги поклонилась
И тихонько удалилась,
Под собой, не чуя ног,
От свалившихся тревог.
Сыну тут же доложила,
Как де свататься ходила
И что царь ей наказал.
- Я худее ожидал.
Ничего, мать, успокойся,
Спать ложись, не беспокойся,
Утро вечера мудрей, -
Говорит Тимошка ей.
Ночь с неба ангелом слетела
И черным бархатом висела,
Над, спящей сладким сном, землей.
По небу месяц молодой
Меж звездочек дрожащих крался,
В ночи и плакал и смеялся
От счастья пьяный соловей,
Ликуя от любви своей.
Тимошке дюже не терпелось,
Кольцо испробовать хотелось.
Крадучись, как бедняга вор,
Пошел он на широкий двор,
Колечко снял и обмирая,
И волю царскую, справляя,
Исполнить тут же пожелал,
Всё так,как царь отец сказал.
Воротился в дом Тимошка;
Поглядел во двор, в окошко,
Во дворе светлым - светло,
Словно солнышко взошло,
Как в погожий день пасхальный;
Освещенный мост хрустальный
От родимого крыльца
Провисает до дворца.
Утром только царь проснулся,
Колокольчика коснулся,
Позвонил…, и никого,
Словно кинули его.
- Ах вы, шельмы, супостаты!
- На конюшню всех, в солдаты!
- Платья некому подать!-
В голос стал уже кричать
И никак не докричится...
Лишь устав кричать и злиться,
Он в окошко поглядел
Удивился; аж присел.
Мост качается хрустальный,
От его опочивальни.
Вдоль него сады цветут,
Птицы райские поют
И машина заводная,
Вся горит, как золотая,
Ожидает у крыльца;
Видно привезла гонца.
Все вокруг нее толпятся,
Чуду чудному дивятся.
Слуги, вспомнив вдруг о нём,
Бросились к царю бегом.
Царь оделся, посердился,
Для порядку побранился,
Велел звать к себе гонца
И подать на стол винца.
Привели к нему Тимошку;
Выпили они немножко,
Поболтав о том, о сём,
Каждый больше о своем.
Царь премного был доволен,
И решительно настроен;
Велел дочь с женой позвать,
Объясниться так, сказать.
Дочка с матерью явились,
На Тимошку покосились.
Царь представил жениха
Им Тимошку мужика
И сказал: - Благословляю,
Счастья дети вам желаю,
Будьте мужем и женой,
Вышел случай раз такой.
- На все видно божья воля,
Ваша знать такая доля,
Слово царское закон!
Чуть не прослезился он,
Царскую являя милость;
Тут истерика случилась,
Но, как и простой мужик
Царь к истерикам привык.
Свадьбу после закатили;
Людям пыль в глаза пустили,
Что Тимошка то жених,
Вроде всех богаче их,
Что приданное возили,
Три подводы нагрузили
И что счастье молодых
Будто в кольцах золотых.
Дни проходят золотые,
Третий месяц молодые
Проживают без забот,
Времени, утратив счет.
Жить не могут друг без дружки,
Вся родня, друзья, подружки-
Все любуются на них,
На счастливых молодых.
Им немножечко завидно,
Хоть чуть–чуть, конечно, стыдно
Чёрной зависти своей,
Ну да Бог ,конечно, с ней.
Дочка царская бывает,
Лишь немного поскучает
О девичьем, о своем,
Да и то одна, тайком.
Мать ведь с батюшкой родные
Только что ей не сулили:
Сватать только королей
И ещё пол царства ей,
Да и горы золотые.
По всему,видать,забыли.
Нет ни гор, ни королей,
От того и грустно ей.
Обещать то обещали,
А как замуж выдавали,
Лишь бы выдать поскорей;
Тошно стало очень ей.
Вот она и заскучала,
Мужа своего пытала,
«Мол,откуда у него
Через край, полно всего?»
Муж Тимошка запирался,
Выпивши, все же признался.
Тут она колечко- хвать,
Что б желанье загадать;
В миг ,куда то, испарилась.
Вот змея,скажи на милость,
С мужа дорогим кольцом,
И с машиной, и дворцом.
Словно туча улетела...
Тут такое было дело,
Хахаля она имела;
Тот в стране далёкой жил,
При дворе послом служил.
Утром царь взглянул в окошко;
Как там зять живет, Тимошка,
Видит; боже, нет моста,
Вся околица пуста.
Повелел позвать Тимошку.
Привели того в сторожку
И пытают : - «Что да как?»
Ну а тот, такой дурак,
Как осел какой, уперся.
Ну, царь батюшка завелся:
«Ты Тимошка, мне не зять».
Тут же в цепи заковать,
Зятя царь распорядился.
Так сердечный огорчился,
Что без слёз было нельзя
Даже глянуть на царя.
Зятя в цепи заковали,
Васька с Жучкой, как узнали,
Стали думать и гадать,
Как Тимошку выручать.
И надумавши, решили;
За колечком поспешили
За царевной в край чужой,
Чтоб вернуть кольцо домой.
Долго по свету плутали,
Но царевну отыскали
По хрустальному мосту.
Подобрались ко дворцу;
Васька во дворец забрался,
В нем колечка обыскался.
В спальне лазил, нет кольца,
Невзначай хвостом лица
Царской дочери коснулся;
Та чихнула; кот метнулся
С перепугу под кровать.
Дочка царская чихать
От щекотки много стала,
А кольцо во рту держала.
Стукнуло кольцо о пол
Васька счастлив, что нашел;
Подхватил скорей пропажу
И как вор, свершивший кражу,
Бросился с кольцом во двор,
Ну, а там ,через забор,
Да и с Жучкою до дома,
До хозяина родного.
Был Тимошка очень рад
Получить кольцо назад.
Вновь исправил все,как было.
Женушка его просила
По возможности простить,
Он не стал с ней больше жить;
От царевны отказался.
Царь с царицею пытался
На Тимошку повлиять,
Царство обещал отдать,
Но не помогло и царство.
Время лучшее лекарство
От печали и тоски,
От разбившейся любви,
От любви неразделенной,
Безответной, потаенной,
Безнадежной, роковой
И еще невесть какой;
Я в ней мало понимаю
И сердечно поздравляю
Всех кто ей переболел,
И потом остался цел.
Все ж Тимошка излечился.
С горя, как то ,он напился,
Пьяный шибко,за бузил;
Взял кольцо и утопил.
Воротился в дом свой скромный,
К старой матери Матроне.
Та, чтоб сын не баловал,
Лишних дров не наломал,
Выгодно его женила.
Женушка его любила;
Славно прожили они
Без достатка, но в любви.
Деток столько нарожали,
Что крестить чуть успевали,
Пол деревни им родня,
Крепкая у них семья.
Так, что прожил жизнь Тимоха
Вовсе будто бы неплохо,
С милой женушкой своей
Без мостов, дворцов, царей.