88
Лет восемь в гору ходко шёл Иван,
Подумывал уже об Академии ,
Но рухнул разом грандиозный план...
А было так... Во время эпидемии,
В тяжёлой форме подцепивший грипп,
Его высокий покровитель тайный
Внезапно умер... Представлял он тип
Партийца честности необычайной.
Как член ЦК курировал он ВАК ,
Определял политику в науке.
Скромняга, в обращении — простак,
Хитрец... И длинные имел он руки.
Европы ненавистник, русофил,
Учёным нашим он опорой был.
89
Директор престарелый Института
На пенсию был вынужден уйти.
Вместо него какого-то якута
Назначили, — тупицу, но плести
Интриги мастера большого… Он-то,
Как самоед, Ивана невзлюбил.
Не мог обнять он мыслью горизонта
Большой науки — наркоман... дебил.
И прежний шеф его, руководитель
Формальный (простота — его черта!)
Теперь уж не союзник, а хулитель:
Причина же простая — клевета,
Сработанная так колонной пятой ,
Чтоб завладеть душою простоватой.
90
Да, изменения произошли
Немалые за восемь бурных лет:
Сам изменился светлый лик Земли
От взрывов бомб и запусков ракет.
За это время претерпел состав
Учёного Совета обновленье,
Кавказским больше по начинке став...
Ивана пошатнулось положенье.
Он в мыслях допускал: такой Совет
Мог провалить его без сожаленья.
Он знал: порядочность, авторитет
Лишь вызывают чувство озлобленья.
В соавторстве якуту отказав,
Он был, по мненью мафии, не прав.
91
Вот как прошло Совета заседание:
В повестке значился один вопрос —
«Отчёт... Тверцова... и его избрание
На должность Завотделом...».
На износ
Иван работал... В избранных журналах
Опубликованы его статьи.
Когда б давать оценку честно, в балах,
Тогда б к нему придирки не найти.
Но уж давно против него компания
Развязана... Укусы злобных ос,
Врагов его, не принося страдания,
Всё ж вызывали явный перекос
В настрое чувств, да и в самом сознании...
Недаром снились хищные пираньи
92
Ему…
Заслушан был его доклад,
Он произвёл на членов... впечатление;
Они могли б ещё подняться над
Интригою, оставив преступление,
Спланированное уже давно...
Посыпались ехидные вопросы
Со всех сторон… Иван отбился, но
Не успокоились на этом кровососы.
Ряды сомкнули... Снова лезут в бой!
И превратили по докладу прения
В сведенье счётов, в ярости слепой
Смешные выдвигая обвинения!
Им, главное, Тверцова под откос
Пустить — так приказал их главный босс .
93
А бывший шеф сидел воды набравши
В рот — слова за Ивана не сказал,
Который твёрдо, вид хотя уставший,
Наскоки негодяев отражал.
Раздали членам всем листки... Комиссия
По счёту голосов утверждена.
И дамочка по имени Таисия
В неё вошла... Врагом была она
Тверцова старым: он любовь однажды
Её решительно отверг... Теперь
Настал момент для утоленья жажды
Отмщения — в душе проснулся зверь!
Испортив незаметно бюллетени,
Два или три, внесла, чертовка, пенни
94
Свои в голосованья результат.
Ивану для победы не хватило
Двух голосов... Перетянуть канат
Не смог он на себя — не та, знать, сила.
Он видел: большинство за протокол
(За то, чтоб утвердить...) голосовали.
Недели через две черту подвёл
Директор... Волей собственной едва ли,
Но всё ж на увольненье подписал
Приказ, любовно буковки рисуя.
Был волчий на лице его оскал,
Как у Иуды после поцелуя !
Не человек, а сущий каннибал,
Он про оленей что-то напевал.
95
Иван — не дворник, не курьер..., не повар.
Он защищался... И комиссия ЦК
Нашла, что был организован сговор
Директором... Но у того рука
Своя, довольно сильная, в отделе
Науки... Выход найден был простой:
Коль получилось так, что в лужу сели,
То нужно середины золотой
Держаться... Беспартийного Тверцова,
Профессора, и часть его людей
Перевести в другой НИИ... Так слово
ЦК решило всё.
Мораль: не бей
Невинного — за это в назиданье
От Бога сам получишь наказанье!
96
Итак, какой же результат, ничья?
Возможно... Десять ставок у якута
Изъяты (слёзы лил он в три ручья:
Удар чувствительный для Института)
Приказом Сверху, чтобы передать
В другой НИИ, куда с учениками
Направлен был Иван...
Седая прядь
Волос; мешки, как сливы, под глазами;
Глубокие морщины на челе;
Тяжёлый взгляд — Иваново наследство!
Я уподобил бы его пчеле
Рабочей… Добывая к жизни средства,
Он полагался лишь на честный труд.
Я знал его: с ним съел я соли пуд.