И нарвав ещё ветвей,
Сели быстро на коней.
Подъезжают до избушки,
Их встречают две свинушки.
Павел веткой стеганул,
В прежний облик их вернул.
Тут и козы прибежали,
И бараны вышли с ямы.
Всех их братья в один миг
Превратили в прежний вид.
Были здесь паны, дворяне,
Непокорные крестьяне.
Всех их смертушка ждала,
Да случайность их спасла.
Стали сказывать про горе,
Кто и где стоит в дозоре,
Как дозор сей обойти,
Да не сбиться, чтоб в пути.
Братьев все благодарили,
Что вновь жизнь им подарили.
Приглашали погостить
Радость с ними разделить.
Пир устроили богатый,
Рад ему был каждый, всякий.
А потом деревней всей,
С песней звонкою своей,
На дорожку проводили,
Да подарков надарили.
Пожелали благ в пути,
К цели, чтоб скорей дойти.
Братья спешно поскакали,
Вскоре на тропу попали,
Что ведёт к особняку
И Балдометра дружку.
Посмотрели братья в карту.
Вот – имение и Тарту.
Во дворе полно карет,
Из окна звучит сонет.
Гости, видно, - знать большая.
Здесь именье, как ямская:
Есть столовая, кабак.
Коль нет денег, дадут так.
Но зато потом всё вычтут,
Все карманы, всё обыщут,
Всё по швам перевернут,
В дом к вельможе унесут.
А хозяин в это время –
На коня, да ноги в стремя,
С гостем в лес на кабанов,
Их, ведя в глубокий ров,
Позабыв про все заботы,
После «чудненькой» охоты,
У горящего костра,
Аж до самого утра
Между ними речь ведётся,
Незаметно вызнаётся:
Кто? Откуда? и куда?
Есть именье, чин, семья?
Есть ли серебро и злато?
Живёт бедно, аль богато.
Любопытство исчерпав,
За услуги злато взяв,
Направляет к господину,
Указав тропу едину.
Ну а тот решает там,
Что с ним сделать дальше сам.
Братья лишь ногой ступили,
Тут их сразу окружили.
Предложили отдохнуть,
Кваса хлебного хлебнуть,
Аль испить вина покрепче.
Аль подать жаркое с перцем;
Баньку жарко натопить,
Деву красну полюбить.
Все услуги предлагают,
Страстно в гости зазывают,
Низко кланяясь к земле,
Перенять лишь их к себе.
Братья мило улыбались,
Меж собою пошептались,
Вслух сказали: « Рады вам,
Только нужно ехать нам».
Тут хозяин появился.
Сразу вмиг распорядился:
Лошадям овса подать,
Путникам постель постлать.
Да спросил: «Куда спешите?
Ночку вы здесь переспите,
А с утра вас отведу
И дорогу покажу».
Стал расспрашивать: « Откуда?»
Михаил махнул: « Оттуда.
Мы к Балдометру спешим,
Своим часом дорожим.
Мы везём с собой депешу
И пойдём дорогой пешей.
Если сможешь, проводи,
Нам дорогу укажи».
- Укажу, - он им ответил.
Сам коней гнедых приметил.
« Вот бы мне таких достать» -
Вслух сказал: « Пора вам спать!»
Втихаря гонца направил,
Срочный с ним донос отправил:
« …Я хочу предостеречь,
Вашу Светлость уберечь.
Может, мне сперва проверить,
Личность их удостоверить?
Кто их знает. Новички.
Выглядят, как простачки.
Если Вы приказ дадите:
Мне проверить разрешите,
Тотчас к делу приступлю.
Вам, по-правде, доложу.
Шлю поклон Вам свой нижайший.
И прибуду в день ближайший.
Их троих к Вам приведу,
А пока гонца к Вам шлю.
К Вам почтенье проявляю.
Долг свой честно выполняю.
Ваш покорнейший слуга.
С уваженьем к Вам всегда».
И гонец с письмом умчался,
А хозяин спать собрался.
Слышит ржание коней.
Он быстрее – до дверей.
Видит, гости все умчались,
Даже с ним не попрощались.
Он за ними поскакал,
Еле, еле их догнал.
- Что ж вы, братцы, поспешили?
И меня не разбудили.
Лес густой, дороги нет…
А они ему в ответ
Лишь орешком запустили,
И в свинью оборотили.
Сами следом – за гонцом
Разудалым удальцом.
Вот уж виден дом тирана.
Не пройти – кругом охрана.
- Нужно нам гонца догнать,
У него письмо изъять, -
Объявил для всех Данила.
Михаил сказал: « Аль либо
Я доставлю вам письмо,
Али сгину заодно».
Впригоршнь взял с собой орехи.
- Это так, ради потехи.
Пусть ещё одна свинья
Станет целью для «царя».
И в погоню, он умчался.
Вскоре рядом оказался.
Через пять минут письмо
Уже было у него.
И свинья в грязи лежала,
Да неистово визжала.
Братья лужу обошли
И к воротам подошли.
Стали дружно в них стучаться.
- Кто-то ж должен отозваться.
Уж пора вставать давно!-
Громко закричал Павло.
- Мы, с большого расстоянья,
Для хозяина посланье
Привезли издалека.
Открывайте ворота! –
Закричал во всю Данила.
А Михась сказал уныло:
« Чую, братцы, наперёд,
Что нам здесь не повезёт.
Может, тихо удалиться,
Аль отсюда разделиться
И пойти своим путём.
Аль немного подождём?»
Вдруг ворота заскрипели,
Словно песенку запели,
И раскрылись во всю ширь,
Приглашая в новый мир.
Братья взглядом обменялись,
Потом громко засмеялись
И, довольно, не спеша,
Как велела их душа,
За врата переступили.
Сразу слуги обступили.
И к Балдометру домой
Повели всех трёх гурьбой.
Стали дружно изъясняться,
За вторженье извиняться,
Дескать, Вам письмо несут
И торопятся в свой путь.
- Пропустите ко мне срочно!
Отвечайте, только точно, -
Обратился к братьям он, -
Утром мне приснился сон,
Будто вы гонца убрали,
У него письмо забрали,
А хозяина с Тарту
Превратили вы в свинью.
Так ли это? Отвечайте!
И послание мне дайте.
Коль обманите меня,
Не оставлю с вас следа.
- Сон твой – истинная, правда!
Нас хотел отправить завтра
Твой « хозяин» из Тарту,
Помешали мы ему.
Время сильно поджимало.
О тебе мы знали мало.
Захотелось больше знать:
Как зовут, как величать,
Где скрываются два брата.
Коли нужно, дадим злата.
Наша цель – лишь их найти
И живыми привести, -
Произнёс за всех Данила, -
Где хранится твоя сила?
О тебе идёт молва:
Люди гибнут задарма;
Что себя лишь почитаешь,
Всех прохожих обижаешь.
Правду бают, али лгут?
Можно, ль нет, нам отдохнуть?
Коль захочешь нас проверить,
Кое-что удостоверить,
Не стесняйся, говори.
Любопытство прояви.
- Я и так о вас всё знаю.
Любопытство лишь питаю:
Разве вам не страшен край?
- Нет! Увидели мы рай, -
В разговор вступил Павлуша, -
Представляли. Что здесь – глуша.
Но божественны места,
Как мы видим у тебя.
Мы проехали путь дальний,
Чтобы в край попасть твой славный.
Так ты чести удостой
И пусти нас на постой.
Обещаем зла не делать.
Нам о братьях лишь разведать.
Коли мзда тебе нужна,
То дадим её сполна.
- Ладно, жить вам разрешаю,
Но чудесить запрещаю.
За врата не выходить,
По именью не бродить;
Не судачить с местной знатью,
Обходить сторонкой сватью;
Девиц красных не манить,
Шашни с ними не крутить.
Коли есть казна с собою,
То для вас игру устрою.
И за карточным столом
Свой досуг мы проведём.
Отвести гостям палаты,
Выдать новые халаты,
В баньке жаркой искупать
И покой ночной создать, -
Приказал своей прислуге, -
Да с коней снять, все упруги.
И овса сполна подать.
Да в конюшне привязать.
Братья в баньке искупались,
На диванах повалялись,
Освежились тут пивком;
Нарядились в раз потом;
Свои кудри причесали,
К «Свет-Балдуше» зашагали.
Взяли торбу и браслет…
И попали на обед.
Ели всё, чего хотели,
А потом за карты сели.
Сам хозяин тасовал,
По две карты раздавал.
Все чины вокруг собрались,
Потихонечку шептались,
Наблюдая за игрой,
И хозяина рукой.
Уж давно в округе знали,
Что безбожно мухлевали
И хозяин, и жена,
И вельможная братва.
Братья в жизни не играли
И понятия не знали,
Что – за туз, король, валет.
Стали спрашивать совет.
Их немного подучили,
Кое-как им объяснили.
И игра вошла в азарт.
На руках немало карт.
Как тут с ними разобраться.
Братья стали потешаться:
Штраф за штрафом получать,
С торбы деньги вынимать.
Так бежали дни за днями,
Вечера за вечерами.
Стал хозяин примечать,
И за торбой наблюдать,
« Что за вещь у них такая, -
Про себя так размышляя, -
Надо бы у них изъять,
А потом и наказать»
Так прошла ещё неделя.
Братья вовсе осмелели:
Стали правильно играть,
Деньги с кона забирать.
А Балдометер стал злиться,
С полуслова заводиться,
Искоса на всех глядеть,
Про себя тихонько петь.
Вот однажды на досуге
Рассказал своей супруге
Отчего нарушен сон,
Что вынашивает он.
И супруга подсказала:
«Торбу нужно сшить сначала,
Чтоб похожая была
Различить их, чтоб нельзя».
Тут же кликнула служанку
Низкорослую Миланку
И задание дала:
Торбу сшить ей до утра.
Тыщи три в неё вложила,
Незаметно подложила,
А другую забрала
И в светлицу принесла.
Гости стали собираться,
А Балдометр от счастья
Ликовал и песни пел.
Всей прислуге повелел
Разодеться чинно, важно
И вести себя отважно.
Если вдруг чего… нажать,
Свою силу показать.
Крепко жал гостям он руку.
Вот игра пошла по кругу.
Стали братья куш срывать,
Ставку выше назначать.
Но фортуна посмеялась.
И Балдометру досталась
Вся огромная казна.
- Принесите мне вина, -
Попросил Павло тактично, -
Миллион я ставлю лично.
В торбу руку запустил
И язык свой прикусил.
Денег в ней не оказалось.
Пять рублей всего осталось.
Братьям что-то прошептал,
Вслух сказал: «Я проиграл».
Перед всеми извинился
И из зала удалился.
Братья так же, как и он,
Сей, покинули салон.
Дружно торбу осмотрели
И от горя онемели.
Торба будто бы и та,
Да пустая лишь была.
И шнурок другого цвета.
Тот имел все краски лета,
Тонок был, не грубоват.
-Видно, выкрал его сват, -
Произнёс Павло уныло.
И сказал тогда Данила:
- Михаил, где твой браслет?
Нам понадобится свет.
Только ночка наступила,
Мгла свет божий проглотила,
Братья в поиски пошли.
Вскоре торбочку нашли.
В почивальне, на диване,
Вся светилася в сиянье,
Будто их давно ждала,
Излучая жар огня.
Пока все в округе спали,
Братья торбы поменяли.
А на утро, как всегда,
Вновь пришли играть в виста.
Был хозяин в удивленье.
И закралось в нём сомненье:
« Где же деньги будут брать?
Надо б всё о них узнать».
И игра идёт спокойно.
Все ведут себя достойно,
Лишь Балдометр один,
Будто в стул забили клин,
Всё вертелся и крутился,
На гостей своих косился.
А они, как на беду,
Забирали всю казну.
Братья ставку повышали.
Вновь казну всю забирали.
И Балдометр тогда
Обратился: « Господа!
Я в три раза повышаю.
Если вдруг я проиграю,
То, залезу, под сей стол,
Кукарекну я раз сто.
Если с вас кто проиграет,
То желанье исполняет
Всё, чего я захочу,
От него я получу.
Братья сразу согласились.
Гости тут насторожились.
Ведь, Балдуша – не простак,
Зря не скажет просто так.
Видно, что-то замышляет,
Это их как раз пугает.
Делать нечего, они,
Хоть сомнением полны,
Подтвердив своё согласье,
Пожалели в одночасье.
Но игра уже пошла,
И тревога улегла.
Проиграл игру Балдуша.
Своей клятвы не наруша,
Он под стол тотчас полез.
Но в него вселился бес:
Стол поднял и закружился,
Зал в безумство превратился.
Разогнал всех по углам,
Продержав весь вечер там.
А потом, как не бывало,
Приказал играть сначала.
В торбу руку запустил,
Сразу губы закусил.
Торба денег не давала.
На него тоска напала.
Он не мог сообразить,
Где же денег раздобыть.
И опять стал куролесить:
Приказал слуге повесить
Всех трёх братьев, а пока
Бросить в яму на три дня:
- Может, в яме поумнеют,
Да немного похудеют.
- Объясни нам, в чём вина?
- Торба ваша мне нужна.
Хоть торбинку-то изъяли,
Братьев всё же наказали.
День проходит, два и три.
Приказал их привести.
Про себя он так смекает:
« Знать, богатством обладают.
Кабы всё о них узнать,
Да богатство всё забрать.
Я казнить всегда успею».
Обратился вдруг к лакею:
« Братьев в баньке всех помыть,
Вкусной пищей накормить».
Тут и стража подбежала,
Вся от ужаса дрожала.
Доложили: « Братьев нет!» -
- Так найдите ихний след!
С-под земли вы их достаньте!
И ко мне сюда доставьте! –
Так Балдометер кричал,
Весь от бешенства дрожал.
Сколько стража не искала,
Их нигде не отыскала.
Стал Балдуша горевать,
В карты перестал играть.
Продолжение следует.