За обедом рассказали,
Путь-дорожку показали,
Как к Балдометру пройти,
Чудо-дерево найти.
- Нужно вам сорвать лишь ветку
И собрать орехов сетку,
Коль увидите свиней,
Диких лосей, лошадей,
Веткой стоит лишь коснуться –
В образ прежний обернутся.
А коль встретите стрельца
Неприятного с лица,
То орешком в него бросьте.
Постарайтесь со всей злости.
Превратится он в того,
Кто добычей был его, -
Дед сказал, подав им карту, -
Вот тропа к именью Тарту,
Где богатый господин
Проживает там один.
О Балдометре всё знает.
В гости всех он зазывает.
За вином всё вызнаёт:
Кто и где и как живёт.
Коль зажиточно, богато
И умом не глуповатый –
Дань большую с них берёт,
Али в рабство продаёт
Для охоты, для потехи
И Балдометра утехи.
От него уж не уйдёт,
Тот возмездье воздаёт.
-Ты про мёртвый лес напомни,
Чтобы каждый с них запомнил,
Что туда дороги нет,-
Баба подала совет.
Братья десять дней пожили,
Всю отару сторожили,
Пока силу дед набрал,
Да на ноги свои встал.
На последок попрощались,
В путь неведомый умчались.
Ночь застала их в пути
И не видно, а ни зги.
Долго по лесу блуждали,
Кони выдохлись, устали.
- Бесполезно нам плутать,
Надо ночку переждать.
Видно здесь – такая глуша! –
Произнёс вслух брат Павлуша.
Братья спешили с коней,
Развели костёр быстрей,
Повечеряли спокойно,
Жребий бросили достойно.
Кому нужно ночь не спать,
Братьев сон оберегать.
Жребий пал на Михаила,
А второй пал на Данила.
Квасу кислого испив,
Встал на вахту Михаил.
Слышит, братья захрапели,
Закачались сильно ели,
Ветер тихо прошумел.
Лес сильнее загудел.
По верхушкам кто-то скачет,
Как младенец, громко плачет.
- Стой! Не с места, говорю!
Если ступишь, заколю, -
Михаил промолвил строго.
- Я не вижу, где – дорога.
Не стреляй и не коли,
Лучше с миром отпусти,
А за это дар получишь.
- Может, ты меня научишь,
Как дозор мне соблюсти? –
- Ты, дозорный, не шути.
Подарю тебе с браслетом
Ценный камень. Он со светом.
На руку его надень.
Станет ночь, как ясный день.
Будешь видеть всё в округе,
Он спасёт тебя в недуге.
- Ты мне байки не плети,
А сначала покажи.
Лес внезапно озарился,
Див двуглавый появился:
- Отдаю браслет тебе.
Укажи дорогу мне.
Долго Миша не рядился
С Дивом быстро согласился.
Путь-дорожку указал,
А браслет себе забрал.
Этот чудненький комочек
Завязал быстрей в платочек,
Да поглубже положил.
Утром братьям доложил:
« Простоял всю ночь в тревоге.
Вас просил я о подмоге,
Но не смог вас разбудить,
Пришлось Дива отпустить».
Братья сладко потянулись,
Михаилу улыбнулись:
« Ладно, братец, не тужи.
Час тебе даём. Поспи.
Да начнём в путь собираться,
Из глуши сей выбираться.
Лес большой, дороги нет.
Выйти надо, пока – свет».
Через час уже кружили.
Вправо, влево исходили.
Возвращаются опять,
Где пришлось им ночку спать.
Очень сильно поустали,
Всех коней тут расседлали,
Развели большой костёр.
Даниил пошёл в дозор.
Только братья захрапели,
Закачались сильно ели.
Даня слух насторожил
И дыханье затаил.
Слышит, будто кто-то плачет,
По деревьям быстро скачет.
Прокричал Данила: « Стой!
Шаг шагнёшь, убью стрелой».
Некий голос отозвался:
« Я случайно оказался
Пред тобою строгий страж.
Пропусти меня сейчас.
Коли хочешь, откуплюсь я,
Очень сильно тороплюсь я.
Так согласен баш-на-баш?»
- Что взамен за это дашь? –
- Торбу с красными шнурками
С потаёнными деньгами,
Не иссякнут никогда.
- Так бросай её сюда.
Неизвестный торбу бросил,
И опять Данила просит:
- Я могу теперь идти?
- Нет, немного подожди.
Торба,ведь, совсем пустая.
- Не простая, - золотая!
Денег столько в ней найдёшь,
Сколько нужно, столь возьмёшь.
- Я могу,ведь, не поверить.
- Можешь, хоть сейчас проверить.
Руку в торбу опусти,
Сколько нужно, столь возьми.
С виду будто бы пустая,
Но внутри совсем иная.
Сколь задумал Даня взять,
Столь сумел с неё достать.
Братья спят довольно крепко.
Отпустил тотчас он некто.
Торбу в трубочку скрутил,
И в рукав её зашил.
Только зорька засияла,
Сразу сон весь разогнала,
Потянулись братцы всласть:
- Кабы Бог послал нам власть,
Всё то зло, что жить мешает,
От него весь люд страдает,
Я б живьём похоронил, -
Произнёс тут Михаил.
- Мы тебе, брат, подсобили б.
Кол осиновый бы вбили,
Чтоб уж больше никогда
Не вернулось зло сюда, -
Произнёс в сердцах Павлуша.
- Надоела страшно глуша!
Нужно коников седлать,
Чтобы путь нам отыскать,-
В разговор вступил Данила, -
Пока светит нам, Ярило,
Ветку с дерева сорвать,
Да орешиков собрать.
Целый день они блуждали,
Измотались все, устали.
И пришли туда опять,
Где две ночки пришлось спать.
На дозор пошёл послушно
Самый младший брат Павлуша.
Уже заполночь пошло.
Ни луны, ни звёзд. Темно.
Только братья захрапели,
Зашумели сразу ели.
Павел ухо навострил
И дыханье затаил.
Слышит, будто кто-то плачет,
По верхушкам быстро скачет.
- Стой! Не-то тебя собью!
Не-то вовсе я убью!
Тут же некто отозвался:
- Долго здесь я загулялся.
Мне пора домой бежать,
Чтоб от братцев не отстать.
Окажи мне, стражник, милость:
Отпусти меня. За милость,
Что угодно сотворю,
Хоть в рай двери отворю.
- Я словам твоим не верю.
А возьму да и проверю,
Коли можешь делать всё,
Не бояться ничего,
Укажи мне путь из леса
Ради шутки, интереса.
- Это запросто, смотри,
Да за мною вслед иди.
Примечай свою дорожку.
Приведёт она к порожку,
Где живёт старик седой
С очень длинной бородой.
От него пойдёшь направо.
А налево, там – застава.
Там комар не пролетит,
Ни жучок не пробежит.
Коль туда ногою ступишь,
Жизнь свою навек погубишь.
Ты направо путь держи.
Просит Павел: « Не спеши».
Сам след быстро отмечает
И зарубку оставляет,
Чтобы к братцам путь найти
На обратном же пути.
НЕкто из лесу выводит
И такую речь заводит:
« В мёртвый лес зашёл ты зря.
Он не выпустит тебя.
Да и братья здесь погибнут.
Кто в него войдёт, тот сгинет.
На судьбину не ропщи,
Путь обратный не ищи.
Подожди, как рассветает, -
Помолчавши, добавляет, -
Ночь к рассвету уж близка.
Переспи у старика.
Здесь с тобою расстаюсь я.
Больно очень тороплюсь я.
До свиданья. Мне пора.
Ты дождись-ка лишь утра».
Сел под деревом Павлуша.
Наступила будто стужа:
Тело холодом знобит
И душа во всю болит:
Пост без дозволу оставил.
Вдруг нарочно Див отправил,
Чтобы братьев погубить.
« Что мне делать? Как мне быть?» -
Про себя он рассуждает
И на небе замечает:
Поднимается заря,
Свет и радость всем даря.
По отмеченным зарубкам
Добежал за полминутки
И на прежний пост свой встал,
Каждый с братцев ещё спал.
Только братья лишь проснулись,
Меж собой переглянулись,
Павлу не дали поспать,
Стали всех коней седлать.
Павел им тогда признался,
Что с поста он отлучался,
Что дорогу отыскал,
На краю её бывал.
Может вывести спокойно,
Заслужив хвалы достойно.
Через несколько минут
Все отправились враз в путь.
Вскоре лес весь одолели,
Позади, остались ели.
Перед ними дом-изба,
Да изогнута труба.
Из неё дымок струится,
В окнах лучик серебрится.
На печи старик лежит,
На гостей в упор глядит.
Братья низко поклонились,
Перед старцем извинились,
Что без спросу в дом вошли:
- Ты, отец, нас извини, -
Произнёс тут вслух Данила,
Улыбаясь ему мило, -
Лишь чуток мы отдохнём
И тотчас втроём уйдём.
- Мы немного заплутали,
В тёмном лесе переспали.
Еле выбрались с него. –
Поддержал Павло его.
Приподняв свою головку,
Расчесал старик бородку,
Стал гостей за стол сажать,
Обо всём их вопрошать:
- Сколько дней в лесу блуждали?
И кого там повстречали?
- Ночки три и три денька
У истлевшего пенька.
Пробегал какой-то некто
Очень тихо, незаметно.
Но лица я не видал,
Хоть на страже и стоял.
Путь-дорожку мне поведал.
- Это счастье, что ты встретил, -
Перебил его старик, -
Это – мальчик-лесовик.
Иногда мне помогает,
Тайны света сообщает.
Усадил гостей за стол,
Крепкий всем налил рассол.
Мысли братьев прочитавши,
Горсть, пшена с кулька набравши,
Улыбаясь, вслух сказал:
- Хоть я в гости вас не звал,
Но насквозь я всех вас вижу.
Как и вы, зло ненавижу,
Что мешает мирно жить
И прекрасное любить.
Хоть вы смелые ребята,
Ищите родного брата.
Ждут напасти вас в пути.
И мой долг – от зла спасти,
След для братца ваш оставить
И на верный путь направить.
Выпейте до дна рассол.
Высыпал пшено на стол.
-По зерну всё соберите,
И в карманы положите.
Зёрна вас потом спасут,
В трудный час не подведут.
Коли голод одолеет
И никто не пожалеет,
Вас пшено спасёт везде:
В горе, радости, беде.
Тратьте в день лишь по крупице
С малой долею водицы.
И счастливого пути
Вам к Балдометру найти.
Братья низко поклонились,
В тот же час и удалились.
К чудо-дереву спешат,
Во все стороны глядят.
Подъезжают по тропинке
До деревни, звущей, « Пинки»
У заброшенной избы
Развалились две свиньи.
Рядом – козы и бараны
Да глубокие лишь ямы.
В стороне большой овраг.
Для Балдометра он – враг.
Здесь, на дне его тенистом,
Извиваясь, в беге быстром,
Ручеёк один журчит,
А за ним орех стоит,
Разбросав плоды на землю,
Их, прикрыв, своею тенью.
Он могуч и величав,
Хоть немного одичал.
Мало кто о нём лишь ведал.
Тайну дивную разведав,
Все пытались умолчать,
И секрет не разглашать.
И теперь склонились братья,
Собирая в свои платья,
Его дивные плоды,
Чтобы радость принести
Тем, кто сильно в ней нуждался
И подмоги дожидался.
Продолжение следует.