"Одну простую сказку, а может, и не сказку, а может, не простую, хочу Вам рассказать..."
У Полотенца был Хозяин. Ну как был... Оно обитало у него в шкафу уже давно, однажды купленное, не раз переезжало с квартиры на квартиру, но сам Хозяин ни разу им не воспользовался. Вы бы могли подумать, что у каждого из вас полно таких полотенец - купленных прозапас, или подаренных, которые пролёживают годами на полках бельевых шкафов и ждут своего часа. Но это Полотенце было не из их числа. Его доставали...
Первый раз это случилось весной. Телевизор за стенкой шкафа что-то привычно бубнил, запахи еды с кухни просачивались в щёлочки между дверцами, иногда раздавалась поступь ног Хозяина, то удаляясь, то приближаясь. На минуту дверца шкафа открылась. Обрадовавшись, что можно поглазеть по сторонам, Полотенце свесило любопытный краешек, но тут же обзор ему загородила гора втиснутых в беспорядке вещей, и, поправив полотенце, Хозяин снова захлопнул дверцу. Повздыхав от тесного соседства, Полотенце было пригорюнилось. Но тут что-то изменилось... Не понимая ещё что - просто какое-то предвкушение, от которого вздыбились петельки-махрушки, и прошла лёгкая волна вдоль ткани.
Полотенце прислушалось... Какие-то новые нотки появились в человеческой речи из другой части квартиры. В резкий баритон Хозяина вплетался тягучий женский сопрано, звонкий и шелестящий одновременно. (Не удивляйтесь, что Полотенце разбиралось в голосах. Хозяин очень любил слушать музыкальные передачи, и оно наслушалось и теноров, и басов, и меццо-сопрано). Звук шагов тоже был какой-то непривычный. Размеренная, чуть слышная поступь босых ног Хозяина, сменилась на поскрипывание тапочек, а ещё отчётливо слышалось острое поцокивание коротких шажков в прихожей. Вскоре, правда, поцокивание прекратилось, звуки шагов и голоса удалились на кухню, и Полотенце снова задремало, убаюканное какой-то джазовой мелодией из телевизора... Ещё, во сне ему слышался шум воды - не такой, который был при первом знакомстве со стиральной машиной - громкий и барахтающийся - а монотонный, многоструйный шелестящий поток - такой шум был приятным...
И тут дверца шкафа открылась второй раз за день. Даже не пытаясь снова высунуться, Полотенце продолжало дремать. Но не тут-то было! Отодвинув в сторону комок вещей, Хозяин потянул за Полотенце и вытащил затворника на свет! Расправил, немного поразглядывал его со всех сторон, даже понюхал, согласно угукнул и куда-то понёс. "Неужели, я наконец понадобилось Хозяину?" - подумало Полотенце. "Ура! Давно пора. Все бока уже себе отлежало!"...
О да! Оно понадобилось... Своими большими ладонями Хозяин укрыл Полотенцем кого-то тёплого, слегка вздрогнувшего от прикосновения, с тонким волшебным незнакомым ароматом. Этот кто-то прильнул к хозяину, поцеловал его в губы, а потом со словами "спасибо", отправил полотенце путешествовать по гладкой, шелковистой, вкусно пахнущей коже...
Конечно, это была Женщина! Полотенце пушилось от восторга! Безусловно, оно бы было не прочь послужить и Хозяину. Но по рассказам своих собратьев и соседей по шкафу, он после душа обычно просто обматывал полотенце вокруг бёдер и ходил так пока кожа не высохнет. А это стройное существо ласково промокало каждую складочку, напевая при этом какую-то весёлую мелодию, в завершение обернуло Полотенце на груди и вынырнуло из ванной комнаты, забавно ступая на одних пальчиках ног. Только было Полотенце подумало, какой всё-таки хороший у него Хозяин оказался, как тот возник совсем близко, осторожно (но нахально, на взгляд Полотенца), освободил Женщину из махровых объятий, кинул Полотенце на стул и дальше его судьба долго никого не волновала...
Ещё пару раз в этот день Женщина брала Полотенце с собой в ванную. Там оно попыталось согреться на батарее и чуть-чуть подсохнуть. Но его снова кидали на стул, и даже на пол, где оно мёрзло, пока Хозяин и Женщина то спали, то поскрипывали кроватью, то беседовали...
Это было уже давно. С тех пор Полотенце не раз бултыхалось в стиральной машине, развевалось на балконе или сушилось на батарее в ванной. Жизнь у него была бурная. Первая Женщина в жизни Полотенца задержалась ненадолго. Утром она ушла и больше не возвращалась. Потом появилась другая. Она закручивала Полотенце тюрбаном на голове, и запах духов на волосах потом ещё долго преследовал Полотенце. А ещё ей нравилось оборачиваться в полотенце вместе с Хозяином. Она подходила к нему близко-близко и сцепляла руки с полотенцем у него за спиной на уровне бёдер. Так они добредали до постели, после чего их больше уже интересовали простыни. Наверное, Хозяин к ней что-то испытывал, потому что она была дольше всех и даже устраивала пытку утюгом всем стираным вещам.
Ещё одна появилась со своим Полотенцем. Оно было голубое, в цвет её глаз, и ещё смешных пушистых носочков, мягких, как лапки котёнка. В ванной полотенца висели рядом, и надо сказать, эта близость радовала хозяйское Полотенце ничуть не меньше, чем Женщина голубого Полотенца. На этот раз Полотенцем не вытирались, эта роль досталась другому. Зато Женщина в него заворачивалась и шла пить вкусный чай, заваренный в стеклянном чайничке и передающий тепло от её тела Полотенцу. Или лежала на кровати перед телевизором на животике, болтая ножками и ожидая, когда Хозяин "вылезет" из интернета и "влезет" в неё. Правда, эта пробыла не очень долго. Она вечно расстраивалась до слёз по любому поводу и Хозяин с ней расстался.
Была ещё Женщина, которая часто что-то готовила. Но в квартире начинало пахнуть луком, запах проникал везде, впитывался в мокрое полотенце, и его постоянно отправляли проветриваться на балкон, даже в мороз, что совсем не радовало Полотенце. Зато Хозяин был доволен - всегда накормлен, посуда помыта, секс по расписанию...
Одна была ненормальная. Когда Хозяина не было дома, она брала его вещи, вдыхала их запах, поглаживала их, даже спала с ними. Постоянно слушала одну и ту же песню какой-то певицы и плакала под неё. Эта чем-то раздражала Хозяина, вечно что-то спрашивала его про любовь и забывала купить стиральный порошок, в итоге Полотенце долго не попадало в стиральную машину.
А один раз Полотенце долго не доставали из шкафа. Оно уже стало волноваться, не случилось ли что? Оказалось, Хозяин заболел. Это было слышно по звукам кашля и хлюпающего носа. Телевизор бубнил что-то про грипп. Хозяин не ходил на работу, а если и выбирался, то потом долго спал, выключив телевизор. Ни одна Женщина не появлялась в постели Хозяина. Лишь иногда Полотенце слышало знакомые голоса в прихожей, но они не оставались надолго. А потом Хозяин уехал в другой город. Это было понятно по звонкам в авиакассы и заказу такси. И не появлялся почти месяц. Полотенце так устало от тишины, что щелчок ключа, открывающего входную дверь, показался симфонией! А когда на звучный баритон Хозяина наложился звонкий лукавый смех колокольчиков, стало ясно - оно сегодня наверняка снова кому-то пригодится!