Чудеса там, где в них верят,
и чем больше верят, тем чаще они случаются.
Дени Дидро
Кто-то высокий, седой и холодный, но с очень тёплым сердцем и доброй душой сидел и наблюдал за городом, подслушивая чужие мечты и желания.
А город ждал праздник.
Была безветренная погода, и маленькие снежинки беспорядочно летали в воздухе, беспечно болтая о какой-то ерунде с неподвижными, скованными морозом деревьями.
Витрины были украшены гирляндами, и кругленькие, закутанные до глаз в тёплые шарфы малыши изумлённо останавливались перед красивыми мигающими огнями.
Компании подростков и молодёжи с громким смехом бегали по городу, забегая в торговые лавки и покупая там маленькие презенты и открыточки для друзей.
Хозяйки спешили в продуктовые магазины, и у них действительно было мало времени до Нового Года: нужно было всё купить, приготовить праздничный ужин, подобрать себе платье и сделать причёску.
Так город ждал праздник.
Маленький мальчик сидел у окошка. Мама была на работе.
Бабушка хлопотала на кухне.
– Ванюша, поди сюда! Подай бабушке картошки.
Ваня, отбирая из ящика крупные клубни, спросил:
– Бабуля, а мама подарит мне на Новый год щенка?
Бабушка, согнувшись над плитой, прокряхтела:
– Ванюша, ну сказала же тебе мама: зарплата у мамы маленькая, лишних денежек на щенка нет.
Мальчик вздохнул. «Вся надежда на деда Мороза, – подумал он.
А тем временем молодая художница лежала на диване и пила горячий чай. Вся комната была заставлена планшетами, с натянутой на них бумагой. На полках лежали учебные книги по живописи и рисунку, разные краски, кисти, карандаши, пастель, и многие другие принадлежности для рисования. А на подоконнике стояла маленькая искусственная ёлочка, скупо украшенная.
Уже две недели Лиза болела, и подруги ни разу не позвонили и не навестили её. Сегодня она была почти здорова, и после каникул должна была выйти в институт.
Лизе было очень тоскливо. В городе у неё не было родных, и единственными знакомыми были девочки в институте. «Но они забыли про меня, – промелькнуло у неё в голове.
В серой, забытой и одинокой квартире на стенах висело множество фотографий. На них были изображены дети, и одна и та же женщина в детстве, молодости и зрелом возрасте.
Все это были внуки и дочь старенького дедушки. Они жили далеко от него, и созванивались и переписывались они редко. Единственными его собеседниками стали маленький пушистый котёнок, которого дедушка недавно подобрал на улице и телевизор.
Он очень хотел увидеть дочку и внуков. Но звать их к себе он не решался, потому что у них было там всё — и работа, и школа... И сам к ним не ехал — не хотел навязываться.
Мальчик лет тринадцати участвовал в музыкальном конкурсе. Он играл на аккордеоне. Через несколько минут он должен был выступать.
И вот, его объявили! Юный музыкант вышел на сцену. Яркий свет ударил ему в глаза. Зал оставался в темноте, и он не видел даже маму, комкавшую от волнения платочек.
Мальчик сел на стул, и его сердце напряжённо забилось.
Звуки быстро и гладко вылетали из-под его ловких пальцев. Музыка лилась и лилась, и в зале все замерли от восторга.
Он закончил, и его оглушили аплодисменты. Мальчик встал, поклонился, и, счастливый и гордый, ушёл со сцены.
Через две недели он должен был получить письмо с результатами конкурса.
В то же время в детском доме маленькая Настя писала письмо деду Морозу.
«Дорогой дедушка Мороз! Я целый год была хорошей девочкой и не сердила Анну Сергеевну. Пожалуйста, подари мне на Новый Год родителей. Пусть мама и папа придут за мной, и мы будем вместе жить.
А ещё пусть они подарят мне куклу и сводят меня в зоопарк.
Настя.»
Настя завернула письмо в конвертик, и побежала к ящику, на котором было написано разноцветными буквами «Почта деда Мороза».
Город всё ещё ждал праздник.
Уже темнело. Зажигались фонари. Повсюду сновали люди. У всех было праздничное настроение, в торговых центрах и трамваях играла новогодняя музыка. Весь город был похож на огромную бесформенную ёлку, запорошенную пушистым белым снегом и сверкавшую милионнами цветных и ярких огней в синей вечерней темноте.
Мама Вани уже пришла с работы и нарезала вместе с бабушкой салат. Они весело о чём-то говорили.
А Ваня в другой комнате шептал, разглядывая морозные узоры на стекле:
– Дедушка Мороз, пожалуйста, подари мне щеночка...
Лиза чувствовала себя уже хорошо. На столе лежала чашка с салатом, и тарелка с пюре. Она не готовила ничего праздничного. Девушка сидела и читала книжку.
Вдруг она отложила её и устало сказала:
– Если и есть там какой-то дед Мороз, то пусть он сделает так, чтобы хоть кто-нибудь пришёл ко мне или хотя бы позвонил сегодня!
Дедушка сидел на диванчике и рассматривал старые фотографии, где его дочка была ещё маленькой.
На одной из них весёлая девочка с двумя короткими косичками сидела на плечах улыбающегося папы.
– Как было бы хорошо, если бы они ко мне приехали... Вот это и будет моё новогоднее желание... – тихо сказал старик.
Мальчик с аккордеоном слушал музыку. Тут ему что-то пришло в голову. Он вскочил, и подбежал к столу. Мальчик достал бумажку и написал на ней ради шутки:
«Дедушка Мороз! Сделай, пожалуйста так, чтобы я выиграл в конкурсе! Я очень старался! Я надеюсь на тебя.
Коля.»
И он положил её под ёлку.
Настя играла с остальными ребятами. Они бегали вокруг высокой и нарядной ёлки, на макушке которой красовалась сияющая золотая звезда.
Но, пока все смеялись, и пока воспитатели раздавали детям конфеты, Настю не оставляла мысль — забрал ли дед Мороз письмо? Прочитал ли он его? А согласится ли он исполнить её желание? Или Настя много попросила?
Было уже одиннадцать часов. На тёмно-синем небе сверкали серебрянные звёздочки, и почти такие же серебрянные снежинки падали на землю.
Били часы. Миллионы людей застыли над своими столами, слушая куранты и держа в руках бокалы с шампанским.
Десять... Одиннадцать... Двеннадцать!
Кажется, весь город кричал «Ура!». Загрохотали фейерверки, распускаясь, словно зимние мерцающие цветы, и осыпаясь блестящими точками вниз. Люди выбежали на улицу, весело хлопая в ладоши, обнимаясь, поздравляя друг друга, и зажигая бенгальские огни. Улицы наполнились радостными криками.
Ваня услышал лай на своём балконе. Не веря своим ушам, он бросился открывать дверь. На снегу сидел маленький, пушистый пёсик, и глядел чёрными умными глазками на мальчика.
– Мама! Бабуля! Смотрите! Смотрите, это щенок! Мне его дед Мороз подарил! Ура, это мой собственный щенок! Как мы назовём его, мама?
Удивлённые мама и бабушка смотрели на счастливого ребёнка, и им самим стало как-то весело. Неужели чудеса бывают?
В комнате Лизы раздался звонок. Девушка оставила телевизор с включённым концертом и пошла открывать.
В комнату, смеясь, с громкими разговорами ввалились однокурсницы Лизы. Они стали обнимать и целовать её, поздравлять с Новым Годом и вручать ей подарочки.
Изумлённая и растроганная приятным сюрпризом девушка, стала смущённо приглашать их:
– Ну, проходите... Может, останетесь у меня до утра?
Такой же звонок прозвучал в квартире дедушки. Не желая расставаться с приятными воспоминаниями, исходившими каким-то нежным светом от фотографий, он с неохотой поплёлся открывать.
На пороге стояла дочь и её двое детей. У старика чуть не схватило сердце от неожиданной радости.
Через полчаса, когда все приняли душ с дороги, и семья сидела за столом, дочь сказала:
– Пап, мы к тебе на каникулы. А потом обратно поедем. Может быть, ты с нами поедешь?
И дедушка подумал, так же как и Ванина мама, что чудеса, конечно же, случаются.
На следующий день в детский дом за ребёнком пришла одна семейная пара.
И когда они увидели маленькую Настю, то сразу поняли, что эта девочка будет им как родная, и что она точно создана для них.
Когда они увозили радостную Настю, она спросила их:
– А вы сводите меня в зоопарк?
– Сводим, – улыбаясь, ответила Насте её новая мама.
Маленькая девочка удобнее уселась в машине. Она думала о том, что теперь у неё есть настоящая семья, где её будут любить, где о ней будут заботиться и волноваться.
Прошло две недели. Мальчику, который играл на аккордеоне, пришло письмо.
– Мама! Мама, смотри! Тут ведь написано: Постников Николай, 1 место? Ведь так, да, мама?
Когда мальчик вернулся с награждения, и сел пить чай, он пожал плечами, и беззаботно сказал сам себе:
– Спасибо деду Морозу!
И город стоял, охваченный впечатлениями прошедшего праздника.
И снежинки все так же болтали с деревьями о чём-то неважном.
Но только людям теперь стали чаще приходить мысли о том, что волшебство и дед Мороз существуют.