(Из цикла "Зори Халхин-Гола")
Сталинским соколам посвящаю
Июль. Жара.
Нещадно светит солнце.
Везде песок: во рту и в волосах.
Тяжёлый бой с армадою японцев
птенцы Смушкевича ведут на небесах.
Мелькают в воздухе крылатые машины,
идёт стрельба, мотор ревёт в мотор.
Вон падает, Даниловым расстрелян,
японский ас на грязный косогор.
С другим, схватился Виктор Рахов,
Не знают оба чувства страха.
Один вопрос для них стоит:
«Кто первым скоро будет сбит?»
А Скобарихин на таран
свой ястребок внезапно бросил.
Он в воздухе, противник о земь
ударился, и всплеск огня
разнёсся так знакомым эхом.
Идёт воздушная война.
Глядит внимательно пехота,
как в синем небе, с разворота
герой соседнего Китая
крылатого врага сбивает.
То Кравченко продолжил счёт –
поджёг четвёртый самолёт.
Горя стреляют самолёты.
Японцы, русские пилоты
дерутся на смерть в небе синем
над обмелевшею рекой.
(Такое небо над Россией
и над далёкою страной,
что первой солнца ход встречает,
цветок сакуры почитает,
где знают, как готовить чай,
а на войне кричат: «Банзай !»)
Неужто места мало в небе,
где крылья обрели они ?
Зачем нужны им степи эти
Простых кочевников страны ?
Безлесые, сухие долы
(С тюльпанами ушла весна).
Страна Великого Монгола,
к тебе опять пришла война.
А помнишь, было твоё время,
когда степных героев племя
собрал в тумены Чингисхан.
Пошли в поход его отряды
и не нашлось тогда преграды
остановить коней поток
на Запад. Победил Восток.
И долго ханская рука
мечом Европе угрожала,
а Русь побитою лежала
половиком у ханских ног.
Но кто тогда подумать мог,
что, свергнув иго злых татар,
Русь словно Феникс возродится,
потом Россией разродится,
затем в объятьях братских уз
великий сотворит Союз,
и под его могучий щит
страна монголов прибежит.
А над ковром её степей,
крылатых боевых коней
взнуздают русские мальчишки,
и ринутся в сраженье рьяно
за жизнь потомков Чингисхана.
Бой в воздухе становится всё злее.
Противник жмёт, но мы даём отпор.
Вон, на ничейной полосе бугор
машина, с воем падая, взрывает,
над ней другая пролетает,
качнув крылами со звездой,
уходит вверх на новый бой.
Снуют крылатые машины
то вверх, то вниз, то на вираж,
(Порой не разобрать где наш),
то в лобовую устремятся,
сойдутся, выстрелят огнём
и на кусочки разлетятся
(Как жарко в небе этим днём !)
Смотри, один закувыркался,
Другой свалился на крыло.
Кому теперь не повезло
Он, оставляя след пушистый,
идёт к земле. Видна звезда.
Давай же, прыгай!
Нет !
Обидно и больно видеть всякий раз
как в землю входит русский ас.
Но только не бывать Цусиме,
где солнцем раскалён песок.
Виват, Советская Россия!
На небе Запад гнёт Восток.
Гляди, японские пилоты
выводят с боя самолёты,
на бреющем летят назад,
за ними русские спешат.
Так зайцев в старину гоняя,
В поля пускали гончих стаю.
Гул самолётов стих в дали,
бензином пахнет от земли.
Опять в окопах оживленье:
пришёл в обычное движенье
солдатский повседневный быт.
На бруствере «Максим» стоит.
Достав бинокли, командиры
исследуют степной простор.
И только чёрные вонючие дымины
вползают на песчаный косогор.