Отдавшись воле рока и реке,
Плыву по желтым водам Хуанхэ.
Палящий, нестерпимый, душный зной
Злым маревом витает надо мной.
Вокруг меня лишь серая земля.
Слепящим солнцем выжжены поля.
Стервятник в небе что-то прокричал,
Пророча мне мучительный финал.
Мой проводник давно от жара сник,
Из горла его рвется хриплый крик.
Пластом на дне каноэ он лежит,
От лихорадки, словно лист, дрожит.
Агония. Похоже, он умрет.
Я неуклонно двигаюсь вперед -
До озера надеюсь догрести,
Чтоб нас двоих от гибели спасти.
Но вот его дыханье прервалось.
Ну что же - не свершилось, не сбылось...
Его уж нет и я плыву одна.
Похоже, смерть мне тоже суждена.
Да вот она! Пришла. Стоит с косой...
Глаза ее сияют бирюзой.
Взлетает вверх сожженная душа.
О, как желанна смерть! Как хороша!..