ОРАТОР ДЕМАД
Демад глаголал на агоре –
Ну, чисто квазицицерон.
Всё б ничего, одно лишь горе –
Утратил слушателей он.
Там разговоры, тут потеха…
Оратор, гневом распалён,
Решил: а ну как, ради смеха,
Дать плебсу то, в чём он силён?
И попросил соизволенья
Эзопа басню прочитать…
Ну рыться в памяти, искать
Сюжет пригодный для мгновенья.
АфИняне, лукавя глаз,
Позволили по доброй воле…
Он начал так:
«В зелёном поле
Сошлись нежданно как-то раз
Деметра, ласточка-резвушка,
И угорь – эдакая душка,
Хоть в пору к пиву на заказ.
Бредут себе… но вдруг преграда:
Река размыла берега;
Им переправиться бы надо…
Глядь – мостик – радуга дуга.
Касаточка, взлетев проворно,
Перемахнула над водой,
А угорь – вплавь, ему зазорно
Свою стихию звать бедой».
Демад прервал повествованье,
Ушёл в себя и замолчал,
Но растревожилось собранье:
«А что Деметра? – всяк кричал,-
Небось на радугу ступила?
Чего молчишь»? –
«Деметра тут.
Стоит, вершит над вами суд,
За то, что басня вам затмила
Рассудок…
а державный труд
Не впрок, иль вовсе не по силам».
Подчас усладам предаются
Законодатели держав,
Лаская прихоти и нрав.
А их труды, по части прав,
Без примененья остаются.