Глава XIV.
Пока дошли до места назначения, уже окончательно стемнело. Луна была ещё практически полной – лишь малюсенький фрагментик был отколот от её янтарного диска с правой стороны. Через несколько дней образуется серп, напоминающий букву «С», из чего явственно будет видно, что Луна «стареет» - идёт на убыль – 3-4-ые четверти лунного цикла.
Двор, как и предрекали «аборигены», был абсолютно пуст. Неспешно пересекли его по диагонали и чинно расселись на лавках, стоящих по периметру круглой беседки. Разговор ни о чём, который довольно оживлённо протекал во время пути, как-то резко оборвался, будто стыдливо отошёл в тень, чтобы не мешать более серьёзной беседе, которая никак не могла набрать смелости, чтобы начаться. Наконец, Михаил обратился ко мне:
-Ну, что там у вас приключилось с нашими обитателями потустороннего мира?
-Вообще-то они не только в потустороннем мире обитают, но и в этом.
-С чего ты взял?
-Ну как «с чего»? Если мы имеем в виду различие миров по плотности объектов и субъектов, их населяющих…
-Э…парень, ты, случаем , место действия не перепутал?
-В смысле?
-Ну, на солнышке не перегрелся?
-Это ты в связи с чем?
-Это он о твоей заумной лекции, - вступил в разговор Игорь, - ты попроще выражаться не можешь?
-Не, это наш господин академик, - решил вступиться за мою честь Лёха, - он у нас только высоким штилем изъясняться умеет.
-Ага, как я! – хихикнул Вовка.
-Ты, Владимир, только высоким матом способен выражаться! – подколола его Света.
-Но ведь высоким же!
-Фальцетом – это – точно!
-Фальцет – это что?
-Это высокий голос.
-Ты на что, в натуре, намекаешь?..
-Спокойствие, только – спокойствие! – снова вклинился я в беседу. Никто ни на что не намекает. Ну, тембр голоса у тебя высокий! Ну, и что с того? Уж таким тебя Боженька наградил – скажи ему спасибо и за это, а то мог бы вообще немым на свет родиться!
-Утешил!
-Опять плохо!..
-Ну, ладно, ладно – спасибо на добром слове!
-Всегда к Вашим услугам: доброе слово-то, оно и кошке приятно!
-Ну, знамо дело!
-Люди! Может, хорош друг перед другом комплименты рассыпать – не в театре, чай! О деле говорить будем или по домам разойдёмся? – снова подал голос Михаил.
-Так не даёте же сами вам всё по-человечески рассказать! – возмутился я. Терминология им, видите ли, не такая! На пальцах вам что ли, объяснять всё? Тогда будет даже неардельтальцу всё сразу понятно. Для тех, кто не понял, поясняю: и ёж поймёт! Над площадкой грянул новый взрыв хохота. Хотя я заметил, что Вовка сжал кулаки, а на скулах у него заходили желваки.
В подтверждение моих подозрений я одновременно ощутил, теперь уже правым боком чувствительный широк Настиного острого локотка и её голос у меня в голове: «Кретин! Молчи!». В ответ на этот «комплимент», у меня в мозгу молнией пронеслись две мысли одновременно (двумя полушариями, я , что ли мыслил?). Так вот, первой моей мыслью было: «Хорош меня тыркать!- синяки будут – что я дома скажу?». А вторая: «Спасибо на добром слове, о, добрая самаритянка!». Я не на шутку испугался: а вдруг у меня раздвоение личности началось? Ответ последовал незамедлительно: «Не волнуйся! При шизофрении различные личности, делящие тело одного индивидуума, одновременно о себе знать не дают. А синяков тем более тебе опасаться и не стоит – я же ласково тебя ширяю, дурачок! И стыдно: ты же всё-таки мужик! А мужчину шрамы только украшают, тем более - те, что нанесла ему любимая женщина!». И опять две мысли разом: «Ого!!!» и «А откуда ты про шизофрению знаешь? Сама что ли на себе испытывала?» В ответ я получил такой удар, что от неожиданности охнул. Одновременно с силовым воздействием раздался Настин голос: «Извини, не подрасчитала! Ещё раз какую глупость брякнешь – по лбу схлопочешь! Понял?!!» А через полмгновения: «Больно? Ну, прости меня, котёнок!!» За эти слова я готов был терпеть от неё боль в десять раз сильнее.
Очнулись мы оттого, что все окружающие в полной тишине уставились на меня и Настю. Тут уж я извинился перед ней: «Плизз!» Минуту молчания нарушил Толян:
-Насть, ты что это – нашего Петровича лупишь, а?
-Я не Петровича лупила, а комара, который посягался на его драгоценное пузо!
-Неужто ты так хорошо в темноте видишь?!
-И слышу тоже!
-Ясненько…
-Вот и умница!
-Всех комаров перебили? – спросил недовольно Дмитрий, - если да, то возвращаемся к прерванной беседе. Итак, Антон, что там у тебя на счёт разных миров-то? И почему эти нежити, по-твоему, ещё и к нашему миру относятся?
-Не все. Привидения, призраки – это – астрал. Они лишь проявляются в нашем мире. Пощупать-то, их нельзя всё-таки. Тела материального, такого плотного, как у нас, у них же нет. А русалки – да. Живут себе спокойненько в наших трёх измерениях.
-Они же в воде живут, не на земле! – возразил Володька.
-Ну и что? Тогда и китов, и дельфинов, и прочих морских обитателей в иные миры переноси!
-Ты прав…
-Спасибо, что оценили по заслугам!
-Остряк!
-Ну ладно вам препираться-то! – решила подать свой голос наконец-то Ольга.
-Да не ссоримся мы, не волнуйся! Всё – «пучком»!!!
-У тебя всегда всё «пучком», а потом милиция почему-то приезжает!!! – это уже Светка вставил реплику.
-Да ладно тебе, - обижено засопел Вовка.
-Короче, Склифосовский! – заявил Игорь, - по существу дела будут пояснения или нет? А то ведь и рассветёт скоро!
-Если перебивать и комментировать в процессе рассказа перестанете, то всё будет. И будет это хорошо!
-Лады, стихотворец, сказывай дальше, - заявил «старейшина».
Я пересказал, наконец, мужикам и историю нашего знакомства с дымчатой монахиней, и с зелёноволосыми прелестницами. Не позабыл упомянуть и о дядьке Матвее с Васькой и Рыжим.
-Ну что мы можем вам на это всё сказать? – за всех решил ответить Михаил. С русалками вообще дело и туго, и глухо: они сами по себе, а мы, то есть люди, - сами по себе. Если дури не хватает к ним соваться, как это вы едва не сделали, то всё в порядке: от воды они далеко не отходят, по улицам не шастают, людей из домов не уволакивают. Единственное неудобство – опасно купаться ночью в укромных местах. Но, какого честному человеку прятаться, да ещё и ночью?! Хорошие люди всё равно все спят, а купален у нас тут и открытых полным-полно помимо пляжа – мы вам их потом на досуге покажем, если захотите.
-Не надо! – это Данька напомнил о своём присутствии на столь важном заседании.
-Это ты ещё не спишь? – грозным тоном обратился к нему Дмитрий. Не я твой отец!!!
-А со мной мой старший брат!
-И ему ремня надо всыпать, чтобы не подавал какой ненужно пример!
-Тоже мне Макаренко нашёлся! – змеем зашипел на него Толик.
-Мы опять ушли от главной темы, - услышали мы голос Михаила, - так я продолжаю. Русалки опасны лишь в укромных местах у воды, да и то, по-моему, лишь в ночи полнолуния. Будете соблюдать несложные правила личной безопасности – всё обойдётся. Что касается насельницы нашей церкви, то она ещё безопаснее – если вам даже по ночам в своих кроватях не лежится и не спится, и вы, для того исключительно, чтобы сон нагулять, решите в наш храм среди ночи забрести на огонёк…
-На какой такой ещё огонёк? – решил уточнить Лёха,- никакого огонька мы не видели.
-Вот и - слава Богу!
-Это ещё почему?
-Да потому, что эти огоньки приходят в церковь с кладбища!!!
- ?!
-Это как? Такое расстояние?! Что они позабыли в церкви?
-Их твой кентавр туда посылает!!!
-Дядька Матвей?! Зачем??? И – как?
-Тот самый! Только – не «зачем», а «для чего?».
-И?
-Чтобы указать дорогу упырям!
-Кому, кому? Упырям? У вас ещё и такие звери водятся? Мама дорогая! – это уже не выдержал, чтобы не прокомментировать, Толик.
-Не водятся – они у нас живут! – хихикнул Вовка.
-Тоже мне муракишки нашлись!
-Кто такие, эти муракишки и при чём они тут? – поинтересовался Димка.
-Муракишки – это простые муравьи: слышал анекдот про азербайджанского студеузуса?
-Нет…
-Тогда, слушайте! Поступает азербайджанский парень в Литинститут. Достаётся ему басня Ивана Крылова «Стрекоза и муравей». Он начинает (я попытался придать своей речи специфический акцент, так неопровержимо разоблачающий происхождение наших гостей из районов Северного Кавказа):
« Пипергунья пиперга лето красное пропель, оглянуться не успель – лето убежаль, зима – прибежаль. К муракишке ползёт она:
-Муракишка, муракишка! Бир мене кусок лепёшьки!
-Йок! Ми не даст тебе лепёшьки! Ты всё лето пель?
-Пель…
-Часами сидель?
-Сидель…
-Ага! Бабаджаняна слюшаль!!! Так иди же Магомаева послюшай!!»
Хохот в беседке грянул такой, что дребезжали стёкла в окнах на первом этаже.
-Классный, конечно, анекдот! – ещё утирая слёзы тыльной стороной руки, резюмировал Игорь, но при чем здесь сравнение с живущими у нас упырьчиками?
-Да это мне моя мать рассказывала…
-Нет, Петрович, только не сейчас!!! – взмолился Лёха.
-Что это у вас там за тайны такие о рассказах ваших родителей, что одним их слушать можно, а другим – ни в коем случае?! – возмутился Дмитрий.
-Да нет, не тайна,- пояснил Лёха, - просто, если нашему Петровичу дать волю, он может цитировать свою обожаемую родительницу сутки напролёт.
-Ну и пусть цитирует, если это к месту!
-Ну, так вот,- продолжил я прерванный моими любящими меня друзьями рассказ,- у одних её знакомых эти самые муракишки пешком ходили по всему дому. А когда она сказала хозяевам о том, что у них повсюду ползают муравьи, то те возразили: «Они здесь не ползают, они здесь живут!!!». Так и ваши упыри – они не бродят по ночам, они живут!! И, вообще – как нежить может жить?!! Это несовместимые понятия!! Нежить не в состоянии жить по определению!
-А наша нежить твоим определениям не подчиняется! Она живёт, понял??!
-Я понял, что у тебя вторая волна «отходняка» началась. Но мы-то в этом не виноваты!!! И вообще, в магазинах, по новому указу нашего заботливого правительства, спиртного до утра уже не купишь!!!
-Я сейчас за пивом мигом смотаюсь и приду, ладно?
-Да давай!!!
-Без меня не расходиться!
-Лады!
-Так что там с нашим «кентавром»? – переспросил я у Михаила, когда страждущий Володька покинул наш тесный кружок.
-Он чёрный колдун. Ведьмак.
-Я так и подумал!!!
-Да нет! Только тем, кто ему поперёк дороги встаёт! Но действует по принципу «редко, но метко».
-А упыри-то ему зачем? Тем более – в церкви? Кто, кроме таких дураков, как мы, туда полезет, тем более – ночью?
-А они там засаду устраивают!
-Засаду-у-у?? На кого?!
-На жертв Матвеича.
-Каким образом?
-Он неугодных ему товарищей, помимо их воли, заставляет ночью мимо церкви пройтись, ну, а вампирёныши – тут-как-тут!
-И?
-И кусают. Хорошо, если только укусят – тогда их наша баба Дуся отчитывает и травами вылечивает – почти следов не остаётся. Лишь в полнолуние им необходимо следить за собой
– чтобы снова на подвиги не потянуло – уже самим людей грызть!
-А что, бывали и летальные исходы?
-В смысле?
-Я имею в виду, до смерти кого-нибудь загрызали?
-А то!!!
-И колдуну всё сходило с рук?!!
-А ты попробуй, докажи, что это его рук дело! Во всём виноваты вампиры!!! А если, вдруг такое небывалое и случится, что его в этом безобразии уличат, то кто потом этого мстителя от неминуемой смерти спасёт? Да и самой смерти по лёгкости ну никто не позавидует…
-Ну, значит, надо в этих вампиров ночью, как они на прогулку под Луной отправятся, постараться осиновые колья вбить, и желательно – головы от туловищ отделить! – они ходить и перестанут!!! В крайнем случае, тут уж наверняка – сжечь их к чёртовой бабушке! – возмутился таким творящимся в деревне безобразием, Лёха.
-Чудак-человек!- сказал Димка, - это же не настоящие вампиры! По сути дела – это зомби! Они совсем не осознают, что делают! Одного сожгут, на куски разделают, а Матвеич новых себе в услужение наколдует. Благо, и «материала» полно – кладбище-то, вот оно, рядом! А люди мрут как мухи осенью!
-А разве это кладбище ещё действующее?
-Так рядом с остановкой по трассе – большое!
-А! Точно! Я забыл!
В это время вернулся Вовка с баклажкой пива.
-Кто будет?
Желающих не нашлось.
-И как, интересно, с этими зомби, бороться?- то ли у самого себя, то ли у кого другого, спросил Лёха.
-А с ними не очень сложно бороться,- ответил Игорь, - топор в руки и пошёл махать: голову налево, туловище – направо, главное – не перепутать!!! Для чистоты эксперимента желательно и то, и другое немедленно сжечь (а то могут ожить и поодиночке!).
-Бр-р-р! Мерзкая картина! Я только сейчас понял, почему все звери пытались Колобка слопать!- едва не в полный голос заявил Толик.
-Не понял…- протянул, уже успевший осоловеть от принятой дозы, Вовчик.
-Я говорю, что если бы мне пришлось с такой говорящей башкой повстречаться, то я, как минимум, попытался бы её раздавить, прыгнув на неё обеими ногами сразу.
-Толик! – решила подать свой голос Настя, - ты не учёл одного обстоятельства, хотя, если хорошо подумать, то целых два.
-Это, какие же, если не секрет?
-Во-первых, Колобок – не Голова, а Голова только похожа на Колобка…
-Не вижу существенной разницы! Ну, если вторая может быть с волосами!...
-Да, Толя! У тебя-то она с волосами! – воскликнул Михаил.
-А мы-то думаем: почему он с «мякишком»! – не утерпел я , чтобы не добавить жару (это надо же додуматься – представить на своих плечах Колобка! Фильм ужасов еще похлещще вампиров будет!).
После моих последних слов компания зарыдала от меха в едином порыве. Смеялись довольно долго. Толик сопротивлялся слабо и влился в общий хор практически сразу. Отдышавшись, Настя продолжила прерванную лекцию о различии этих двух сфероподобных предметов:
-Толик, голова не мягкая , это же не хлеб! (если ты на собственном опыте это до сих пор не проверил, то поверь чужому!).
Мы едва сохранили относительную серьёзность после этой реплики народного трибуна!
-А ещё она кусается и очень сильная! – С ней шутки плохи! – это Настя заявила уже вполне серьёзным тоном, - чуть зазеваешься – до горла доберётся махом, не смотря на то, что без рук, без ног, да и туловища вообще лишена!
-Но «Колобок» мне тоже теперь стало противно читать, - решил поддержать я Толика.
-Ну, так и не читай! Ты что, маленький? – не скрывал своего искреннего возмущённого изумления Данька.
-Да, действительно, за каким вам этот Колобок сдался? – изумился и Димка.
-Нет. Не сдавался я, - а люди-то, люди! Описали какую-то отрезанную голову, да ещё читают это детям. А потом изумляются, почему из них вырастают психически неполноценные граждане!!!
-Антон!!! Хорош!!! – это Ольга скривилась так, словно её сейчас вырвет.
-Во-во! Вот и я сейчас то же самое испытываю!
-Не «я», а «мы», - поправил меня Толька.
-Нда-а-а…- только и смогла выдавить из себя Настя, - ну и кадры, ничего не скажешь…
-Ладно, давайте серьёзно, - продолжил я обсуждение интересующего нас вопроса.- Получается, что если ты встретился с такой бандой нежитей, то тебе кранты на все сто. Если с одним – то хотя о-о-очень маленький, но шанс уцелеть всё-таки есть, но шанс этот просто призрачно мал… Отсюда напрашивается вывод, что бороться надо не со следствием, а с самой причиной. То есть – с добрейшим дядюшкой Матвеем, заставляющим этих славных покойников разгуливать по ночам после получения вполне заслуженного отдыха, выражающегося в их кончине, и губить живых людей.
-Отлично! Всё уразумел! – от души похвалил меня Димка.
Над сонным ещё двором повисло гробовое молчание. Не знаю, кто о чём думал, если думал вообще, в эти минуты, а мне лично ну очень хотелось поделиться содержимым моего желудка, благо, что он был пустой. Ярко представленная картинка с кусающимися Колобками не способствовала улучшению пищеварения.
На этот раз первым решил нарушить тишину Дрюха:
-И что же нам делать?
-С чем? – не понял Михаил.
-Не с «чем», а с «кем»? – поправил его Лёшка, - с этим вашим чёрнокнижником?
-С Матвеечем, что ли?
-Ну да, с ним. С кем же ещё?
-Ничего.
-Как это – ничего?
-Да так: ничего и всё.
-Совсем-совсем ничего?
-Совсем-совсем ничего, Лёша, - подала голос «моя» Настёна. Тебе же Миша ясно сказал.
-Я не совсем понял, - вступил в разговор и Толик, - как это: «совсем ничего»? Разве можно победить кого-нибудь, совсем ничего не делая?
-Никого побеждать не нужно! Потому как – это априори невозможно, ну что тут такого непонятного?!
-Как ненужно?! – уже не выдержал и взорвался я, - он же чернокнижник! Колдун!
-Вот именно поэтому! Тем более – он очень сильный колдун! Неужели до сих пор это не уразумели?!!
-То есть… - начал до кое-чего доходить я.
-Вот именно, Антоша, - ласково прощебетала Настя. С ним вообще не нужно связываться. Тем более – переходить ему дорогу. Вот и всё. Тому, кто ему не мешает, он ничего плохого не делает.
-Ага! Только зомбированных упырей на живых людей натравливает! Милейший дядечка, ничего не скажешь!!!
-Антон! Ты русский язык вообще понимаешь? – уже более строгим голосом (вот ещё – тоже мне маменька нашлась!) обратилась ко мне Настя. Опасно это! Ты что, маг?
-Да нет…
-Или твои друзья в волшебники записались?
-Даже волшебниками-недоучками не являются!
-Вот именно! А как можно немагическим способом справиться с магом?
-Понятия не имею…
-В том-то и дело! Мы – тоже!
-Плохо дело!
-Для разрешения данного вопроса существуют специально обученные люди, владеющие магией.
-А где их найти, Настёна?
-А я почём знаю?
-Так думать надо!
-Слушай, академик! – это уже Вован, опорожнивший свою баклажку, совсем ожил и решил заняться воспитанием младшего поколения. – Много думать будешь – башка совсем-совсем большой и страшной станет! Ну их, этих Колобков!..
-Нет! Только не напоминай мне про Колобков!
-Что – так?
-Ничего!
-Ладно, ладно! Не буду! Не волнуйся!-
Не, Петрович, технику безопасности, то бишь – самосохранения соблюдать необходимо!
-Да это, конечно, всё так, только…
-Что ещё за «только»?
-Ладно – дома обмозгуем.
В это время уже начало светать. В деревне устроили утреннюю перекличку проснувшиеся петухи. Явным образом пора было прощаться – хорошие люди скоро пойдут на работу. Ребята, похоже, подумали о том же самом. Поэтому мы как-то вполне естественно простились, договорившись вечером увидеться вновь.
-В тот же час на том же месте? – полуутвердительно поинтересовался Толик.
-Если не будет дождя! – кокетливо ответила Ольга.
-Хорошо, что не пообещала встретиться после дождичка в четверг!!
Настя посмотрела на меня долгим пронзительным взглядом, в ответ на который я сказал:
-Не будет!
-А ты откуда знаешь? – поинтересовался Игорь.
-Ворона каркнула!
-Какая ворона?!
-Какая-какая! Серая! С чего он пойдёт-то?!
Я полумашинально протянул вперёд руки, и, словно сомнамбула, захватил ими руки Насти. Я держал её за руки и смотрел в её глаза. Просто стоял и смотрел. Она тоже не отводила своих изумительных изумрудных глаз, которые поглощали мою волю и энергию, словно пылесос соринки на ковре. Мне совсем не хотелось сопротивляться этому несанкционированному вторжению в глубины моего существа. Мне хотелось отдавать ей всё больше и больше – всего себя, всё, чем я владею. Это безумие продолжалось до тех пор, пока в моей голове не раздался пронзительный крик: «Борись! Что ты делаешь?! Немедленно соберись и борись!». Я вздрогнул как от удара хлыстом. И смотрел на Настю ничего не понимающим взглядом.
-Эх ты, борец с чёрными магами! Ты белой-то магии сопротивляться не умеешь!
-Но это же – ты! – решил возмутиться я такой несправедливой оценке своего умения. – Я же тебе доверяю целиком и полностью, а потому – абсолютно расслаблен!
-Ага, а дядька Матвей тебя заранее предупредит о своём астральном нападении, да?!
-Н-не думаю…
-В том-то и беда, что не думаешь, а надо бы задействовать свой Колобок по прямому назначению. Тренироваться надо! Днём и ночью! И, если задумал такое серьёзное дело, то всё лишнее и постороннее – по боку! Все симпатии. Ты должен быть весь, как сжатая до предела пружина, готовый в любую минуту отразить нападение. А ты?..
-А я, вообще-то спать иду!
-Идите! А то дождь прихватит на полдороге!
-Какой дождь?!
-Мокрый, какой же ещё?!
-А если серьёзно?
-А если серьёзно, то – обложной: видишь – тучи сползаются со всех сторон? И, кстати, твои любимые вороны играют.
-Что они делают?! Играют? В салочки или в догонялки?
-Антон! Хорош прикалываться! Играют – это значит – собираются в крупные стаи и носятся с диким граем низко над землёй – вот как сейчас. Уразумел? Предсказатель!
Я поднял голову и посмотрел на небо. Оно, действительно, медленно, но верно заволакивалось со всех сторон тяжёленными чёрными тучами, несущими целые озёра воды. Медлить с расставанием уже было равносильно насильственному купанию под струями брандспойта, даром что небесного. Я подошёл к Насте ещё ближе, почти вплотную: я всем телом ощущал тепло, исходящее от её тела. Попытался неуклюже её обнять – она меня не пыталась остановить или убрать мои руки со своих плеч.
-Пока… Звони! Или – нет – я позвоню тебе сам!.. Или…
-Замолчи!.. – её губы нежно прикоснулись к моим. Так, наверное, бабочка прикасается к цветку. Ничего более блаженного в своей жизни я не испытывал! Только смутное воспоминание о таком далёком уже детстве будоражило мою память: я болею, а мама сидит рядом со мною на кровати и тихонько своими губами касается моих объятых пламенем температуры лба, щёк, губ… Но новое ощущение было совсем иным. Хотелось повторения этого и раз, и два, и ещё бесконечное множество раз. Но Настя резко повернула меня к себе спиной и тихонько подтолкнула в спину:
-Идите же, полоумные охотники за привидениями!
За спиной у меня раздался дружный девичий смех. Глядя на рдевшие, точно весенние степные маки, лица друзей, я догадался, что у них расставания прошли аналогично моему. Бедный Данька! Насмотрится Раджа такой эротики – всю ночь, то есть – день, спать не будет!!!
Мы, не сговариваясь, синхронно повернулись назад, помахали нашим феям единым движением рукой, и, что есть мочи, припустили домой.