Буран начался неожиданно. Сперва подул ветер, раскачивая высокие ели и пихты. Они своими
острыми верхушками продырявили раздутую матрасовку облаков и через прорехи стало вывалива -
ться содержимое. Скоро сплошная белая мгла заполнила всё видимое пространство.
В крохотном домишке-времянке, стоявшем на краю лесной поляны беспокойно всматривались в
задёрнутое изморозью оконце две женщины одна старая, другая молодая. Молодая старой прихо -
долась снохой, она была женой внука, которого с малолетства воспитывали старики. Внук с де-
дом утром запрягли коня в сани-розвальни и уехали к районному начальству хлопотать по пово-
ду материала на строительство дома. Они обещали вернуться засветло.
Стал крепчать мороз. Снег с ветром моментально врывались в дверь, когда сноха выскакива-
ла на улицу посмотреть - не видать ли мужиков. Волнение женщин передалось детям - пятилет -
нему мальчику и девочке трёх лет. Лишь пушистый сибирский кот спокойно дремал, растянувшись
на лавке около печки.
Темнело. Буран зверем метался в лесу, на поляне, рвался в жилище, царапая стены, дико
ревел и печная труба,повторяя его голос, наводила страх на женщин и детей. Вдруг кот поднял
голову, потом, соскочив с лавки медленно подошёл к порогу и уставился на дверь. Снаружи по-
слышалсязвук - буд-то кто-то голиком стегнул по двери,потом ещё раз, потом ещё.
-Выйди, Маша, глянь - чего там? - Кивнула старая молодой.
-Мамаша, зажги фонарь.
Фонарь-"летучая мышь" был наготове. Старуха зажгла фитиль, опустила стекло. Сноха плотно
запахнула полушубок, повязала шаль, взяла в одну руку фонарь, другой дёрнула на себя дверь.
При тусклом свете в клубах пара и снега в дверном проёме обозначилась заиндевелая конс -
кая морда. Сноха, испуганно ойкнув, отшатнулась. Чёлка и лоб коня были залеплены снегом,
ресницы покрыты инеем, на нижней губе висели сосульки.
-Рыжка! - Узнали женщины своего коня. Сноха подняла повыше фонарь, в темноте, в снежной
круговерти, как нимб над конской головой проступили контуры дуги. В розвальнях, засыпанные снегом, тесно прижавшись друг к другу спали мертвецки пьяные дед и внук.
Если бы не добрые тулупы стали бы они добычей непогоды. Но главным их спасителем ока-
зался любимец семьи - конь Рыжка. Каким сверхъестественным чутьём нашёл он в буранном мо-
роке дорогу домой? Как неувяз в сугробе? Одному ему известно. Это когда он настойчиво
толкался мордой в дверь, сосульки на губе издавали те звуки, которые насторожили кота и
привлекли внимание домочадцев.
Женщины с трудом заволокли бесчувственных мужиков в дом. Потом Маша распрягла Рыжку,
отвела его в стайку, очистила пучком сена от снега и задала ему овса. Бабка смазала гуси-
ным жиром обмороженный кончик носа внука и побелевшую щеку старика. Затем она зажгла све-
чку у иконы и помолилась за их благополучное возвращение. А особенно благодарила Бога за
то, что когда-то он послал им в хозяйство Рыжку.