I Глава. Опоссум на дереве.
- Как их найти?
- ... Сразу за замком, вдоль тенистой липовой аллеи до векового дуба... А там свернуть направо и долго-долго пробираться сквозь смородиновые кусты... там, на поляне - их дом, с голубыми ставнями...
***
Проснулся он от настойчивого щебетания ласточек. Глаза открывать не стал. Да и зачем? Слишком хорошо он знал окружающий сад. Пошевелил правой лапой. Под ней ощутилась влажная от утреннего тумана, шершавая поверхность старого баобаба.
Подул утренний прохладный ветер. Солнечный лучик пробрался сквозь густую листву и теперь грел левую пятку. На нос опустилась бабочка. Пришлось открыть один глаз. Левый.
Все как обычно: полуразвалившийся плетень, подсолнухи, кусты смородины, фруктовые деревья, домик с голубыми ставнями.
Как обычно суматоха... Из трубы валит дым. Пекут что-то. И что им не спится? В окнах то и дело мелькают трепыхающиеся от быстрого бега с горящим противенем ушки хозяев, их носы, лапки с фартуками и прихватками.
Вот потащили огнетушитель. Шипение, смех и отфыркивание... Валенок... Зачем им валенок? Ах, да - самовар...
Он любил смотреть в эти окна. Нет, он вовсе не был любопытен. Порой мы не замечаем удивительных и чудесных вещей, которые всегда присутствуют рядом с нами...
В окнах отражалось небо! Солнце уже почти встало и облака стали наполняться белым светом, пряча свою истинную, фиолетово-розовую окраску до заката...
А еще в окнах отражался старый полуразвалившийся замок на холме, озеро и вековой почтенный дуб, произростающий с незапамятных времен в глубине сада.
Утро было, однако, удивительным. Ветер, порывисто дующий с озера, пахнущий камышами и ивой, почти разогнал туман, все еще обволакивающий стволы деревьев у самой земли. А если перевести взгляд, то через густую листву сливы и вишни сплошной стеной настойчиво пробивались лучи солнца.
Из дома уже доносился заманчивый запах яблочно-ореховых кексов с изюмом. Эх, если бы не его угрюмость...
И все-таки он решил попытать счастья снова. Открыл второй глаз и неспешно обратил свой взор вглубь листвы... На ветке, на которой висел он сам плодов быть не могло - чудо на то оно и чудо, за ним нужно только немного потянуться...
Принюхался, тщательно оглядел родной баобаб, даже не поленился вытянуть заднюю лапу и отодвинуть листву...
"Что и следовало ожидать..." И Опоссум с горестным вздохом закрыл свои огромные зеленые глаза.
С тех самых пор, как его прадед привез с Великого Африканского Пикника семена этого диковинного дерева - никто так и не увидел ни единого цветка на его ветвях. Весной оно стояло голым посреди цветущего сада и только в самой середине лета покрывалось громадными листьями.
Что и говорить - дерево было с упрямым нравом, но чистой душой. Баобаб был добряк, да к тому же с отличным чувством юмора. Листва его нашептывала забавные истории и сказки; частенько старик подшучивал над местными ласточками и всегда передавал юному другу свежие лесные новости, принесенные сороками на своих хвостах.
Он любил свое дерево, это был его дом, его родное место...
Знаете, порой к месту можно привязаться гораздо больше, чем к живому существу. Любимое место тебя всегда поймет.
Птичья трель, шум листьев, теплый свежий ветер... К чему утру быть таким чудесным, если на его баобабе так и не созрело плодов?
Он накрыл мордочку лапками, выказав этим жестом свое недовольство новым днем. Пятке сразу стало холодно - разобидевшееся солнце спряталось.
"Ну и иди... к зайцам".
Продолжение следует...