Обычный рабочий вторник подходил к концу. Марина Геннадьевна не заметила ни низко нависающего солнца, ни пришедшей в офис уборщицы – она даже не обратила внимания на то, что осталась в здании почти одна. Целиком и полностью погрузившись в дела компании, она заметила надвигающуюся ночь лишь по тому, что телефон её умолк, а в дверь кабинета перестали стучаться. «Ну, вот и день окончен, сколько всего я сегодня успела! А сколько предстоит сделать завтра…» Уставшая, но довольная собой, Марина Геннадьевна попрощалась с охранником и села в свой джип. Рабочий день остался позади, а сын Лёша вряд ли уже дома. Не раздумывая, она свернула на Гоголевский бульвар и поехала к Арбату.
Огни освещали вечернюю Москву, на площади шумели люди, гудели машины. И всё же что-то притягательное было в этом, казалось бы, ничем не примечательном пейзаже. Для кого-то сегодняшний вторник был лишь ещё одним витком в череде монотонных дней, но только не для Марины. Она помнила – сегодня ровно 15 лет с того дня, когда она, с трёхлетним ребёнком на руках и, как водится, без гроша в кармане, приехала в этот город огней и шика. «Как же я была ещё юна и наивна! Сколько воды утекло…» Марина Геннадьевна помнила этот день лучше, чем последующие несколько лет – младенец, безденежье и тысяча дорог. Ни одного телефона в записной книжке, ни сильного плеча в подмогу. Сколько огней – всё мерцает, светится! И как много дорог впереди – по какой же идти? Какие красивый люди, какой большой город! Здесь всё возможно, здесь сбываются мечты!
А дальше – миллион одинаковых дней. Работа, ребёнок голоден, работа, ребёнок болеет, работа, ребёнка нужно отдавать в школу. Лица начальников и сослуживцев в конце концов слились в один большой плоский блинчик, застрявший в памяти Марины Геннадьевны. Иногда она думала «лучше в ванной с лезвием в вене», но Лёша опять чихал, и снова нужно было платить за квартиру.
Целеустремлённость и поразительная воля к жизни мало-помалу взяли верх, и юная нуждающаяся девушка постепенно превратилась в успешную женщину с закалкой бойца. В чём секрет успеха? Она бы сказала, что только огромным трудом можно добиться всего самого лучшего в жизни.
Марина Геннадьевна улыбнулась, перебирая в голове свои первые шаги и провалы. Город стал для неё действительно родным, а некогда тайные и опасные места – любимыми. Решив, что неплохо бы обдумать всё это за чашкой кофе, Марина Геннадьевна вышла из машины и направилась в «Прагу».
В ресторане было как всегда много посетителей. Проходя мимо больших столов с дорогими винами в хрустальных бокалах, мимо очаровательных женщин и их роскошных мужчин, Марина Геннадьевна обратила внимание на белокурую женщину, сидящую в углу около окна. Она была красива и элегантна, а лицо её показалось знакомым. Приглядевшись, Марина Геннадьевна узнала в этой женщине свою давнюю волгоградскую подругу, которую видела последний раз незадолго до своего переезда. «Вот так подарочек!» Марина Геннадьевна была крайне ошеломлена и не знала, как реагировать. К счастью, Наталья Юрьевна тоже заметила подругу: подскочив от волнения, она вытаращила глаза и даже разинула улыбающийся рот. Так подруги и встретились спустя 15 лет, в большом городе, в шикарном ресторане, ночью, никак не ожидая этого.
Наталья Юрьевна, проводившая утром мужа в командировку в далёкий Вашингтон, весь день кружилась в суете и приятных хлопотах – на носу было восемнадцатилетие старшей дочери Валентины и годовщина их с Борисом Натановичем свадьбы – десять лет совместной жизни. Маленькую дочурку Томочку было решено отправить на два дня к бабушке с дедушкой в особняк – у мамы и так полно забот. Так получилось, что вечер выдался свободный (а именно таких свободных вечеров обычно так не хватает матерям и жёнам!) и Наталья Юрьевна решила провести его, погрузившись в свои мысли и воспоминания. Она немного прошлась по магазинам, а потом отправилась ужинать в ресторан.
Наталья Юрьевна работала бухгалтером в маленькой волгоградской конторке. По счастливой случайности познакомившись в очереди в супермаркете с Борисом Натановичем, она переехала к нему в Москву с семилетней дочкой от первого брака. Борис Натанович был в Волгограде по делам всего однажды, поэтому Наталья Юрьевна всегда считала, что именно высшие силы устроили им встречу. Валентину Борис Натанович принял как свою собственную дочь. Наталья Юрьевна и мечтать не могла о таком семейном счастье, поэтому, не раздумывая, вышла замуж и вскоре у них родилась Томочка.
Подруги любовно поздоровались – обе понимали, что им не восполнить того пробела, что теперь зиял в их отношениях, однако их связывало столько «приключений» из «прошлой жизни», что они казались ближе, чем самые крепкие пары в этом городе. Обменявшись обычными, хоть и чрезмерно экспрессивными ритуалами приветствия, подруги сделали заказ. Обе женщины заранее решили прожить этот вечер особенно, поэтому напрочь забыли обо всех правилах приличия и диетах – заказали множество деликатесов.
Ручеёк разговора потёк в привычном для нас русле светской беседы – Марина рассказывала о своих успехах в работе, Наталья о своём невероятном семейном счастье. Обе женщины завидовали и гордились друг другом. Они всегда были подобны восточному символу Инь-Янь – одна решительная, смуглая, целеустремлённая, вторая – хрупкая, нежная, белокурая… Но то общее, что лежит намного глубже очевидных различий, им удалось сохранить и вспомнить вскоре при беседе.
Наевшись и распалившись разговором, женщины, намекавшие друг другу, решили немного выпить. Это было так на них похоже! Обе за рулём, поздним вечером, в центре Москвы…Они заказали бутылку вина. Постепенно в разговоре они начали останавливаться на некоторых нюансах личной жизни. Раньше это было для них обычным делом, но теперь, после пятнадцати лет молчания… Сколько подробностей всплыло в этот вечер! Оказалось, что Марина, не обременённая семейными обязательствами, не так уж одинока, как кажется, а Наталья не так счастлива, как ей хочется думать. Подноготная личной жизни представлялась женщинам неисчерпаемым потоком, которому пришла пора выплеснуться наружу.
Было уже около часа ночи, когда женщины забавлялись, сравнивая поведение своих старших детей. Оказалось, что они во многом похожи – кто бы сомневался, ведь у них было общее детство.
Всё ещё молодые и хрупкие женщины, но уже крепко стоящие на ногах, помнили о своей молодости и её первых ошибках. Обе они вышли замуж, едва достигнув совершеннолетия. Это были две красивые свадьбы, где все гости были молодыми и пьяными, а невесты – волшебными. Женихи на обеих свадьбах напились в усмерть, но кто тогда обращал на это внимание! Родив через пол года после свадьбы, женщины вместе гуляли с детьми, совмещая уход за ними с домашними хлопотами, работой и учёбой.
Тогда достаток и род занятий мужа не имел ни малейшего значения, если он – отец ребёнка. Ведь он же отец, каким бы он при этом ни был. Ну и что, что пьёт, что ввязывается в драки: семья – это святое для порядочной советской хозяйки. Нельзя так же не упомянуть, что Советский Союз рухнул именно в это время – в первый годик жизни их младенцев.
Марина неторопливо выпивала вино, когда в памяти (и это было неизбежно!) начали потихоньку всплывать образы из жизни их молодых семей.
- А помнишь, как мы сидели у тебя в гостях, а наши муженьки ушли за хлебом и вернулись посреди ночи, оба пьяные?
- В умате, и оба злые, – Наталья раньше не вспоминала эти времена без содрогания.
- Да, как вспомню, как они пришли пьяные, разъярённые и начали драться – квартира в крови, мебель валяется… – Марина вспоминала своего мужа исключительно с отвращением.
- Помню, – Наталье не очень хотелось выпускать жуткие воспоминания наружу.
- А потом Игорь, пьяный, начал меня искать, а ты меня прятала… Кажется, под кроваткой? А потом пришёл Андрей, и начал искать тебя, а я говорила, что тебя нет здесь, а ты пряталась… Кажется, так было… А, нет, я пряталась под столом, а ты потом – под детской кроваткой, помнишь?
- Ой, Мариш, я столько раз от него пряталась, что уже не помню где и когда.
- Как мы прятались…как мы боялись…две молоденьких девчушки, да ещё и с грудными детьми на руках…а ведь если так подумать, они нас там и прикончить могли по пьяной лавочке…
- Конечно, могли бы!
- А нам все вокруг внушали, что это нужно терпеть, что бьёт – значит любит…
- Зелёные мы слишком были! Да и время совсем другое тогда было.
- А потом они ушли, где-то ещё выпили и вернулись к подъезду опять драться. Всех соседей на уши поставили! Я помню, что Игорь упал и так до утра и провалялся у подъезда пьяный.
- И ведь как они на утро прощения просили! На коленях ползали, умоляли… а ты нет-нет, упрямишься, но потом думаешь, что дитё у вас ещё совсем маленькое, что ребёнку нужен отец, что он изменится, раз обещает…
- Да… а он меняется, но совсем ненадолго. А потом опять всё с начала…
Нависшая тишина говорила сама за себя. «Да, мы всего добились сами. Мы стали мудрее. Сейчас мы далеки от этих проблем. Мы никогда не допустим с собой такого обращения».
Приятно уставшие женщины разъехались по домам уже под утро. Каждая, сидя в такси, не могла выкинуть из головы подругу – их встречу, их разговоры… Как же они изменились, как «выросли». Обе быстро уснули, а на утро – снова занялись своими повседневными делами. Но теперь они стали чуточку сильнее, мудрее. Они уже не одиноки в своём прошлом. Может быть жизнь кого-то другого (соседа, сослуживца, приятеля) и выглядит, как удивительная московская сказка с хорошим концом, но у них эта сказка была вовсе не удивительной и это их объединяло больше всего.
сентябрь 2010