Я расскажу тебе старую сказку
Если захочешь, то с добрым концом
Подумай, прежде чем ответить отказом.
Опасаясь утратить лицо.(с) Тэм
Солнце садилось, окрашивая оранжевый осенний лес в алые тона. В окрестных деревнях такой окрас слвжил плохой приметой - мол к невзгодам. Может быть преметы и вправду сбывались, а может быть это было не более чем совпадение, но именно в этот вечер одинокий Волк выбрался из пещеры и неспешной походкой побрел на охоту.
Охотился он исключительно на землянику орехи и малину. ОН с детства не любил вкуса мяса, поэтому в осознаном возрасте стал вегатерианцем, что плохо повлияло на его шкуру, окрасив ее в черный цвет.
Волк не думал о том, как его зовут, потому что был отшельником и жил в основном один в своей же пешере. Поэтому называл себя просто Волк. Он тихо шёл по мягкой траве, и вынюхивал ягоды.
Запах становился всё сильнее, к аромату малины примешивался плохо знакомый но яркий запах еживики. Он ее давно не ел - больно колючая и больно редко встречается в местах его обитания.
НО запах был сильный, приятный и навязчивый, такому сложно было противостоять. Волк устремился
к его источнику, так быстро как только мог - ежевичный десерт доставался ему очень нечасто.
На поляне он неожиданно во что-то врезался. Когда он пришёл в себя, он обнаружил что сбил с ног
маленькую девочку в какой-то странной красной шапке. Она похоже тоже приходила в себя, и судя
по испуганным глазам, волка она видела впервые.
-Извеняюсь, сказал Волк отступая назад, -Прошу прощенья, я не хотел Вам помешать.
-Ч-что? - она моргнула, и ущепнула себя за запястье, наверное проверяя не спит ли.
Похоже говорящего волка она тоже видит впервые, ну а что тут поделаешь, если вся современная молодежь бегает шайками и только и умеет что рычать и драться? Не осталось среди Серых Братьев интеллегенции, не осталось с сожалением подумал Волк. Хорошо если следующее поколение читать будет уметь... Хорошо если хотя бы по слогам... Волк посмотрел в глаза девочки, пытаясь понять о чем она думает сейчас, но она взвизгнула, ударила его в нос корзинкой и убежала, унося с
собой столь вкусную ежевику.
Тяжело, тяжело быть интеллегентом и вегетерианцем, подумал Волк, ища ушибленым носом место, откуда эта странная девочка, не боящаяся гулять ночью по лесу, принесла ежевику...
След вел по тропинке, но Волк знал, что по дороге ему хода нет - пристрелят как любого другого Серого, не посмотрят что интеллегент, и что у него на груди треугольник белый - родовой знак учёной стаи. Обдумав ситуацию он решил, что пойдет по кратчайшему пути, что бы не попадаться
на вид тем, кто ходит по дорогам.
Додумывая эти мысли Волк обнаружил себя на поляне около небольшого домика, судя по открытой
двери и отсутствию света в окошке - никем не занятому. Осторожно раскрыв дверь Волк вошёл в дом.
Сделав пару шагов внутрь он замер, уловив странный аромат не то сушёной травы, не то какого-то
незнакомого варева.
Осторожно прокравшись чуть дальше он уловил слова:
"Чуй, чуй, дым косой, бед нашли, дверь закрой.
Чуй, чуй, Посевы съешь, скот положи, мельницы разори..."
Да это ж ведьма, промелькнуло в сознании Волка за секунду до того, как дым окутал его с головой,
заставяля кашлять и задыхаться.
-Кто это у нас тут? Заискивающе спросила старуха, подходя и щурясь в попытке рассмотреть в темноте черного гостя.
Волк смог только тихо зарычать - надо ж было так попасться, мало того что в дом, так еще и к ведьме, то-то он ее не учуял сразу.
-Волк, да еще и необычный! Вот свезло так свезло - Ведьма засмеялась сухим, трескучим смехом. -Мне как раз нужна помощь... Хочу стать помоложе, а то болят, болят старые кости...
Последнее, что увидел хищник-вегетерианец это ту странную девочку, которая почему-то обращаясь к нему спросила "А почему у тебя такие большие глаза?"
Потом в голове Волка всё закружилось, замелькали какие-то картины, а когда к нему вернулось
сознанье он уже лежал на кровате той самой ведьмы, в ужасе взирая на кровавые следы на полу.
Что, что здесь случилось, думал зверь, ощупывая своё тело. Шерсть цела, лапы на месте, зубы
тоже значит кровь - не моя. В животе была непонятная тяжесть, не к добру, подумал Волк.
Он выбрался из странной кровати, и решил скрыться по добру- по здорову. А то от ведьмы можно
ожидать чего угодно. Похоже что-то плохое уже произошло, но лучше всё равно не быть там, где
была эта ужасная старуха.
Только он хотел выйти за дверь, как услышал крик из ближайших кустов
-Вот он, огонь!
Пока Волк соображал что происходит его успели подстрелить два или три раза. Уже падая он понял -
это охотники.
Больше он ничего не видел - потому, что больше его небыло. Но осталась девочка, та самая странная
девочка, которую он видел ночью в лесу.
Каким-то чудом ее вытащили из его тела, и она была очень очень рада своему внезапному спасению.
Но даже охотников бросало в дрожь, когда она смеялась жутким. трескучим старческим смехом...