Ясным утром – искрящийся воздух, латунный блеск,
Топот ног, смачный унтерский мат, горизонт в огне…
Под разрывы снарядов и ружей нестройный треск
Молодой подпоручик, гарцующий на коне,
Некрасиво смеется, предчувствуя страшный бой…
Я смотрю, как горит от волненья его лицо,
Я читаю желанье любить и борьбу с собой,
Жажду жизни и близкую гибель… В конце концов,
Хоть какую-то пользу должна приносить война,
Всем, кого перестало надежно держать седло,
Раздавая посмертно медали и ордена…
Обреченные всадники с шашками наголо
Очень скоро ударятся оземь, ломая наст,
Перед смертью услышав, как мерзко поет картечь.
Никого не спасет проходное «помилуй нас»…
Я ж Тебя заклинаю – не надо меня беречь.
Я прошу Тебя, Боже, пусть жизнь прожита не так,
Разреши мне хотя бы достойно закончить век.
Это то поле боя, где в радость последний шаг,
Где победа – провал, а геройская смерть – побег.