Над водою, вдоль ущелья,
Слышно выстрелов раскаты.
Здесь, у озера - ученья,
Норматив сдают солдаты.
Заложило уши. Даже
Звук команд доходит туго.
Только пальцами покажешь,
Что сказать хотел друг другу.
Вдруг, как будто по приказу,
Замолчала канонада.
Будто поняли все сразу –
Стоп! Стрелять сейчас не надо.
Слабый звук…Что? Плачь ребенка?
Голосок уж больно тонок…
Там, за озером, у кромки
На людей смотрел котёнок…
Подошёл к воде. Коснулся
Лапкой тонкой лёд прибрежный…
Отскочил… Опять вернулся…
И маневр проделал прежний.
Кто ж с тобой котёнок-кроха
Поступил то так жестоко?
От родимого порога
В горы кто занёс далёко?
На котёнка смотрят люди…
На людей глядит котёнок…
Что с тобой зимою будет?
Мало у тебя силёнок…
Озеро широковато,
Метров сорок. Да, не лужа…
Смотрят на воду солдаты,
По спине гуляет стужа.
Моржевать в воде озёрной
Не обучена пехота.
Давит хлопцев страх позорный,
Утонуть то не охота…
А котёнок видно понял –
Не придут на помощь люди…
По мяукал…Хвостик поднял…
Прыгнул в воду – будь что будет!
Берег воплем огласился…
Эхом горы отозвались…
Под водой котёнок скрылся…
Люди с крохой попрощались…
Только зря. Вдруг над водою
Всплыл промокший весь комочек.
Плывший вроде сам собою…
Видно очень к людям хочет…
Долго он в воде холодной
Плыл к своей заветной цели.
И доплыл. Старлей наш, взводный,
Шел к нему не сняв шинели…
И в ладони взяв дрожащий
Ком, сказал вздохнув глубоко:
«Это воин настоящий»,
Спрятав на груди широкой…