My parents kept me from children who were rough
and who threw words like stones and who wore torn clothes.
Their thighs showed through rags. They ran in the street
And climbed cliffs and stripped by the country streams.
I feared more than tigers their muscles like iron
And their jerking hands and their knees tight on my arms.
I feared the salt coarse pointing of those boys
Who copied my lisp behind me on the road.
They were lithe, they sprang out behind hedges
Like dogs to bark at our world. They threw mud
And I looked another way, pretending to smile,
I longed to forgive them, yet they never smiled.
*
Семья берегла меня от детей,
чья речь словно камни, шмотьё не без вшей,
из дырок видна была их нагота.
местность свою они знали без карт
Я больше тигра боялся их рук,
их жилистых рук, бьющих прямо и вдруг,
их колких насмешек, когда попадал
я в поле их зрения - всё принимал...
С заборов сигая, без помощи ног
и воя на мир словно стая волков,
старался понять и простить их как мог,
но им наплевать на меня, видит Бог.