Что-то начинается, а что-то кончается
Как вискарь в бутылке и горькие сны
И все уйдет, а со мною останется
Странный блюз тридцать третьей весны.
По стойке бара скользнули два пустых стакана. Бармен поймал их профессионально небрежным движением. Я молчал, а мой собутыльник взглянул на хозяина местных запасов одобряющим взглядом, и коротко распорядился:
- Повторить. Обоим.
Бармен кивнул, и налил в его стакан виски безо льда, на три пальца, а в мой водку пополам с фрешем. И стаканы все таким же профессионально небрежным движением оказались отправлены обратно.
- Ну, за что на этот раз? - поинтересовался я у своего случайного собутыльника.
- За женщин пить не предлагаю, - хмыкнул он, - Что толку? Они сами свое выпьют, как мне кажется. За нас мы с твоей подачи пили прошлый. Так что... Давай-ка за Мишу, - и с этими словами он кивнул на бармена.
- Давай, - не стал я спорить, - Миша, за тебя!
- За тебя, Михаил.
- Спасибо, парни, - кивнул бармен, - Только я на работе не могу.
- Не беда, - кивнул мой собутыльник, с которым мы так и не познакомились, - А чай ты на работе пьешь?
- Обычно кофе, - усмехнулся бармен.
- Тогда тебе кофе за мой счет, по ирландски, и выпей черт возьми с нами!
- О... - бармен усмехнулся еще раз, - Договорились.
Минута где-то у него ушла на то, чтобы сделать себе "по-ирландски", только вместо бейлиза в ход пошел вискарь. После этого мы чокнулись на троих и выпили. Бармен Миша с нескрываемым удовольствием смаковал халявный кофе, мой незнакомец как-то очень банально и буднично опрокинул в себя виски, а я не торопился. Хотя глоток сделал изрядный.
- Кстати, раз уж мы по третьей выпили, может все-таки познакомимся? - предложил я.
- Ах, да. Извини, Паш, меня зовут Дракон.
И тут я выпал в осадок. И протрезвел в момент. То есть до сего момента я влил в себя с ним за компанию уже три стакана "отвертки", а до его появления в баре "Минута Эйфории" во мне уже плескалось еще с пяток этих самых "отверток". И я напрочь не помнил, чтобы я ему представлялся. А терять память мне пока что было рановато, я еще был не в той кондиции.
- Нет, ты не представлялся, и алкогольной амнезии у тебя нет, - сообщил мне Дракон, раскуривая сигарету, и обволакивая дымом "Ротманса" себя и меня, - Равно как ты не настолько знаменитая личность, чтобы я тебя сходу узнавал. Просто я Дракон. И я прекрасно знаю, как тебя зовут. Равно, как и многое другое.
Я тупил. По-черному. По алкогольному непроходимо. Дракон, значит. Ну-ну.
- Что, не веришь? - он усмехнулся.
- Не, - мотнул головой я.
- Я бы тоже на твоем месте не верил. Но... Что тебе рассказать из твоей жизни, а? Что ты драться научился для того, чтобы отделать соседского хулигана? На пять лет старше тебя самого и на голову выше. Или рассказать тебе, как ты перестал быть девственником? Хотя, это не интересно. Могу рассказать, если хочешь, о чем ты говорил в предпоследний раз с твоим отцом. А?
- Не стоит. Уже практически верю. И что тебе от меня надо? - от страха я всегда борзею. А сейчас мне было чертовски страшно.
Дракон ухмыльнулся, но как-то нехотя, устало, что ли. Пустил свой пустой стакан по стойке, и бармен с банальным именем Михаил заученными, автоматическими действиями обновил Драконово пойло. Так же автоматически Миша отправил Дракону его пойло.
- А что мне от тебя может быть надо, Паш? Компания для выпивки. Для трепа. Чтобы было не так скучно, черт побери, - ответил он как-то вяло.
- Ну, я ж не знаю, что бывает нужно драконам от людей. Про вас разное говорят, - попробовал я отшутиться.
- Не переживай, про людей тоже разное говорят, - усмехнулся Дракон, - Но это еще не повод сразу начинать подозревать каждого встречного в том, что он хочет добыть мою шкуру и мои сокровища, правда?
- А у тебя есть сокровища? - я постарался произнести это как можно более заинтересованным тоном.
- Да какая тебе разница, в сущности. Они ж тебе не впились, - усмехнулся в очередной раз мой собеседник, - Вот если бы они тебе и в самом деле были нужны, я не упоминал бы их. Зачем лишний раз искушать?
- О как... - я откровенно опешил.
- Ну да, ну да. Сейчас ты мне скажешь, что не отказался бы поправить свои материальные дела. Ну так поправь, - фыркнул он.
- Да я как-то... В процессе, если честно.
- Ну знаю я. Знаю. Да и не материальные дела тебя загнали ночью в бар, чтобы напиться в одиночку. Тебя гложет ощущение, что ты запутался. Только это тоже и правда и неправда одновременно.
- Почему "тоже"? - ничего умнее я спросить не мог.
Дракон встал. Он оказался выше меня на голову, впрочем, это меня не удивило. Процентов пятьдесят народонаселения Земли выше меня. Так что...
- Давай сходим прогуляться, поговорим на воздухе? - предложил Дракон.
- Ну давай, - кивнул я, и полез за бумажником.
- Не надо, - он остановил мою руку, и просто кивнул бармену, - Миш, запиши на мой счет.
- Хорошо, - ответил тот, продолжая протирать стакан.
Дракон кивнул мне, и направился к выходу прихрамывающей походкой. А я вдруг понял, что совершенно не помню, как он появился в баре. Сначала я сидел один, это точно. А потом, почему-то, он оказался на соседнем стуле. И предложил составить мне компанию. А когда он вошел, как он вошел - я совершенно не помнил.
На улице температура ничем не отличалась от температуры в баре. Дневная жара отступила, ночная прохлада окутала уставший от зноя город. Несмотря на свою хромоту, Дракон шел ровным, неторопливым шагом. Я подстроился под его темп, вдохнул полной грудью ночной воздух набережной, достал сигареты и закурил.
- Вот, кстати, первое свидетельство тому, что люди всегда завидовали драконам, - философски начал я, - Желание пускать дым из ноздрей и изо рта, стремление хоть как-то приблизиться к огненному дыханию...
- Полный бред, - фыркнул он.
- Зато звучит красиво!
- Это как песни одной из твоих любимых групп, - почему-то приплел Дракон, - Звучит красиво, но смысла - даже не ноль, а еще меньше.
- Ну, знаешь, - я обиделся, - Я их слушаю не за смысл. А за мелодику. И за настроение. А со смыслом я и сам нехреново пишу.
- Нехреново, согласен. Да только кроме тебя самого и десятка твоих знакомых это нафиг никому не сдалось. Да и тебе самому оно нужно только для того, чтобы не скатываться в философский запой, согласен?
- Знаешь, меня уже мутит. Ты столько, бля, всего обо мне знаешь, что аж тошно! - сообщил я Дракону.
- Тошно ему. Ему, видите ли, тошно. Что б ты понимал... Тошно, Паш, это смотреть на вас на всех. Сколько смотрю, столько и тошно. Вы ж поодиночке - поголовно - добрые, отзывчивые, рассудительные. А как только люди и присоседившиеся начинают сбиваться в группы, даже по двое, так меня сразу от вас воротит.
- Ни хрена себе заявка! - я начал заводиться.
- А что, скажешь, не так? Я ж Хранитель. Моя задача - не допускать заметных колебаний силовых потоков. То есть не давать, вам, хомо и квази, лодку раскачивать. А вы что делаете? Как только одинокий сапиенс находит себе компанию - так давай творить такое, что у меня вся чешуя дыбом.
- Чешуя? - я был сбит с толку окончательно, но спросил первое, что пришло в мою голову.
Дракон тяжело вздохнул, отошел от меня на два шага, повернулся и посмотрел мне в глаза. И... я чуть не обделался, потому, что вместо высокого светло-русого худощавого мужчины средних лет передо мной оказался реликтовый ящер с перепончатыми крыльями. Длиной он был метров двадцать точно, чешуя его отливала серебром и платиной, а гигантский костяной гребень начинался от затылка и кончался где-то в районе хвоста. Монстр нагнул шею, и голова его оказалась на одном уровне с моей.
- А тааааак поняааатней? - поинтересовался мой недавний собутыльник.
- А...а...ааага, - кивнул я.
- Ну и хорошо, - и передо мной опять стоял долговязый мужчина средних лет.
- А почему чешуя дыбом? От чего? - ничего умнее я спросить не мог.
- Тебе пример привести или в общих чертах ответить? - Дракон приподнял бровь.
- Ну, давай попробуем и так и так.
- А если и так и так, то слушай. Например, сходятся двое. Мальчег и деффачко, - "падонкаффский" сленг звучал из уст Дракона, как пощечина, - Умные мальчег и деффачко. Не самые страшные. Не самые подлые. Их друг к другу тянет. Хорошо так тянет. И что они делают, два идиота? Вместо того, чтобы принять это, как данность, они начинают сомневаться и строить условности. Каждый вокруг себя, но получается-то, что не _для_ себя, а _от_ другого. И начинаются недоговоренности, увиливания от ответа, нежелание признаваться второму в том, что на самом деле имеешь ввиду и прочая. Они только-только встретились. Они не то, что построить, они даже понять ничего не успели. Но уже - заметь, уже! - наворотили дел. И разгребать их "косорукцию" из взаимных самообманов и взаимных барьеров уже придется гораздо больше времени, чем им потребовалось, чтобы ее слепить. А эмоции - они как топливо для мира, Паш. Мир вокруг живет вашими эмоциями, и вы сами создаете в нем ровно то, что потом огребаете. Не поверил? Не надо. Засомневался в близком? Да получи ты в ответ то же самое! Решил поиграть чувствами тех, кто тебе верит? Да кушай, не обляпайся! Тьфу, - Дракон в сердцах сплюнул, и продолжил, - Вы, что люди, что присоединившиеся, мне уже поперек горла. Гармонию мира, чистого и уравновешенного, вы каждую секунду загаживаете. И делаете это с таким упорством, что мне хочется встряхнуть ваше сраное Человечество какой-нибудь ядерной войной. Поверь, Паш, пример с мальчиком и девочкой - он просто наиболее очевиден, а все вокруг, абсолютно все, живут ровно так же. Раз в век находится на вашей планете человек триста, которые живут искренне и от всей души, а вы их либо в свою же грязь тащите, либо на кострах жжете, либо просто шельмуете принародно.
- Эээ... А ты тут при чем? - вопрос мой прозвучал настолько же идиотски, насколько идиотски я сам выглядел в данную секунду.
- А я тебе уже сказал, я Хранитель. И ваши вот эти нагромождения обмана и глупости приходится разгребать мне. И я от этого устал настолько, что ты себе даже не представишь, Паш, - в голосе Дракона вдруг прозвучала такая тоска, что у меня на спине шерсть зашевелилась.
- И... И зачем ты мне это все рассказал? - очумело выдавил я.
- Не знаю, - фыркнул он, - Наверное, мне просто захотелось, чтобы хоть кто-нибудь на этой планете задумывался, перед тем как воротить всякую чушь.
- Я... Я не умею, - признание прозвучало несколько наивно.
- Врешь. Опять врешь. Все ты умеешь. И тебя самого регулярно так же воротит от происходящего, только ты почему-то обозвал это "депрессией творческой личности", и лечишь алкоголем. Или наркотой. В зависимости от того, что тебе под руку попадается.
- А...Ох.
- Вот именно, "а, ох". А сказать тебе нечего. Ладно, парень, бывай здоров, не кашляй, - и Дракон вдруг за мгновение как будто стал дальше от меня на много-много километров, и только его голос звучал у меня в ушах, - И завязывай строить условности там, где надо быть искренним. Хотя бы ты. Мне уже будет легче...
На ночной набережной я остался один. В моем кармане покоилась фляжка коньяку, столь омерзительного по жаре. И в моих ушах звучали слова этого короткого разговора. И на душе моей было не паршиво, не странно, а просто угольно, потому, что я понимал правоту Дракона. И ничего не мог с собой сделать.