* * *
Ранним утром, когда мгла спала,
Дымку вывесив над гумном,
Как обычно, корова стояла
Одиноко в хлеву своем.
Первый луч плыл волной в оконце,
Заигравшись в кривых рогах,
А, над лесом, встававшее солнце,
Отражалось в коровьих глазах.
Вот и скрипнула дверь привычно.
Как от рук хозяйки легко!
И в подойницу, как обычно,
Побежало ее молоко.
Молоко словно в Млечный Путь выльется,
По шершавым хозяйским рукам.
И шептала старушка: «Кормилица»,
Только слезы текли по щекам.
И, когда, свое дело сладила,
И, когда уж на выпас пора,
Долго бабка ей голову гладила
И, заплакав, ушла со двора.
Ах, к чему же вся эта кручина?
Да откуда ж коровушке знать?..
В хлев вошел суровый мужчина,
На рога стал веревку вязать.
По бокам ей хлестнув тростиною,
«Ну, пошла!» Привязал к столбу.
Только сокол, кружась над ложбиною,
Знал простую коровью судьбу.
Ей знакомы все эти покосы,
И цветы на зеленых лугах.
И березки, как белые косы,
Утопали в бездонных глазах.
Но нож в горло, как острое жало!
Незнакомец силен и суров.
Только ярким ручьем побежала
По траве ее красная кровь…
И когда уже все было кончено,
Мелкий дождик прошел полосой.
И, казалось, трава намочена,
Тем дождем, как коровьей слезой.