Prelude
(To "Departmental Ditties")
I have eaten your bread and salt.
I have drunk your water and wine.
The deaths ye died I have watched beside,
And the lives ye led were mine.
Was there aught I did not share
In vigil or toil or ease,--
One joy or woe that I did not know,
Dear hearts across the seas?
I have written the tale of our life
For a sheltered people's mirth,
In jesting guise--but ye are wise,
And ye know what the jest is worth.
Я делил с вами хлеб и соль,
Вашу воду пил и вино,
И на вашу смерть довелось смотреть,
С вами был всегда заодно.
Я делил с вами в жизни все:
Караулы, труды, досуг -
Одного не знал, - кто о ком мечтал,
Кто за морем имел подруг.
Сказку жизни той сочинил,
Чтобы праздных людей развлечь,
Шуткой жизнь прикрыл, - но ведь вы мудры,
Вы поймете, о чем тут речь.