Часть III
23-24.02.2009
Занемог король старый, сраженный болезнью,
И однажды не смог уж подняться с кровати,
Как часто бывает в такой миг, не кстати,
Запела смерть сладко, баюкая песнью.
Обернулся к окну Вильгельм и вдруг увидел
Старое, сморщенное пред собою лицо,
И подумал, что смерть уж взошла на крыльцо,
Она лишь сказала - О, зря ненавидеть
Меня не спеши, избавленье - не смерть
Тебе принесла; эликсир во флаконе,
Вернешься к родным вновь, вернешься к короне;
Если дашь обещанье, что будет, как твердь...
У меня есть красивая, ладная дочка,
А твоя жена скоро родит тебе сына,
Обещай, что позволишь за принца дочь выдать;
Жизнь или смерть - вот условие; точка...
- За стенами врат ада лишь мука и боль,
Неизбежность страшна, и сжимает от страха,
По-любому жизнь лучше страданья на плахе;
Я согласен; пусть Бог будет вечно с тобой...
- И влила эликсир в потускневшие губы
Старуха-колдунья, поднялся король,
Веселый, здоровый, не битый судьбой;
И ликовали за стенами трубы...
- Смотри, не забудь, иль считай ты пропал!
- Растаяла ведьма, как туман полей блеклый,
Праздник на пятый лишь день начал меркнуть...
Король позабыл вскоре, чем торговал...
***
Слегла королева и родила сына,
А после родов сама умерла,
Но пуще малютку всего берегла;
Из рук не пускала, сама уж остынув...
И нарекли принца рожденного Конрад,
Красив, как отец был, и добр, как мать;
Науки он все сумел быстро познать,
И каждый дружинный ему верный конь рад...
Он стал полководцем; военное дело
Давалось ему легче, чем дважды два,
И умел он красиво построить слова;
Сочинять серенады он мог так умело...
Средь воинов принцем он не назывался;
Ему титул единственный дан лишь был - князь;
И лицом не ударил ни разу он в грязь; -
С победою с каждой войны возвращался...
И в будничный день, возвращаясь обратно,
Он решил прогуляться в вишневом саду;
Наказал, впредь себя пропустивши орду
Передать королю о победе двукратной
Над татарами, турками; все разошлись;
Конрад же внезапно увидел в саду
Младую цыганку себе на беду,
И страхи как-будто на дне улеглись...
Она улыбнулась и подошла ближе;
- Позолоти ручку - узнаешь судьбу!
- Он руку ей дал, злого рока рабу,
И казалось ему, что ее сердце слышит...
Взглянувши один раз, отпрянула вмиг
От дикого страха дыхание сбилось,
И долгое время молчание длилось,
Пока тихий шепот не перерос в крик...
- Не будет счастливой судьба твоя, вижу;
Клеймом наградит Люцифер сам тебя,
Я вижу войну; Боже, вижу себя!
За счастье придется сломать тебе крышу,
Отца проклянуть; и невинную деву
Инквизитора дочь будешь должен убить,
Лишь тогда сможешь счастливо вновь дальше жить;
Недолгим и данное счастие слева
Самим Люцифером, продлится оно,
Отомстит инквизитор; твоя любовь на костре,
А цыганская шаль только сможет пестреть;
Это словно сюжет из немого кино...
Я вижу надгробье могилы своей;
Фамилия - Цепеш; не Ланшери - Рита;
Какая еще тайна в линиях скрыта? —
Ах, да... Нет конца длины жизни твоей...
- Прожег взгляд цыганки огнем насквозь душу,
И понял Конрад - уж не сможет дышать;
И как человек может крепко прижать,
Обнял он ее, на века жизнь разрушив...
Поцеловать захотел - наклонился;
- Вас Дьявол избрал; - я ж могу еще жить,
Не играйте с огнем, не спешите сгубить
Мою душу; - разум в осколки разбился...
- Змейкою выскользнула из его рук,
И скрылась в неведомом направленьи;
Но сколько бы ни было в Рите смиренья,
Не разорвать рока жизненный круг...
Встречались в вишневом саду каждый вечер;
Однажды Конрад крепко был не в себе,
И не воспылал к ее слезной мольбе;
И шаль вниз слетела, открыв ее плечи...
- Не губи, не губи... - Он к ключице примкнул,
Презрев тихо жалость, - о чем лишь молила;
Его грубость; нежность ей душу сгубили,
И Дьявол объятия навек их сомкнул...
***
(Монолог Маргариты Ланшери...
Каково мне сказать ему "Нет",
В этот час, что от зноя дрожит?
Стало зыбким все, словно во сне;
А душа моя прочь все бежит...
Каково отрицать, когда он
Наклонился, чтоб поцеловать?..
Он - король, что воссядет на трон,
А цыганке один путь - бежать...
Пусть слетит с плеч в вишневом саду
Моя шаль; унесет ее ветер,
Одинокий лишь взгляд украду,
На нем зиждется мир; еще светел
Продолжает тянуть, как безумный;
С каждым часом уйти все трудней;
Пусть окажутся мысли разумней;
Пусть окажется воля сильней...)
***
Домой вновь вернулся Конрад очень поздно; -
В гостиной красавица рядом с отцом;
И старый отец с обручальным кольцом
Протянул лист пергамента, сложенный ровно...
- Ты должен жениться на ней, мой сын милый;
Я дал обещанье лет двадцать назад;
Я тогда умирал, был готов попасть в ад;
А ее мать возможность мне жить подарила...
С одним лишь условьем - ее; свою дочь
Отдать за тебя; прости, что я молчал;
На то были причины, и я не сказал...
И такую красу любой взять был непрочь...
Скрепил сердце Конрад, и больше он в сад
Уже не пришел; свадьба яркой была;
Полмира к себе в гости она собрала;
Все счастливы - князь лишь холодный, как ад...
Остались в ту ночь Эльза, Конрад вдвоем;
Дрожащие губы невесты открылись;
- Рок следом идет; все события сбылись,
Быть может, сегодня мы вместе умрем,
Но ты жить не должен; ты - сын Сатаны;
Меня подослала пойти за тебя
Мать, чтобы убить, и по миру скорбя
Опутанном злом, злом твоей лишь вины;
Моя милая мама; она знала все
Еще два десятка тому лет назад;
Тебе не позволю мир превратить в ад;
Лишать детей - жизни и жителей - сел...
Она побледнела, ей вдруг стало плохо;
Но вспомнив, добавила тут же еще;
- Маргарита, цыганка, тебе вдруг свечой,
Помощником Дьявола стала жестоким,
Ее я убить должна, пока жива...
- Посиди здесь пока, я тебе дам воды,
При твоем состояньи лишь шаг до беды...
Ты бредишь, жена моя; сильно больна...
- Ей помогут друзья, и цыганку убьют,
И как жизнь без Риты смогу я прожить?
Я признаюсь себе, в самом сердце, без лжи,
Я хочу смерти Эльзы; лишь страх двух минут;
И замолкнет потом уж она навсегда;
Стекли капли яда по стенке бокала;
Бил жар, пить хотела, глотнув - умирала,
Но не одну душу настигла беда...
Ее мать - колдунья, отец - инквизитор
Исчезли, как-будто и не было их;
В округе никто и не слышал о них;
Сожжен был и клятвой подписанный свиток...
Вильгельм вслед за Эльзою слег, заболел,
Благословил брак он цыганки и сына,
И кровь его через два дня уж остыла;
И тихо, неслышно король сам истлел...
Прошла свадьба тихо, и Конрад был счастлив;
Жестоким поступком за счастье платил;
Гнездо черный ворон на крыше их свил;
Не Дьявола верный слуга, ворон разве?..
И рока не зная, уехал однажды
Конрад на войну, на прощанье обняв
Жену и ребенка, обещая в словах,
Что смерть неизбежна, но не сразит дважды...
И сейчас еще помнит роковую ошибку,
Уехав, зачем их оставил одних? -
Уже не застанет жену он в живых,
Ту, что воскрешала надежду улыбкой,
И счастье дала дымкой призрачно-зыбкой...