One From One Leaves Two
Higgledy piggledy, my black hen,
She lays eggs for gentlemen.
Gentlemen come every day
To count what my black hen doth lay.
If perchance she lays too many,
They fine my hen a pretty penny;
If perchance she fails to lay,
The gentlemen a bonus pay.
Mumbledy pumbledy, my red cow,
She’s cooperating now.
At first she didn’t understand
That milk production must be planned;
She didn’t understand at first
She either had to plan or burst,
But now the government reports
She’s giving pints instead of quarts.
Fiddle de dee, my next-door neighbors,
They are giggling at their labors.
First they plant the tiny seed,
Then they water, then they weed,
Then they hoe and prune and lop,
They they raise a record crop,
Then they laugh their sides asunder,
And plow the whole caboodle under.
Abracadabra, thus we learn
The more you create, the less you earn.
The less you earn, the more you’re given,
The less you lead, the more you’re driven,
The more destroyed, the more they feed,
The more you pay, the more they need,
The more you earn, the less you keep,
And now I lay me down to sleep.
I pray the Lord my soul to take
If the tax-collector hasn’t got it before I wake.
Один минус один получаем два
Моя чёрная курица яйца несёт
Для благородных господ.
Господам наведываться каждый день
Пересчитывать яйца не лень.
Если яиц много оказывается
На курицу штраф накладывается;
Если случится яиц недостача
Господа дадут премию, не иначе.
Моя рыжая корова даёт молоко,
Теперь с ней совсем легко.
Поначалу-то ей было странно:
Как это - давать молоко по плану?
Она сперва совершенно не понимала,
Что нужен план или всё пропало,
Но сейчас правительство довольно, потому что
В отчётах молока не ведро, а кружка.
Мои ближайшие соседи давние
Нервно хихикают над своими трудами.
Сначала они сажают крохотное семя,
Потом поливают, пропалывают, рыхлят землю,
Регулярно лишнее обрезают
И собирают рекордные урожаи,
Затем смеясь отходят чем дальше, тем лучше,
И закапывают всё выращенное поглубже.
Так и живём, как они приучат:
Чем больше наработаешь - тем меньше получишь.
Мало получишь - приплатят тебе обязательно,
Чем ты несамостоятельней - тем они влиятельней,
Чем больше дров наломаешь - тем больше тебе подкинут,
Чем больше заплатишь - тем вернее потребуют сверху ещё половину,
И чем больше имеешь - тем меньше себе отложишь,
А теперь я собираюсь вздремнуть немножко.
Боже, возьми к себе мою душу! - всегда молюсь, -
Если сборщик налогов не заберёт её до того, как проснусь.