Принц крепко прижал к сердцу свою зардевшуюся невесту.
– Ах, я так счастлив! – сказал он Русалочке, стоявшей рядом. – То, о чём я не смел и мечтать, сбылось! Ты порадуешься моему счастью, ты ведь так любишь меня.
Русалочка поцеловала ему руку, а сердце её, казалось, вот-вот разорвётся от боли: его свадьба должна была убить её, превратить в пену морскую.
…Как только смерклось, на корабле зажглись разноцветные фонарики, а матросы стали весело плясать на палубе. Русалочка вспомнила, как впервые поднялась на поверхность моря и увидела такое же веселье на корабле. И вот она понеслась в быстром воздушном танце, точно ласточка, преследуемая коршуном. Все были в восторге: никогда ещё не танцевала она так чудесно! Её нежные ножки резало, как ножами, но этой боли она не чувствовала – сердцу её было ещё больнее. Она знала, что один лишь вечер осталось ей пробыть с тем, ради кого она оставила родных и отцовский дом, отдала свой чудный голос и терпела невыносимые мучения, о которых принц и не догадывался. Лишь одну ночь оставалось ей дышать одним воздухом с ним, видеть синее море и звёздное небо, а там наступит для неё вечная ночь, без мыслей, без сновидений.
Далеко за полночь продолжались на корабле танцы и музыка…
…и Русалочка смеялась и танцевала со смертельной мукой на сердце; принц же целовал красавицу-жену, а она играла его кудрями…
Надель, Сказка о пене морской
Море тонет в ночи, распахнувшей чернильные крылья,
Жёлтый камень луны нависает над дремлющей бездной.
Сердце бьётся в груди, в тесной хватке скупого бессилья:
Скоро солнце взойдёт – и ты пеной растаешь бесследно.
С самым первым лучом, прочертившим нависшее небо,
Ты оставишь навек за спиной обнажённую душу –
И шагнёшь через борт, без надежды, упрямо и слепо,
Чтобы тающей пеной незримо вернуться на сушу.
Чтоб увидеть опять силуэт молодого мужчины
И к подошвам высоких сапог прикоснуться губами –
И солёной слезой откатиться в морские глубины,
И безмолвно следить, как растёт полоса между вами.
Ты ведь помнишь прекрасно сюжет драматической встречи:
Страшный гибельный шторм, и дыханье девятого вала,
И взметнувшийся крик, вспышки молний и трюмные течи,
И безвольное тело, чьё сердце своим согревала.
Ты влюбилась на раз, словно кошка хмельною весною,
Подчиняя все мысли свои урагану желаний,
И забыла сестёр, согласившись с высокой ценою,
Уступая порывам, которым не знала названий.
Ты хотела узнать, что случилось с мелодией сердца,
Что впервые с рожденья наполнилась болью и мукой.
Ты искала ответ, чтобы музыкой счастья согреться
И остаться с любимым – желанной и милой подругой.
Ты добилась успеха – и стала красивой игрушкой,
Бессловесным фантомом с летящей походкою плавной,
Элегантной вещицей, забавной и нежной зверушкой,
Восхитительной трепетной куклой, живой и бесправной.
Ты узнала движения танца и всполохи платья
И, закрывшись от мира, осталась живой и ранимой.
Ты спала рядом с ним – и не видела большего счастья,
Отказав себе в праве назваться однажды любимой.
Ты так любишь его, что готова убраться с дороги,
Навсегда позабыв о тропинке к теплу и покою.
Сердце стонет от боли, забывшись в объятьях тревоги,
Согласившись не быть, чтоб он только был счастлив с другою.
…Посмотри, над уснувшей водой гаснут белые звёзды,
Скоро юный восход ярость моря пробудит из плена –
И на синей волне заблестят, будто девичьи слёзы,
Одинокие искры – воздушная горькая пена…
(08 апреля 2010 года)