В ночи, когда спускается лиловый покров,
На город островерхих крыш и тёмных домов
Приходит с тростниковой флейтой к нам крысолов,
Во тьме виднеясь тонким абрисом.
И флейту тростниковую подносит к губам,
И льётся его музыка, как дождь по гробам,
И, покидая норы в городских погребах,
Стекаются из города крысы.
Он их ведёт за город и, спускаясь к реке,
Как нитку, тянет лёгкие следы на песке,
И мы, услышав флейту в его твёрдой руке,
За склады и сараи спокойны.
Он крыс отвадит – знаем мы – от нас навсегда,
Мохнатые тела их похоронит вода,
В столице не останется от них ни следа –
Мы этого, конечно, достойны.
В ночи, когда спускается лиловый покров,
На город островерхих крыш и тёмных домов
Приходит с тростниковой флейтой к нам крысолов,
И расставляет музыки сети,
И сеть, как паутина, повисает в ночи,
И флейта так пленительно и сладко звучит,
И в лунном свете призрачном, как в реку ручьи,
Стекаются из города дети.
Он их ведёт за город и, спускаясь к реке,
Как нитку, тянет лёгкие следы на песке,
И мы, услышав флейту в его твёрдой руке,
Рыдаем от кошмара ночного.
Мы знаем, что лишаемся детей навсегда
Мы знаем, что тела их похоронит вода,
В столице не останется от них и следа –
Такая уж цена крысолова.