Кот по имени Кот был большим интеллектуалом. Даже будучи маленьким котёнком, он не опускался до беганья, прыганья и лазания по занавескам. Изредка нехотя снисходил до игры бумажной «мышкой», чисто из уважения к человеку, держащему верёвочку. Передвигался он неспеша, переполненный чувства собственного достоинства. К грязной, невымытой миске, даже не приближался, брезгливо отворачивался. Вкушал в основном рыбку. При отсутствии оной, предпочитал не есть ничего, разве что свеженький огурчик.… Любил их, благо росли свои. Пищу, положенную, где попало, не ел - уносил к себе в миску и там съедал. Любил Кот, как и большинство мужчин, валяясь на диване или на ковре возле телевизора, смотреть футбол. Никогда не позволял себе устраивать кошачьи вопли, со двора к невестам не убегал – сами в гости приходили. Не умел или не хотел мурчать и при этом издавал множество звуков, не похожих на те, которые издают обычные коты и кошки: будучи обиженным, уходил, оглядываясь на обидчика, и ворчал, как старый старик – ругался. Иногда при этом усаживался спиной к окну на тёплую, проходящую через весь участок, трубу и сидел там, нахохлившись, сгорбившись, опустив голову – всячески демонстрируя свою крайнюю обиду. Сам же украдкой поглядывал на окно – проверял, смотрят ли на него, несчастного и убитого горем. Чужих людей не любил и не допускал никакого панибратства. Мог запросто цапнуть когтистой лапой за протянутую к нему чужую руку. Но всегда сначала предупреждал: подвывал тонким, противным подголоском. Подрос Кот. Стал очень крупным, сильным животным, одетым в превосходную, серую в разводах, шелковистую, очень длинношерстную шубу. И на зависть всем окрестным котам, обладал он мощной львиной гривой с белой манишкой на груди. И бил их немилосердно, со злостью - грудью защищая свои два куста валерьянки, растущие под забором, предмет поползновения всего кошачьего сообщества нашей округи. С хвостом своим самостоятельно никак не мог справиться – настолько он был лохмат и длинен. Приходилось хозяйке браться за щётку и расчёсывать, избавлять от мелкого мусора и пыли это, постоянно и тщательно вылизываемое сокровище. Умён Кот был чрезвычайно. Много раз мы убеждались в том, что он не просто угадывает смысл человеческих слов по интонации голоса - он понимает слова! При всём том, хозяйку свою любил нежно и преданно. Работаю я на огороде – он где-то рядышком дрыхнет на травке. Перейду в другое место, а он, проснувшись и не обнаружив меня, отчаянно стеная и ворча, несётся искать – проспал! Когда я уходила куда-то по делам, он, проводив меня до калитки, долго и отчаянно голосил, бегая по забору и призывая вернуться. И всегда дожидался моего возвращения, сидя на любимой трубе, на погребе или на том же заборе. Увидев меня, ещё издали, радуясь, снова принимался бегать по забору и голосить, широко раскрывая розовый рот. Забирался на калитку и с наслаждением катался на ней, пока я заходила во двор. То убегал вперёд меня к двери, то, спохватившись, возвращался, проверяя, не исчезла ли я куда-нибудь снова. Так славно и трогательно было смотреть на эту суету!
Крыс Кот ненавидел страстно – вылавливал их и выкидывал вон. А вот мышей обижать особенно не хотел. Ленив был и сыт. Однако, выловленных мною при помощи шахматной доски, (безотказная ловушка!) кушал с удовольствием. Осенью, когда нашествие этих надоедливых грызунов становилось особенно многочисленным, Коту резко сокращался рыбный рацион. Неделю Кот хмурился, нахохливался, горбился и ворчал на кашу, худел, переставал со мной разговаривать и грустно сидел на своей трубе. Но, голод не тётка! Приходилось и ему браться за работу – вылавливать непрошенных пришельцев. Однажды, в особенно сырое и холодное лето, дотемна заработавшись на заросшем сорняками участке, мокрая, грязная и голодная, возвращаюсь домой и у крыльца вспоминаю, что дома нет хлеба – забыла купить. Села, расстроенная, на ступеньку крыльца. Тут же и Кот уселся рядышком, прижался тёплым лохматым боком. Жалуюсь ему:
- Тебе хорошо! Накормят, напоят, никаких дел, в тепле и сухости. А тут, и уставшая я, и голодная, и мокрая, и даже хлеба нет дома. Час ночи. Что теперь вот делать?
Посмотрел Кот на меня раскосыми азиатскими своими жёлто-зелёными глазами и убежал. Только было стала подниматься, чтобы уйти домой, как гляжу – кот бежит. Подбежал, положил мне на мокрый и грязный сапог свежепойманную мышку и глядит на меня, довольно жмурится, словно сказать хочет:
- Скушай мышку, радость моя! Если хочешь, я ещё поймаю. Понял меня мой лохматый котище, пожалел. Многое ему прощалось за этот ум и понимание, даже туалет, устроенный им под кустом шикарной белой лилии. Белые лилии любил особенно. Часто сидел и разглядывал их – любовался. Эстет! Летом другого места для туалета не признавал, как ни билась. Пришлось смириться.
Вот таков был мой Кот.
И была у него подружка – черномазая и наглая ворона по имени Райка. Летом, когда миска Кота перебиралась на нижнюю ступеньку крыльца, ворона прибывала к каждой трапезе. Кот, тщательно обследовав свою миску, аккуратно и неспеша выбирал из неё рыбку. Раиса топталась неподалёку, прыгала по крыльцу, вытягивала шею – заглядывала, останется ли и ей чего-нибудь вкусненького. Откушавши, Кот перебирался на верхнюю ступеньку крыльца, демонстративно отворачиваясь от миски и от вороны, всем своим видом показывая своё полное равнодушие к еде и миролюбие. Раисе второго приглашения не требовалось. Миска очищалась в мгновенье ока. Кот счастливо жмурил свои длинные и без того узкие и раскосые глаза. Довольная Райка суетилась рядом, то подпрыгивая, то важно расхаживая по деревянному настилу двора. То на сарае посидит, покаркает, то на заборе повертится, проверяя, что это я там эдакое рою в земле? На редкость добычливая была особа! Чуть проворонишь, может и крышку с кастрюли или с ведра снять, вытащить и стащить, что только достанет. Кот же терпеливо сносил все её выходки, как многое и мы прощаем своим любимым друзьям. Зимой, когда вожделенная миска переезжала домой, встречи были реже. Кот часто сидел на своей тёплой трубе. И под густой своей и пушистой шубой не боялся зимнего холода. Райка прилетала где-нибудь днём, склёвывала высыпанные мною для этой цели хлебные крошки и, погуляв пешком возле трубы, улетала восвояси. С первым весенним теплом она появлялась с «ейным хахалем». « Хахаль» растерянно каркал, сидя на высоком столбе, всячески опасаясь столь близкого знакомства. Затем оба исчезали - вероятно, выводили и поднимали на крыло своё потомство. Но, по прошествии положенного времени, Райка появлялась снова. То вдвоём, то одна, то с выводком молодых, взъерошенных потомков, которые дурными голосами орали, кувыркаясь на соседней берёзе.
Так продолжалось шесть лет, пока однажды не случилась беда. Приближалась весна. Весь участок замело высокими сугробами снега. Накануне навалило ещё одну пухлую и глубокую порцию осадков. Кот, пробравшись по узенькой тропинке до любимой трубы, как всегда, сидел, наслаждаясь свободой и с каждым днём всё выше поднимающимся солнцем. Тут-то его и поймали два бездомных пса, отчаянно перемахнувших через забор, сильно утонувший в снегу. Метнулся Кот к дому, да не успел – завяз в глубоком и рыхлом снегу. Не было рядом никакой постройки, чтобы взлететь на неё. Не спас низенький и тоже утонувший в снегу погреб. Многих котов и кошек не досчитались хозяйки в ту весну. И до сих пор бродит по селу эта чёрная пара кошатников – некому выловить их и отстрелять. А убавляется кошек – прибавляется мышей и крыс.
Три года прошло с тех пор. Но мы с Райкой до сих пор не можем забыть нашего Кота. Он был не просто котом – равноправным членом семьи, другом. Так больно было видеть на каждой снежной перенове крестики Райкиных следов! Она прилетала и аккуратно обследовала все его любимые места. Не найдя, долго таскала по двору знакомую, опустевшую миску. Тосковала. То исчезала надолго, то появлялась снова. Прилетает она и сейчас. Садится на забор, или ближайшую берёзу, и каркает, кланяясь, здоровается. Я отвечаю ей. Машу рукой. Она снова каркает – беседуем. Только заметила я – стала с тех пор Раиса пугливой. Не бегает, как раньше, словно курица, под ногами, не топчется по крыльцу и не подпускает близко, улетает. Или обидел кто, или… кто поймёт эту воронью душу!
04.11.09 г.