Моему младшему двоюродному брату, командиру
пулеметного взвода Ксендзову М.Е., погибшему
в Сталинграде, глядя на его последнюю фотографию,
посвящаю.
Из-под пилотки на меня ль
Глядят спокойные глаза…?
Ты там, братишка, заменял
Меня, и теплая слеза
Уже готова набежать.
Я не был там, но все - во мне!
Да, там «Наука побеждать»
Рождалась в огненной волне…
Ты долг исполнил до конца.
Ты шел тогда в последний бой
У Сталинградского кольца,
Мой младший брат, любимый мой!
На сероглазый твой прищур,
На твой незаданный вопрос, -
Я верю, в дни свинцовых бурь
Ты в берег Волги сердцем врос!
Мой фронт был выше по реке,
В большом цеху, и мой завод,
В седом и дымном парике,
У тех же самых Волжских вод
Из цеха сборки выводил
За самолетом самолет,
Точил, ковал, сверлил, варил
И заправлял на фронт, в полет.
Тогда, на гребне всей войны,
Ты - там, я - в цехе голодал.
Я жив, но нет моей вины,
Я тоже сутками не спал:
Кусочки жизни отдавал
За часом час, за годом год.
Мой истребитель помогал
Тебе стоять у волжских вод.
Он из ЭРСов фрицев бил,
Он пушкой танки пробивал,
Он пулеметами косил
И тех, кто по тебе стрелял.
Ты до Победы не дожил,
Я жить старался за двоих.
От сердца к сердцу доложил
И посвятил тебе мой стих.
февраль 1988 г.