Когда-то давно во дворце королевства
Родился младенец в семье короля,
Болело сердечко у мальчика с детства,
Оно еле билось, внутри холодя.
Еще при рожденье придворный астролог
Ребенку предрек темный путь колдуна,
Что жизненный срок на Земле очень долог,
Что встали так звезды его и Луна.
Астролога тут же за это казнили,
Прилюдно слетела его голова.
И несколько лет эту тайну хранили,
Стараясь забыть предсказаний слова.
Мудрейшие люди того королевства
Собрали совет, чтобы принцу помочь,
Пришли к одному - надо мальчику сердце
Из золота сделать другое - точь-в-точь...
Над сердцем трудились десятки ученых,
И вот, наконец, наступил этот миг:
Среди капилляров, внутри золоченых,
Стучал золотой и здоровый двойник...
Король от волнения вскоре скончался,
И трон заняла королева-жена,
А принц тихо рос и от всех отличался...
Но вдруг началась в королевстве война!
Враг ночью ударил. Все жители спали...
Весьма предсказуемый в сказках финал -
Людей взяли в рабство, убили, угнали...
Лишь принц затаился, спустившись в подвал.
В подвале под замком хранились бумаги
И тайные записи про колдовство.
Страницы слежались от пыли и влаги,
А почерк чужой разобрать нелегко.
Но принц прочитал, насладившись словами,
Как влагу сухими губами испив.
Часами бессонными, днями, годами
Он с тайнами жил, ничего не забыв.
II
Он понял, как прав был тогда звездочет,
Сказав о таинственной силе,
Что время не властно над ним. Он живет,
Без света, как будто в могиле...
Однажды в осеннюю черную ночь
Покинул герой стены склепа...
Луна придала ему силу и мощь,
А звезды - раздвинули небо...
Колдун усмехнулся, закутался в плащ,
Взглянул на разграбленный город,
И вновь вспомнил крики и жалобный плач -
Страну, утонувшую в горе...
И он разозлился, и яростный смерч
Пронесся в мгновение ока,
Срубая врагам буйны головы с плеч,
Безжалостно, так же жестоко...
Топил корабли и сжигал города,
Песком заносил караваны,
Губил урожаи, калечил стада,
Нагнав среди лета бураны...
И не было слез, не болело в груди,
И ровно стучал сердца слиток,
Века пролетали, колдун был один,
Смотря исподлобья сердито...
Ему надоела никчемная жизнь,
И это бессмертие тоже.
Он злился на всех - на Богов, на Богинь,
На вечную молодость кожи...
Он резал ножом, протыкая покров,
Он вниз прыгал с башни с разбега…
Но сердце стуча, без помех гнало кровь…
И он стал искать человека -
Врача. Чтобы вынул кусок из груди.
Чтоб стал он свободен и смертен.
Чтоб больше не знал, что там ждет впереди.
Что так одинок и бездетен...
III
И вот, наконец, он нашел старика,
Назначил огромную цену,
Уж больно оплата была велика
За вечного сердца замену...
Когда врач разрезал волшебнику грудь,
И золотом брызнуло сердце,
Решил врач-старик колдуна обмануть…
И скрипнула в домике дверца...
Остался лежать наш герой на столе,
И вскорости умер счастливым...
Закончен рассказ о моем короле,
Безжалостном, но справедливом...
Вы спросите, как там наш хитрый старик?
Да он до сих пор где-то бродит.
А сердце... запрятал в надежный тайник,
Чтоб вставить себе через годы...