Бродячий менестрель постучался в ворота замка.
Ему открыла дверь смазливая служанка.
"Скажи, издалека ли ты идешь?
Скажи, а красиво ли ты поешь?
Мой господин тебе подарит грош,
Если грош для тебя не жалко."
И вот менестрель сидит перед старым бароном,
Барон ему говорит, придыхая неровно:
"Спой мне про мои родные края,
В них давно уже не был я.
Все так же там тучны и зелены поля,
Или вьются над ними вороны?"
И песня полилась, как льется тягучий мед в кубок,
Как ветер, пролетая, шумит в ветвях древнего дуба.
В ней звенели то колокола, то мечи,
На ветру дрожало тихо пламя свечи,
Солнце садилось, и снова в ночи
Звенели военные трубы.
Но сила и закон победили посланников ночи,
И стал снова трон как прежде, незыблем и прочен.
Предатели нашли свой бесславный конец,
Влюбленные счастливо пошли под венец,
Последний раз по струнам ударил певец,
И этим песню закончил.
Золота кошель, согретая постель, кружка эля,
Наутро служанка вышла проводить менестреля.
"Скажи, а когда нам теперь тебя ждать?"
"Не знаю, но наверное, не скоро опять,
Балладу я спел, но я должен узнать
А как там на самом деле?"