Глава девятнадцатая
Амдар и нечистая сила
Глава 18 - http://stihi.ru/2008/12/06/1780
- Где он? – вылезая из-под волков, прохрипел ведьмак. – Я думал, что на этот раз не спасусь.
- По небу пролетели кони, и Харкибул тут же исчез, - подбежала к Нуркелу Ригелла. – Я тоже решила, что нам настал конец.
- Отправляйтесь по своим делам, - приказал оборотням ведьмак. – Но далеко не отходите. Ещё неизвестно, что на уме у этого колдуна.
- А я уверен, что он сегодня больше не явится, - спокойно произнёс Жимро. – Только зачем он полетел за табуном, что на уме у этого злодея? И что это за кони, кто скрывается под их личиной?
- Было бы совсем неплохо, если бы ты оказался прав, - зло усмехнулся ведьмак. – Не могу понять, как ему удалось узнать, где мы прячемся. Выходит, он может преодолеть мое колдовство. Но давайте продолжим наш разговор. Что ты там говорил про водяного, Чаур.
- То, что он тоже может своими огнями освещать, - оглядываясь по сторонам, проговорил домовой.
Ему постоянно казалось, что Харкибул где-то совсем рядом и сейчас вновь появится.
- Не бойся дружище, - подбодрил Чаура Жимро. – Этот злодей сейчас занят делами поважнее.
- Я давно уже видел такие огни и не совсем хорошо их помню, - задумчиво произнёс ведьмак.
- А я вот, что ещё вспомнил, - подбежал к домовому Марко. – Помнишь, когда Ламр дал нам свою ветку, и по земле побежали огни, все эти летающие слуги Харкибула бросились за ними.
- Вы этого мне не рассказывали, - сразу же оживился ведьмак. – Я слушаю, начинай, Марко.
Когда пёс завершил свой рассказ, ведьмак задумался, и вдруг, неожиданно, вскочил на ноги и начал плясать, ударяя посохом по земле. Было видно, что он от радости не находит себе места.
- Что случилось? С чего эти пляски? – с опаской посмотрели на него Ригелла с Воллейной. – Никогда тебя таким не видели, Нуркел.
- Но и Харкибула вы тоже раньше не видели, - продолжал радоваться ведьмак. – Лучше нам сейчас уйти отсюда. Пусть этот колдун побегает и поищет нас.
***
Вскоре, удобно рассевшись на поваленных деревьях, в гуще леса они завели оживлённую беседу.
- Вот, что меня обрадовало, - с воодушевлением рассказывал ведьмак. – Выходит, что слуги Харкибула набрасываются на всё, что светит, но не горит. И, видимо, огни водяного очень похожи на тот свет, который излучала Та, Которая Светит. Необходимо поскорее узнать, прав я или нет. Тогда и решим, что делать дальше.
- А кто нам сможет в этом помочь? – раздалось со всех сторон. – Кто видел свет, излучаемый Той, Которая Светит?
- Вы забываете, что торговец оружием долго жил в освещённом подземелье и сможет сравнить. Он нам сразу скажет, похожи ли огни водяного на тот свет, который он видел, находясь у карликов. Но прежде всего надо как-нибудь поскорее найти огни Ламра. Но, пока кто-то дойдёт до него и вернётся обратно, пройдёт слишком много времени. А его у нас мало.
- Это вовсе и не так сложно, - рассмеялась Воллейна. – Я могу прямо сейчас слетать на болото. Ламр меня знает и во всём поможет.
– Будет лучше, если мы предупредим водяного. Я попытаюсь сейчас поговорить с ним, - стал тереть глаза Фог.
Постепенно он стал различать кочки и топь, а вскоре увидел и одну из водяниц.
- Как тебя зовут? – окликнул её мальчик. – Мне нужен Ламр. Это говорит Фог, ты помнишь меня?
Водяница стала удивлённо оглядываться.
- Меня зовут Розовая Лилия. Но кто со мной говорит? Где ты скрываешься? Я никого не вижу.
- Это Фог. Сейчас – не время для объяснений. Позови водяного, он нам так нужен! – повторил пастушок.
Тут он увидел, что к водянице подплыла её подруга.
- С кем это ты разговариваешь? – удивлённо спросила она. – Сколько ни смотрю, никого не вижу.
- Со мной разговаривает Фог. Тот самый мальчик, в доме которого ты и Сорока были.
- А что ему надо? – заволновалась Ромашка. – Ты меня слышишь, пастушок? Говори.
- Конечно, слышу, но мне срочно нужен Ламр.
- Сейчас я его позову.
Водяница нырнула, и через пару мгновений появился сам водяной.
- Что стряслось? – тревожно спросил он. – Чем я могу помочь, Фог? Рассказывай скорее.
- Сейчас к тебе прилетит ведьмочка Воллейна, та самая, что живёт в лесу, - продолжил мальчик. – Нам нужны твои огни, Ламр. Много огней, очень много!!!
- Пусть летит, - рассмеялся водяной. – Как там мой друг, Зуржан? Передай, что скучаю по нему.
- Конечно, передам, - рассмеялся мальчик и посмотрел на Лешего. – Он стоит рядом.
- Что, что случилось? – заволновался тот. – Опять лес подожгли? Говори Фог, не медли!
- Ламр тебе приветы передаёт, - успокоил его мальчик. – А с лесом всё в порядке.
- Ну, раз Ламр обо всём знает, я полетела, - проговорила Воллейна и стала подниматься вверх.
Она стала видна, как маленькая звездочка. Потом закружила над друзьями и исчезла.
- Ведьмочка уже летит к вам, встречайте её, - передал мальчик. – Ждём твоих огней, Ламр.
***
Водяницы смотрели вверх.
- Вон, вон она, смотрите, - указала вверх Кувшинка. – И как она не боится, а вдруг упадёт?
- Где, я ничего не вижу, - вглядывалась Сорока.
- Вон, смотри, та звездочка становится всё больше.
- Вижу, теперь вижу, - радостно смеялась водяница.
Через мгновение, Воллейна закружила над ними и плавно опустилась на кочку.
- А ты еще краше стала, - приветствовал её водяной. – Ну, что, помирились с Зуржаном?
- Мы теперь друзья, - рассмеялась ведьмочка. – Но мне надо спешить. Где огни, Ламр?
- Не торопись, успеешь, - громко рассмеялся водяной. – Скоро рассвет. А этот злодей никогда утром здесь не появляется. – Хотя в прошлый раз почти в это время и загорелся лес.
- Он вчера чуть не сжег Нуркела, - вздохнула ведьмочка. – Оборотни и те стали, как факелы, пылать от огня Харкибула.
- А кто такой Нуркел? – сразу стал серьёзным водяной. – Я никогда не слышал про него.
- Это наш ведьмак. Он много умеет и так наколдовал, чтобы этот злодей не мог нас найти, но тот неожиданно появился и налетел. Если бы не табун коней, который в это время проносился в воздухе, колдун всех бы нас спалил.
- Трудно вам, - в один голос воскликнули водяницы. – Мы тоже натерпелись страху, когда лес начал полыхать. Ещё немного, и вода в болоте закипела бы. Лягушки буквально ошалели тогда, прыгали с кочки на кочку и громко-громко квакали.
- Поскорее бы всё это завершилось, - вздохнула ведьмочка. – Пора немного и отдохнуть от колдуна. Однако скажи мне, Ламр: могут ли твои огни проникать под землю?
- Это ещё для чего? – удивился водяной. – Под водой они бывают, а вот про землю никогда и не думал.
- Ладно, мне уже пора, - указала на горизонт Воллейна. – Скоро солнце поднимется.
- Возьми вот это, - протянул колдунье ветку берёзы, водяной. – Вот посмотри.
Он встряхнул прутиком, и тысячи огней побежали по болоту. Стало светло, будто днём.
- Вот это да!.. – проговорила ведьмочка. – Никогда такого чуда не видела... До встречи, Ламр!
Взяв подарок, Воллейна закрутилась, затем взлетела, вновь превратилась в звёздочку и растаяла в утренней дымке.
- А она права, - грустно вздохнул водяной. – Поскорее бы настали прежние, спокойные дни. Вернулся бы леший, сели бы мы рядом, поговорили с ним. Теперь он много чего может рассказать. Столько попутешествовал, порядком нового повидал!
***
- Вон, видите, Воллейна летит, - подняла руку Ригелла. – Быстро она управилась.
- А вот и я, - опустившись на землю, радостно улыбалась ведьмочка. – Посмотрите, какой подарок нам дал водяной, - и протянула прутик берёезки ведьмаку.
Нуркел сразу понял, что надо делать. Он потряс веткой, и во все стороны побежали тысячи разноцветных огней.
- Здорово... – улыбнулся ведьмак. – А сейчас быстро собирайтесь. Пройдём в город, посмотрим, что на это скажет Амдар.
Тут две пчёлки стали кружить около Фога.
- Они говорят, что от цветов узнали, будто в одном из лесов проживали карлики. – Но есть ли они там сейчас, никто не знает.
- Это – тот самый лес, про который нам рассказывал продавец оружия, - повернулся к ведьмаку Чаур.
- Послушай, Фог, а ты не можешь посмотреть, проникают ли огни Ламра под землю, - пролаял Марко.
- Как раз об этом я и спрашивала у водяного, - подхватила Воллейна. – Но он не смог ничего ответить.
- Может, попробуешь, сынок, обнял мальчика Макс. – Мы все понимаем, что если не удастся, твоей вины в этом нет.
- Давай, Нуркел, тряхни веткой, - обратился к ведьмаку пастушок. Только подожди, пока я настроюсь.
Он закрыл глаза и весь напрягся.
- Кажется, они и там видны, - от радости подскочил на месте мальчик. – Видны, конечно, видны. Я не ошибаюсь. Как здорово!
- А теперь нам надо срочно попасть в город, - засуетился ведьмак. – Только Амдар и может нам помочь.
- Но чем он может быть полезен? – раздались вопросы. – А вдруг продавец не захочет снова встретиться с тобой или покинул город?
- Вы забываете, что карлики очень напуганы, - стал объяснять ведьмак. – Представьте, что мы найдём этот лес, даже узнаем место, где жили эти умельцы. Захотят ли они говорить с Фогом? Он же для них – чужой. Силачи могут подумать, что его подослал Харкибул. И только Амдар, которого они знают, сможет нам помочь.
- Нуркел прав, - подхватил Макс. – Помощь Амдара крайне необходима. Карлики, зная, что торговец оружием – им не враг, может быть, и откликнутся на его призыв.
- Тогда надо торопиться, - стали волноваться домовые. – Мы опять будем кроликами, а Зуржан – мальчиком.
- Конечно-конечно, - рассмеялась Воллейна. – Куда мы без него пойдем? Собирайтесь.
***
Амдар еще издали заметил, что рядом с его прилавком стоит та самая женщина, в доме которой он был недавно.
- Что тебя вновь привело сюда? – улыбнулся он. – Я же рассказал всё, что знал, добавить мне нечего.
- Отец меня послал, - улыбнулась в ответ Воллейна. – Его что-то интересует, но, что именно, он скажет тебе сам.
Амдар почесал затылок.
- Если быть честным, я бы не хотел идти, - сняв шляпу, он тёр себе лоб. – Зачем мне лезть в чужие дела? Столько лет прошло, как я в последний раз видел Гыза и Зыга. Не хочу вновь вспоминать про это, - и он указал на руку и шрам на лице.
- Не обижайся на меня и передай своему отцу, что я не приду. Надеюсь, что он меня поймёт.
Тут торговец увидел, что в глазах женщины засверкали слезы.
- Чем я тебя обидел? – взволнованно спросил Амдар. – Неужели мой отказ мог так расстроить тебя?
Воллейна ничего не сказала, и только слегка кивнула головой.
Торговец ещё сильнее стал тереть лоб. Было видно, что сомнения одолевают его.
- Ладно, - наконец, произнёс он. – Я пойду с тобой. Но это будет в последний раз. Я сам скажу об этом твоему отцу.
- Спасибо тебе, что не отказал, - и счастливая улыбка пробежала по лицу ведьмочки.
***
Вскоре Амдар сидел уже в знакомой комнате и опять его пристально рассматривал мужчина.
- Я сказал вашей дочери, что в последний раз пришёл сюда, - посмотрел в глаза хозяину дома продавец.
Но тут у него в голове всё стало мешаться, кружиться и он не мог понять, что же с ним происходит.
- Нет, конечно, я ещё раз приду, - независимо от себя проговорил Амдар. – Говорите, чем я могу быть полезен.
- Постарайся вспомнить, где находится тот лес, в котором тогда проживали карлики, - произнёс мужчина. – Я уверен, что ты не забыл. Это очень важно.
- Когда я вышел из лесу, то увидел у дороги одиноко растущую сосну, - стал опять вспоминать Амдар. Эта сосна – очень большая и, если её не сожгло молнией, она должна ещё расти там.
- Это хорошо, очень хорошо, - усмехнулся мужчина. – Я рад, что ты начинаешь вспоминать.
- Нам скоро пора в путь, - повернулся Нуркел к Воллейне. – Только угостим Амдара и пойдём.
- Я все поняла, - улыбнулась Воллейна.
Амдар смотрел и не верил своим глазам. Стол сам по себе стал покрываться разными яствами. А кролики превратились во что-то непонятное и тоже взобрались на стулья, а потом на стол.
- Не удивляйся, - хлопнул кто-то по плечу Амдара. – Никто тебе не причинит вреда.
Он повернулся и увидел страшно волосатого человека, одетого в кафтан с рожками на голове.
- Да не смотри так на меня, - улыбался незнакомец. – Я – Леший. Такой же леший, в которого превратился твой сосед по рынку Муг. Только он злой, а я добрый и весёлый.
На всё это Амдар только кивал головой и непроизвольно улыбался. Ему было очень легко и весело.
- Не стесняйся, угостись, - пригласил хозяин дома продавца. – Теперь ты – наш друг.
- А ты кто? – сам не понимая, что говорит, произнёс Амдар. – Тоже веселый Леший?
- Я? – и хозяин дома улыбнулся. – Я – ведьмак, а эта женщина – Воллейна, ведьмочка, эти двое – домовые Жимро и Чаур. У нас есть ещё друзья. Скоро ты с ними со всеми познакомишься. И, повторяю, не бойся, никто тебе не причинит зла.
В ответ Амдар продолжал улыбаться, а в голове крутилась одна и та же мысль: «Это – сон, просто сон. Сейчас я проснусь и окажусь у себя дома в кровати».
- Ешь-ешь, - постоянно приговаривал ведьмак и подкладывал гостю еды на тарелку. – Путь у нас длинный, и когда удастся отдохнуть – никто не знает.
Завершив трапезу, все вышли из дома.
- Нечистая, нечистая сила! – увидев их, закричал прохожий. – Откуда вы появились?
- Но ты же сам кричишь: «Нечистая сила!», - рассмеялся ведьмак. – И уверяю тебя, что твои слова – истинная правда.
От удивления прохожий присел.
- Вставай-вставай, - подхватив его под локоть, поднял Нуркел. – Нечего здесь сидеть.
Прохожий стал пятиться и что-то тихо бормотал, потом повернулся и побежал за угол дома.
- Нечистая сила, я сам её видел, - доносился его крик. – Люди, бегите, там – нечистая сила!
- Еще один Дыхл появился в нашем городе, - раздалось ему в ответ. – Отведите и этого в тюрьму и хорошенько облейте там водой. Это уже пятый по счету.
Услышав его слова, Нуркел расхохотался: «Послушай, Воллейна. Если так и дальше пойдёт, то мне кажется, что в этом городе никто больше не будет верить в нечистую силу. Даже грустно стало. Что же нам теперь делать? В кого превратиться?..»
В ответ ведьмочка рассмеялась: «Нам ли об этом горевать, Нуркел? Что-нибудь да придумаем...»
- А я теперь тоже – нечистая сила? – вопросительно посмотрел на Зуржана Амдар.
Леший схватился за рот и стал его изо всех сил зажимать.
- Если ты посмеешь сейчас смеяться, я тебя прибью, - подскочил к Зуржану ведьмак.
Тот еще сильнее сжал себе рот.
- Будет лучше, если ты перестанешь задавать вопросы, - обратился к Амдару Нуркел. – Если бы Леший начал смеяться, здесь бы все дома порушились. Это хоть понимаешь?
- А куда мы идем? – тут же задал очередной вопрос продавец. – Если я – ваш друг, почему мне не говорите?
Услышав это, Зуржан снова схватился за рот, затем подхватил под мышки домовых и понесся вдоль улицы.
- Куда это они? – удивился Амдар. – Я опять что-то не так сказал? Ничего не понимаю...
Так, разговаривая, путники вышли через ворота города.
- Ты куда это собрался, торговец? – послышался вопрос. – Только что тут выбежал один. Так подумали, что за ним Леший гонится.
- Так на самом деле это и был леший, - усмехнулся Амдар. – А я иду с нечистой силой.
- После этого Дыхла, все только и говорят про такое, - рассмеялся стражник. – Ты бы знал, что в тюрьме бывший начальник охраны рассказывает: «Замок - парит, кони - летали, и еше что-то про розы».
Услышав это, Воллейна рассмеялась.
- Правильно и делаешь, что смеёшься, - улыбнулся ведьмочке стражник. – А тебе – счастливого пути, Амдар. С такой красавицей куда хочешь, пойдёшь. Хоть к самой нечистой силе в гости.
- Хорошо, что Зуржан вовремя убежал, - пробормотал себе под нос ведьмак. – Иначе, не миновать беды. Нам надо поторапливаться, - уже громко произнёс он.
Пройдя еще немного, путники поровнялись с рощей. Из-за деревьев вышли Ригелла, Макс с Фогом и Марко с Кармасом.
- Что это случилось с Зуржаном? – спросил Макс. – Он недавно тут пробежал, а под мышками держал Чаура и Жимро. Мы подумали, что за ним стража гонится.
- А я где-то видел этого мужчину, - хлопнул себя по коленям Амдар. – И мальчика тоже...
- Это их хотели повесить, - улыбнулась Ригелла. – Давай знакомиться. Я – ведьма.
- А тогда кто она? – Указал на Воллейну продавец.
- Она – ведьмочка, Воллейна, а я – ведьма, Ригелла.
- А меня зовут Макс, - протянул Амдару руку мужчина. – А это – мой сын, Фог и наш пёс Марко.
- А я Кармас, - улыбнулся Леший. – Такой же, как Зуржан, хозяин леса. Он недалеко отсюда.
- Еще один?.. – только и проговорил продавец. – Сколько же вас тут собралось?
Тут к ним подошел Зуржан с домовыми.
- Что теперь будем делать? – повернулся к ведьмаку Макс. – Тронемся в путь?
- Пойдём по этой дороге, пока не найдем одинокую сосну, - указал посохом Нуркел.
- А зачем идти? – рассмеялась Воллейна. – Дай тот лоскуток, что у тебя, Макс.
Взяв его, она что-то прошептала и бросила его на землю.
Тут же появилась телега, запряжённая волами.
- Садитесь, всем места хватит, - повернулась к друзьям ведьмочка. – Так мы быстрее доедем.
- И мне садиться? – растерянно оглядывался по сторонам Амдар. – Вы меня берете с собой?
- Послушай, Нуркел, - обратился к ведьмаку Зуржан. – Здесь никого уже нет. И если наш новый друг задаст ещё один такой вопрос, я больше не смогу удержаться.
- Смейся-смейся, - усмехнулся ведьмак. – Тут тебе никто не запрещает. Делай что хочешь.
***
Когда все уселись, телега тронулась.
- А почему ты ему запрещаешь смеяться? – повернулся к ведьмаку Амдар. – Что в этом плохого?
Он ещё не договорил, как раздался звук, похожий на ураган, ворвавшийся в лес и крушащий всё на своем пути.
Волы, услышав этот шум, рванулись с места и понеслись. Телега, прыгая по ухабам, стала разваливаться на части.
- Ну, что доволен? – указывая на обломки, выговаривала Лешему ведьмочка. – Так, пока мы доедем, придется сто телег наколдовать. А если бы Фог, Макс и Амдар разбились? Они же простые люди. Об этом ты подумал?
Леший только почёсывал голову.
- Ладно, хватит бедного отчитывать, - послышался голос ведьмака. – Лучше новую телегу подай.
Воллейна оторвала от платья лоскуток, и вскоре появилась новая повозка. Макс быстро в неё впряг волов, и путь был продолжен.
- Хоть бы нам удалось поскорее найти карликов, - сам с собой разговаривал Нуркел.
Мужчина, слыша это, тяжело вздохнул.
- Что такое? – обнял отца Фог. – Грустишь по дому?
- А я грущу по лесу, - произнёс Зуржан. – Хорошо там. Так давно спокойно не спал, что и не верится, будто это я раньше видел сны. Интересно, как там Нуд, Ламр, водяницы?
- Вот победим Харкибула, тогда и будем думать про отдых, - вмешался в разговор Нуркел. – Может, даже в твой лес прилетим. Правду я говорю, Ригелла?
- А почему бы не слетать, - кивнула та. – Заодно с Ламром познакомимся и его водяницами.
- Вот и хорошо, - улыбнулся ведьмак. – Нечего грустить. Нам сейчас нельзя расслабляться.
***
- Вон, посмотрите, вдали видна сосна, - через некоторое время указал Фог. – Может – то дерево, про которое говорил Амдар.
Продавец, который дремал, услышав свое имя, проснулся. Он стал внимательно вглядываться вдаль.
- Кажется, это – то самое дерево, - тихо шептал он. – А справа должен быть большой валун. Я на нём сидел, когда думал, что дальше делать.
- Сейчас подъедем и увидим, - проговорил Макс.
Он прикрикнул на волов, и те ускорили ход.
- Вон, тот самый камень, про который ты говорил, - привстал Зуржан. – Куда теперь поедем?
- Ну не на телеге же по лесу ездить, - остановил волов Макс. Опять сломается.
- Спускайтесь, - приказал ведьмак. – Смотри, Амдар. Дальше тебе нас вести.
Не ошибись дорогой.
Коллаж Иланы Арад
Продолжение - http://stihi.ru/2009/01/02/2217