Глава семнадцатая
Ламр и Харкибул
Глава 16 - http://stihi.ru/2008/11/27/1354
- Вот, возьми плату за свои труды, - продолжил ведьмак и положил перед торговцем два золотых. – Бери, не стесняйся, ты их заслужил.
- Мои труды не стоят такой высокой платы, - стал возражать Амдар. – Если есть серебряная монета, было бы вполне достаточно.
Тут к ведьмаку подбежал мальчик и стал что-то горячо шептать. Было видно, что сказанное очень заинтересовало Нуркела.
- Мой внук спрашивает: А в том лесу, где были карлики, ты не видел Лешего или водяного? Детям всегда интересно слушать занимательные истории. А, может, там жили ведьма или ведьмак?
Услышав столь странный вопрос, Амдар внимательно посмотрел на хозяина дома.
- Врать не буду, ничего подобного я не видел, но, однажды, если мне не изменяет память, разговаривая между собой, карлики упомянули про какого-то Лешего. Я не прислушался тогда, и мне трудно сказать о каком хозяине леса шла речь. Однако, может, я и ошибаюсь. Кроме того, и не очень уж верю во все эти сказки.
- Странный ты, - резко оборвал торговца Нуркел. – В карликов бы тоже не поверил, если бы сам их не увидел. Что на это скажешь?
- Может, и так... Мир велик... - усмехнулся Амдар. – А ты-то сам веришь в Леших, водяных и гномов? – обратился он к хозяину дома.
Тот не ожидал такого вопроса и смутился.
- А как не поверить? – поспешила на помощь ведьмаку Воллейна. – Вспомни, как спаслись те двое, которых недавно должны были повесить. – После этого во что угодно, уверуешь.
- Говорят, они улетели на небо, - грустно вздохнул Амдар. – Кто знает, где они сейчас... Впрочем, люди всегда любили верить в чудеса. Всякие небылицы рассказывают про домовых, ведьм и фей.
Кролики, как только услышали это, замерли. Потом один из них прошептал другому: «Не будь здесь Нуркела, я бы показал этому торговцу, какими бывают россказни. Макс тоже упорно не желал поверить, что мы существуем, пока я его не забросил на крышу чердака».
- Потом мне расскажешь, как это было, - чуть слышно проговорил второй кролик и тихо рассмеялся.
- Мне пора, - поднялся на ноги Амдар. – Уже вечереет. А ещё надо до дома добраться...
- Всё же возьми свою плату, - настоял Нуркел. – Ты достоин этих монет. А если вспомнишь ещё что-то интересное, сразу же приходи сюда. Я и мои родные всегда будем рады тебя видеть в этом доме.
***
Амдар только вышел на улицу, как тут же раздался голос незнакомой женщины: «Ты откуда появился? Это - нечистая сила!!!»
- Как, откуда? – возмутился торговец. – О чём ты спрашиваешь? Вот, из этого дома я вышел.
- Где ты тут видишь дом? Покажи мне! – подскочила к нему женщина. – Так, где же он?
- Раскрой пошире глаза, и сама увидишь, - стал сердиться торговец. – Надоело уже так жить. Все в этом городе, будто помешались. Ничего не замечают.
- Это кто тут помешался? Ты про кого говоришь? – закричала женщина. – Сейчас стража придёт.
Тут рядом с Амдаром появилась Воллейна.
- О чем спор идёт? – улыбаясь, спросила она. – Почему слышны крики?
- А ты откуда здесь? – чуть не упала от удивления женщина. – Да, что же происходит?!
Ведьмочка быстро подошла к ней, и провела рукой перед глазами.
- Вот из этого дома. Разве он не красив?
Женщина стала разглядывать, потом тихо произнесла:
- Но ведь дома не было, не было, и всё! Не могла же я ошибаться. Совсем неподалёку отсюда живу.
- Так есть дом или нет? – зло спросил Амдар. – Небось, попусту кричать и звать стражу умеешь!
- Есть, конечно, есть, - быстро закивала женщина и скорым шагом направилась вдоль улицы.
Было слышно, как она сама с собой разговаривает: «То дом есть, то его нет. А что будет завтра?»
Воллейна с Амдаром рассмеялись.
- Ну, я пошёл, - стал прощаться торговец. – Вспомню новое, непременно загляну.
- Конечно-конечно, - улыбнулась ему ведьмочка и вошла в дом. – Вседа будем тебе рады.
***
Зуржан и домовые уже приняли свой естественный облик и бурно обсуждали услышанное.
- Мы знаем, что Та, Которая Светит – не выдумка, и карлики – тоже настоящие, - подытожил рассказ торговца ведьмак. – Теперь крайне необходимо любой ценой добраться до этих умельцев. По рассказу нашего гостя, все тёмные эльфы друг с другом общаются. Эх, если бы знать, кто стучался в их дверь и забирал оружие!..
- Ну что там был за шум? Разобралась? – обратился к вернувшейся ведьмочке Нуркел.
– Кто-то, скорее всего, обнаружил, что Амдар вышел из ниоткуда?
- Ты, как всегда, прав, - рассмеялась ведьмочка. – Волноваться не стоит. Сейчас и та женщина, что раскричалась, видит наш дом.
- Ну и наколдовали мы в этом городе, - усмехнулся ведьмак. – То приговорённые к виселице улетают, и их считают святыми, то замок парит в воздухе, а вокруг – сад из прекрасных роз, то неизвестный дом появляется. Даже не мог подумать, что такие приключения доставят столько веселья. Давно надо было заняться этим...
Однако нам пора. Я уверен, что Макс с Фогом ждут-не дождутся наших рассказов.
***
Вскоре на поляне все внимательно слушали, что рассказывает Нуркел. Только Зуржан с Кармасом, отойдя в сторону, о чем-то тихо перешёптывались.
- Как бы нам узнать, был ли в том лесу леший или ведьма? – вздыхал Зуржан. – Тогда сразу бы многое узнали.
Тут к ним подошёл Фог.
- Что ты так грустишь? – обнял он лешего. – Небось по родному дому скучаешь?
- Сейчас – не до этого, - почесал затылок Зуржан. – Нам надо непременно попасть в тот лес, где был Амдар. И, чем скорее, тем лучше.
- А что из того, что мы попадём туда? – раздался голос Макса. – Как я понял из рассказа, карлики покинули его. И где они сейчас – никто не знает. Если даже гномы не могут сказать, куда ушли тёмные эльфы, что говорить про остальных?
- Подожди-подожди, - прервала Макса Ригелла. – Как ты сказал? Тёмные эльфы?
- Да, карлики так и называют себя тёмными эльфами, что тут нового? – пожал плечами Макс.
- Помните Фею Майскую Радугу? – продолжила ведьма. – Может, она сумеет нам помочь. У неё в лесу живет много обычных эльфов. Возможно, они нам скажут, где прячутся карлики.
- Ты – молодец, Ригелла, - радостно проговорил ведьмак. – Однако уже поздно. Все эльфы давно попрятались в цветы и спят. Да и нам не мешает отдохнуть.
- Пожалуй, ты прав, - зевнул Зуржан. – Я уже и позабыл, когда спал. Сколько интересных снов пропустил!
***
Вскоре Нуркел с Ригеллой улетели, домовые улеглись спать в густом мхе, рядом с ними пристроился и Зуржан.
Неподалёку, положив под голову куртку, спал и Макс, а Воллейна улетела в глубину леса.
Только Фог с Марко продолжали бодрствовать.
- Ну что, Марко, как думаешь, сможем ли мы найти карликов? – гладя пса, спрашивал его хозяин. – Небось и ты соскучился по дому и устал от странствий?
Пёс, внимательно слушая его, только вилял хвостом и грустно скулил.
***
Лисс сидела за столом и горько вздыхала: «Ни одной весточки от Макса с Фогом. Где они сейчас, живы ли?.. Знать бы, что с ними!..»
Зигерт и Медуница сидели рядом с ней.
- И я соскучился по Чауру, - тихо проговорил домовой. – Может, и мне надо было пойти с ними?
- И оставить дом без охраны? – удивленно произнесла Медуница. – Или ты позабыл, что твой лучший друг, Чаур, оставил его на нас. И ты так говоришь, словно уверен, что Харкибул вновь не объявится здесь? Подумай об этом!
- А что злодею тут делать? – усомнился домовой. – Он прекрасно знает, что Фога здесь нет. И сколько бы водяницы не изображали из себя Макса и его сына – чёрное пятно не обманешь.
- Даже Ламр и тот не знает, где сейчас Зуржан. – Я вчера был у него, и, сколько водяницы ни пытались проводить рукой по воде, она не открывалась и оставалась темной.
Слыша это, Лисс совсем расстроилась.
- Может, лучше было бы Фогу остаться дома? – тихо произнесла она. – А вдруг, это чёрное пятно – и не такое уж и злое. Я, как мать Фога, попросила бы его пожалеть моего старшего сына. Что ему надо от бедного мальчика? Что он плохого сделал?
- Вот если бы мы знали, зачем этот Харкибул так ненавидит Фога, то многое бы стало ясно, - пыталась утешить женщину Медуница. – И не надо себя обманывать, Лисс. Этот колдун никого не пожалеет. Если в тот день, когда огненные бабочки взяли в кольцо коней, Фог и Марко не были так смелы, то весь табун бы сгорел. А вместе с жеребцами - и твой сын, и собака погибли бы.
- И надо было им там оказаться... – всплеснула руками Лисс. – Вон, сколько в селе ровесников Фога, и ни у одного нет таких бед и несчастий. Мы даже не знаем, что это были за кони в лесу. Может, они вовсе и не такие добрые.
- Вот тут ты неправа, - возмутилась Медуница. – Да, мы не знаем, кто на самом деле эти скакуны, но нам известно, на что способен Харкибул. Такой – не знает жалости и никого не пощадит. Он злой, очень злой колдун…
***
Фог прикрыл руками глаза и неожиданно увидел ясную картинку, как его мать беседует с Зигертом и Медуницей.
- Он злой, очень злой колдун… - ясно слышался голос царицы пчёл.
- Неужели теперь я могу и слышать на расстоянии? – поразился мальчик. – Может, и меня могут слышать?
Он тихо произнес: Ты слышишь меня, Медуница?
***
- Кто это произнес: «Ты слышишь меня Медуница?» – удивлённо посмотрела на Лисс и Зигерта, королева пчёл. – Это ты сказал, домовой?
- Ничего я не говорил, - махнул рукой Зигерт. – Видимо, ты устала и что-то путаешь.
- Ничего я не путаю, - стала настаивать Медуница. – Я ясно услышала, как меня окликнули.
- Конечно, ты права, - чётко послышался голос. – Это я, Фог, разговариваю с тобой.
- Неужели это наш друг?! – радостно захлопала в ладоши королева пчёл. – Как вы там, Фог? Рассказывай, где сейчас находитесь?
- Мы – в лесу у ведьмочки Воллейны, - продолжал говорить мальчик. – Той самой, про которую говорил Ламр. Она – очень добрая и во всём старается нам помочь.
- А как Зуржан? Он с вами? – спросила Медуница. – Что сейчас делает Леший?
- Спит и тихо похрапывает, - донёсся смех Фога. – И Чаур тоже дремлет. Они с Жимро устроились в густом мхе.
- А кто такой Жимро? Я не слышала про него, - продолжила Медуница. – Рассказывай всё подробно, Фог. Это так здорово, что мы слышим друг друга.
- Жимро – тоже домовой, только он сам своё жилище разрушил и присоединился к нам.
- Домовой разрушил свой дом? – недоверчиво переспросила Медуница. – Может, ты что-то путаешь.
- Поверь, что всё так и было. Когда вернёмся, он сам про всё расскажет. Однако сейчас нам надо поскорее найти карликов. Они на самом деле существуют и знают Ту, Которая Светит. Но где сейчас прячутся тёмные эльфы, пока никто не знает.
- Я помогу вам, - радостно воскликнула Медуница. – Утром рано к тебе прилетит множество пчёл. Расскажешь им, что надо разузнать, и они всё непременно выполнят. Ты только слышишь, или и видишь меня, Фог? Даже не верится, что говорю с тобой.
- И вижу, и слышу. И мама с Зигертом хорошо видны. А со мной рядом - Марко. Он весело машет хвостом и передаёт приветы. А Харкибул не появлялся?
- Лучше не произноси его имени, - заволновалась Медуница. – Вдруг услышит и появится.
- А меня с отцом чуть не повесили, - рассмеялся Фог. – Приду, и всё узнаете.
- Как чуть не повесили? Где? Когда? – обмерла королева пчёл. – Ты о чём говоришь?
- Ладно, мне тоже надо немного поспать, - поняв, что этого не стоило упоминать, смутился Фог. – Потом продолжим разговор.
- Ну, как они, - с надеждой в глазах бросилась расспрашивать королеву пчёл Лисс. – Где сейчас находятся?
- В лесу у одной ведьмочки, - улыбнулась Медуница. – И у них – всё очень-очень хорошо.
- А что ты там расспрашивала, что повесили? – вмешался в разговор Зигерт. – Я что-то не понял.
- Ах, ерунда, - сверкнула глазами Медуница. – Фог рассказывал, что попал под сильный дождь и на ветках развесил свою одежду, чтобы поскорее высохла.
- Но ты сказала: повесили, а не развесили, - с подозрением посмотрела Лисс. – И голос твой звучал тревожно.
- Всё вы путаете, - рассмеялась Медуница. – Это я ошиблась и неправильно задала вопрос.
- А когда они вернутся? – хором спросили Лисс с Зигертом. – Фог не сказал?
- Этого, к сожалению, не знаю. Но в разговоре он упомянул имя некоего Жимро, он – домовой и меж тем сам разрушил свое жилище. Такое возможно?
- Всякое случается, если хозяин дома – очень нехороший человек, - вздохнул Зигерт. – Тогда домовой рушит дом и уходит искать новый.
Я за свою жизнь дважды такие истории слышал. Представляю, каким нехорошим был тот человек, если его дом сравняли с землей.
- Как только наступит рассвет, я в помощь Фогу пошлю своих пчёл, - продолжала улыбаться Медуница. – А потом пройдём к Ламру и всё ему расскажем.
- Обязательно навестим водяного, - закивал Зигерт. – Может, он даст хороший совет.
- Теперь я, хоть немного, спокойна, - радостно улыбалась Лисс. – Но откуда у Фога такой дар, что он может и видеть, и слышать на расстоянии? Даже не верится.
- Этого и боялся Харкибул... – задумчиво произнес Зигерт. – Но как использовать эти волшебства?
- А я чувствую, что когда наступит момент, Фог сам поймёт, что и как надо ему делать, - уверенно произнесла Медуница. Кроме того рядом с ним – верные друзья, которые всегда помогут советом.
***
Горизонт едва осветился лучами восходящего солнца, а Медуница уже наказывала пчёлам: «Полетите и быстро разыщите Фога. И возвращайтесь только тогда, когда он отпустит вас».
Пчёлки весело гудели и готовы были взлететь.
- А теперь пошли к водяному, - помахав вслед летуньям, повернулась к домовому Медуница.
- Куда это вы в такую рань собрались? – раздался сверху голос Нуда. – Что-то случилось?
- А ты лети за нами, тогда обо всём и узнаешь, - усмехнулся Зигерт. – Небось хочешь про своего друга свежие новости услышать.
- Зря я тогда вас послушался и познакомил с Зуржаном, - недовольно проговорил удод. – Уже который день его нет в лесу. Нельзя так надолго оставлять свои владения.
- Странный ты, - поднял голову Зигерт. – Прав был Ламр, когда говорил, что ты рассорил Лешего с ведьмочкой. А сейчас она помогает нашим друзьям, и Зуржан – тоже в её лесу, они с Воллейной помирились.
- Ну и пусть дружит с этой гордячкой, - стал махать крыльями удод. – Посмотрим, чем всё это завершится.
Так, переговариваясь и постоянно споря с Нудом, Зигерт с Медуницей подошли к болоту. Лёгкий, утренний туман клубился над водой, и ничего не было видно.
- Ламр, ты слышишь нас?! – закричал Зигерт. – Откликнись! Это мы с Медуницей пришли к тебе.
- Сейчас он появится, - послышался голос водяницы. – Это ты, Зигерт? Что нового?
- Дело есть к водяному, - уклончиво ответил домовой.
Он, словно чувствовал, что кто-то наблюдает за ним.
- И у меня есть к нему дело, большое дело, - раздался голос. – Пора бы и водяному со мной познакомиться.
И в воздухе запылал язык пламени, где был виден Харкибул.
- Сейчас увидите, как я знакомлюсь…
С этими словами появились огненные мотыльки, которые стали садиться на деревья вокруг болота.
Те сразу же начали гореть.
- Ну, что, Ламр, горячая вода приятней холодной? – раздавался хохот колдуна. – Твой Фог надеется погубить меня и связался с ведьмаком. Я рад этому, бесконечно рад. Так мальчишка быстрее погибнет. А пока я пожгу весь этот лес, превращу в головешки. Чтобы все Лешие узнали, какая плата их ожидает за дружбу с людьми. Всё равно Та, Которая Светит, ничем уже не поможет.
- Ты себя ведёшь, как цирковой клоун, - неожиданно раздался голос водяного. – Представим, что лес сгорит, и болото высохнет. Что тебе от этого, злодей? Пройдёт время, поднимется новый лес, ещё более густой, чем этот, может, и мои владения восстановятся, а если и нет, то уйду на озеро. Оно совсем неподалёку. Что на это скажешь?
- Вот что будет моим ответом, - и в воздухе появилось ещё больше огненных мотыльков.
- Ах, ты так! – разозлился Ламр. – Думаешь меня своим огнём испугать? Тогда смотри…
Он запахнул кафтан, и огромные струи воды забили со всех сторон. Но этого было мало. Деревья продолжали загораться, а те, которые удавалось потушить, вспыхивали вновь.
- Ну что, чья взяла? – раздавался смех Харкибула. – Такой ли я клоун? Может, поменяешь свое мнение, Ламр? Ты бессилен передо мной. Выбрось свой никчемный кафтан!
- Вода становится совсем горячей, – закричала одна из водяниц. – Сделай что-нибудь, Ламр! Мы все погибнем…
- У меня силы на исходе, - хрипел хозяин болота. – Я даже лес поливаю горячей водой.
- Скоро вместо тумана здесь будет клубиться пар от кипятка, - смеялся Харкибул.
- Что нам делать? – прижавшись к Зигерту, плакала медуница. – Так весь лес сгорит.
- Позови на помощь Фога! – прокричал домовой. – Кроме него никто не в силах помочь.
***
Мальчик сидел и гладил Марко, когда до него ясно донёсся крик Медуницы: «Помоги нам, Фог! Харкибул поджёг лес Зуржана. Ламр не справляется. Спаси водяниц!»
- Но я не знаю, что делать! – вскочил на ноги мальчик.
Он стал тереть глаза, и увидел полыхающие деревья.
- Эх, один бы ливень, и всё бы потушилось…
- Будет ливень, - ясно услышал он ответ. – Сильный ливень. Но у тебя в запасе остается последний шанс. Больше трёх раз я не в силах помочь. Надо спасти Ту, Которая Светит.
- Я обещаю, что спасу её! – закричал Фог. – Непременно спасу! Но сейчас помоги.
- Уже начинаю, - послышался ответ. – Но помни, что ты мне обещал. Времени осталось немного.
В тот же момент над лесом собрались огромные чёрные тучи. Гремел гром, сверкала молния, и с небес полилась вода.
- Смотри, Зигерт. Дождь, сильный ливень пошёл, - прыгала от радости Медуница. – Ты был прав. Я уверена, что это Фог нам помог.
Вода низвергалась на землю огромными струями, которые не только тушили пожар, но и восстанавливали обгоревшие деревья. Те снова покрывались зеленью.
- Ну что, Харкибул, - смеялся Ламр. – Чего молчишь? Где же твоя сила? Откликнись, колдун!
- Похоже, что его тут нет, - прокричал водяному домовой. – Мы спасены, смотри, как всё вновь цветёт.
Дождь прекратился, на небе вновь засияло солнце, и лес наполнился пением птиц.
- Как же вовремя пошел этот дождь, - радовался Ламр. – Никогда не видел, чтобы столько воды низвергалось с небес.
- Это Фог нам помог, Фог! – прыгала от счастья Медуница. – Какой же он молодец!
- Ты сказала Фог? Я не ослышался? – посмотрел на царицу водяной. – Откуда тебе это известно?
- Сейчас всё расскажу, - продолжала радоваться Медуница. – Только сделай так, чтобы мы с Зигертом были рядом с тобой. Не хочется кричать на весь лес. Может, этот злодей нас подслушивает.
- Как я не подумал, - хлопнул себя по лбу водяной. – Сейчас все исправлю, подождите.
Он вновь запахнул полы кафтана, опять ударила сильная струя воды, которая, подхватив царицу пчёл и домового, осторожно опустили их возле Ламра.
- Что тебе известно о Фоге? – вопросительно посмотрел на Медуницу водяной. – А, впрочем, лучше поговорим у меня во дворце. Так гораздо надёжней.
***
Вскоре друзья сидели в огромной комнате.
- Cейчас я понял, почему мы не могли видеть Фога, - повернулся к водянице Ромашке Ламр. – Если верить этому злодею Харкибулу, то нашим друзьям помогает какой-то ведьмак. Видимо, он очень умный и сильный колдун. Он перекрыл все пути для волшебных взглядов, чтобы никто не мог что-либо узнать про Фога.
И сейчас даже Харкибул не может найти мальчика, потому разозлился и прилетел сюда.
Теперь мне ясно, почему он был так взбешен. Но я слушаю тебя, Медуница. Рассказывай все новости.
Иллюстрация - https: //joinfo. ua/inworld/ 1266558_ Nastoyaschee- chudo- Rozhdestvo- Avstralii-proshel. html (убрать пробелы в ссылке)
Продолжение - http://stihi.ru/2008/12/06/1780