«…я сам таков, что не всякой бездне
Под силу в меня смотреть…»
А.Лазарчук, М. Успенский
«Черные тетради»
Аргентинец сидел на краю бездны, свесив ноги. От каждого движения мелкие камешки с шорохом срывались вниз, и бездна отзывалась тихим довольным гулом – добыча!
Оказалось сюда очень легко попасть. Еще минуту назад он лежал на соломенном матрасе курильни, а потом, вдруг, он её увидел – вот она, бездна, шаг и он на самом её краю. Сел. Сидит, ногами болтает, а камешки летят, летят в довольную тьму.
Аргентинец сначала даже не понял что это, но понимание пришло, и волна липкого противного ужаса захлестнула его, окатила с головы до ног и осталась мелкими бисеринками пота на лбу.
Осторожно, сначала пятясь, а потом, повернувшись на живот, Аргентинец отполз от края бездны и поднялся на ноги. Огляделся, если шагнуть вперед – бездна, сзади – отвесная скала. Он находился на нешироком уступе. А впереди, за бездной, на другом краю, Аргентинец увидел это чётко, были они. Люди…
Недоумевающий американский журналист, его недоумение воплотилось в размытое грязно-фиолетовое облачко, которое, выпустив щупальце, плавно перетекало в бездну и таяло, таяло, таяло...
Донна Кармелита и тут умудрилась устроиться с комфортом. Она расположилась на стуле, закинув ногу на ногу, курила неизменную пахитоску в длинном мундштуке и пускала дым колечками. Колечки поднимались высоко-высоко, но не таяли. Ветерком их сносило к бездне. Как только колечки достигали края, они становились на ребро и по пологой траектории катились прямо вниз, в гулкую тьму. Та недовольно урчала, видимо добыча была слишком мала. Донна Мария, скрыв лицо за густой вуалью, стояла сзади Кармелиты, положив ей руку на плечо. Между ними и америкосом стоял бармен из «Молодого бычка», дон Хуан. Он меланхолично тёр, случайно оказавшийся в руках, бокал.
Рауль сидел прямо на земле, чуть в стороне от всех, под ледяным деревом. Аргентинец напрасно пытался встретить его взгляд.
Эния что-то шептала, и её слова, как обычно, овеществлялись, ползли желтоватым ручейком к бездне, на краю которой ручеек твердел, обретал форму. Вот он достиг уступа, на котором стоял Аргентинец. Деревянная доска, легкий прочный мостик между двумя краями бездны. Сенька с благодарностью посмотрел на Энию, а та слегка пожала плечами – я сделала всё, что смогла.
Донна Кармелита изящным жестом стряхнула столбик пепла, и время почти остановилось. Пепел падал тягуче и медленно, и Аргентинец понял, что всё должно случиться, прежде чем пепел коснется земли. Быстро-медленно…для кого как.
Аргентинец подошел к краю и одним движением ноги отправил доску вниз. Бездна радостно взвыла. Эния вздохнула, она знала, что всё напрасно, но не могла не сделать эту попытку спасти.
Рауль вскочил и бросился к краю в тщетной попытке удержать хрупкий мостик. Аргентинец наконец поймал его взгляд.
- Зачем?
- Рауль…давай без мелодрам…
И Рауль остановился, отступил…
Пепел ещё летел, еще оставалось немного времени, но Аргентинец не стал ждать и шагнул вперед, в бездну.
Бездна его не приняла.