Пятилетняя Сонечка тихо сопела в углу, изо всех сил сдерживая слёзы и с нетерпением ожидая, когда ж, наконец, откроется дверь в группу детского сада, и покажется её мама. В маленькой потной ладошке она сжимала кусочки малиновой шерсти - катышки с Наташкиной кофты.
Наташка была вредина и исподтишка отделяла эти катышки со своего свитерка, и разбрасывала их по всей группе. Надо сказать, что Наташка эта была любимицей воспитательницы Марины Ивановны, и все проделки и шалости ей всегда сходили с рук. Беда состояла в том, что цвет свитерочков Сони и Наташки был почти одинаков. И сегодня Соне попало за все проделки Наташи. Всё бы ничего, Сонечка привыкла всегда отвечать за свои поступки, благо она редко нарушала общепринятые правила. Сонечка не так бы и обиделась, если бы даже её и поставили в угол вместо этой противной Наташки. Но, более всего, Сонечку до глубины души задело то, что рассерженная Марина Ивановна заставила собрать все разбросанные по группе комочки шерсти и все, все до единого, в порыве гнева засунула их Соне за шиворот.
Катышки противно щекотали спинку, Соне казалось, что по её спине ползают червяки. Это было мерзкое и противное ощущение…. Сонечка знала, что это катышки, а не червяки, но ничего не могла с собой поделать. Когда она, наконец, выудила их из-под платьица, дышать стало легче, но ощущение зуда осталось, и спинку то и дело хотелось почесать. Смешанные чувства владели девочкой: безумно было обидно, чесалась спина, хотелось разрыдаться, очень хотелось, чтоб поскорее пришла мама. В потной ладошке лежали злополучные шерстинки, и Соня точно знала и видела то, чего в порыве гнева не смогла разглядеть Марина Ивановна: цвет этой шерсти, вернее, даже не цвет, а оттенок был совершенно другим, он отличался, пусть немного, но отличался от цвета Сонечкиного свитера. И малышка была удивлена, как Марина Ивановна не смогла этого разглядеть. Зуд в спине и вот это удивление и не давали Сонечке громко и от души разреветься.
И вот… открылась дверь. В проёме двери Соня увидела маму, но девочка, сделав один шаг навстречу, остановилась, силы оставили её. Мужественная Сонечка стояла, как вкопанная, сжимая в кулачке ненавистные катышки.
-Доченька, здравствуй! Что ж ты стоишь? Иди ко мне! - мама протянула к Соне руки. Но, видя, что дочка продолжает стоять, сама подошла к ней, опустилась перед ней на корточки и увидела дочкины глаза, в которых были непролитые слёзы.
Глаза в глаза. Мамины глаза с тревогой и участием смотрели в Сонечкины. Глаза в глаза. Сонечкины глаза смотрели в мамины. Казалось, наступила тишина, и весь детсадовский гомон затих. И в детских глазах была такая боль, что мама, молча, обняла дочь.
Марина Ивановна куда-то ушла, нянечка гремела горшками в туалете. Спросить было не с кого. В раздевалке пара родителей одевала своих детей. Катя взяла дочку на руки, на руках отнесла её в раздевалку, молча одела девочку. Трудно было одеть дочку в курточку, сжатый кулачок никак не пролезал в рукав, пришлось расстегнуть кнопку. Катя машинально отметила этот факт про себя и решила, что поговорит с дочкой на улице. Почему-то из помещения детского сада очень хотелось убежать, и, как можно, быстрее.
Крикнув в приоткрытую дверь нянечке, что она забрала Сонечку, Катя поспешила с дочкой на улицу.
На улице было солнышко, оно ещё грело, это сентябрьское солнышко, и на улице было легче.
- Ну-с, моя дорогая Софья Андреевна, - произнесла Катя, - что случилось? Рассказывай… Мешала сумка, было тяжело, но Катя нагнулась, снова взяла дочку на руки. Соня обвила ручонками Катину шею, уткнулась носом в Катю и затихла, вдыхая родной мамин запах. И, лишь спустя минуту, разжала кулачок и, молча, показала маме.
- Что это? - не понимая, спросила Катя.
-Катышки - Соня впервые выговорила букву "ш".
- Зачем они тебе?
- Мама, посмотри, они другие? - девочка прижала их к вороту видневшегося из-под куртки свитера.
Катя присмотрелась: " Ты знаешь, очень похожи, но другие, ты, доченька, видишь эту разницу?" спросила потрясённая мать.
И Сонечка, мигом поняв, что мама видит, видит, что это другой оттенок, а, значит, мама поймёт, что она, Сонечка, ни в чём не виновата, от души, всласть, в голос разревелась.
Растерянная Катя не знала, чем утешить дочь. Благодаря обрывкам фраз, перемежающихся с бурными рыданиями, женщине удалось понять суть дела. Так они прошли половину пути до дома. По дороге попался новый книжный магазин, его только что открыли. И Катя с притихшей дочкой, с тяжёлой сумкой оказалась внутри.
И только возле витрины с красками Кате удалось расшевелить Соню.
- А давай мы с тобой найдем похожие краски? Посмотри, вот эта похожа? А эта? А этот оттенок не тот?- И Сонечка начала с упоением разглядывать коробочки с красками. Слёзы высохли, потные катышки из Сониной ладошки, наконец-то, перекочевали в мамин карман.
И дома, вечером, для маленькой девочки мир окрасился в привычные краски. Вернулось ощущение покоя и надёжности. Мама была рядом, папа вернулся с работы, мягко пожурил жену за сотую, наверное, коробочку красок, мама, улыбаясь, звонила по телефону подруге, искала для Сонечки учителя рисования.
И Соня твёрдо решила, что, когда она вырастет, обязательно станет художником, ведь не все видят оттенки красок, многие видят просто цвет. А, как сказала мама, цвет он такой сложный, такой разный, такой переменчивый! Сонечка добавила воды в краску и с кисточкой в руке счастливо разулыбалась…