Ветеран

Крохотный человечек в закатанных рукавах
Выпучивает глаза и раздувает ноздри:
— Ах, мы мчались тогда на боевых слонах!
И женщины в захваченных нами городах
Висели на мне, как спелые грозди...

Крохотный человечек опрокидывает стакан;
Заливает столешницу пойлом грошовым.
Брызгая слюной, кричит: — Вы видели Индостан?
А я на их правителя сам надевал оковы!

Грязными пальцами теребя полы пуховика,
Крохотный человечек кричит в никуда, срываясь:
— Не смотрите что хром я, моя походка легка!
И как сталь рука погонщика слонов крепка.
Этими руками судьбы империй решались!

Крохотный человечек допивает оставшийся портвейн,
Окидывает взглядом пустеющее заведение,
Выходит и... уезжает на старом боевом слоне,
Потерявшем бивни на последней пунической войне,
Подаренном человечку за заслуги и достижения...