Ранд медленно приходил в себя. Первым вернулся слух.
– …выкопал нас, точно какой валун, и покатил вниз с холма ночью. – Это был голос Авиенды, тихий, словно она лишь для себя говорила. Что-то двигалось по лицу Ранда. – Ты отнял у нас то, кто мы есть, кто мы были. Ты должен дать нам что-то взамен, что-то для нас. Ты нужен нам. – Движение замедлилось, касания стали мягче. – Ты нужен мне. Не для меня самой, ты же понимаешь. Для Илэйн. То, что ныне между нею и мной, касается лишь нас с Илэйн, но я отдам тебя ей. Отдам…
Р. Джордан, Огни небес
Ветер шепчет в ночи о любви в такт биению сердца,
Обнажённые звёзды вершат свой таинственный путь.
Ты лежишь в темноте, охраняя покой чужеземца,
И объятия мрака сжимают отчаяньем грудь.
До недавней поры ты гордилась умением драться,
Даже в мыслях не смея себя отделять от сестёр,
И, пылая душой, могла внешне спокойной остаться,
От подруг и соратниц укрыв потаённый костёр.
Словно жало копья, ты быстра в упоительной схватке,
И дерзка на решенья, и в вихре движений точна.
Почему же теперь твои мысли скользят в беспорядке,
Отгоняя покой и стирая мгновения сна?
Ты не раз и не два своё ложе с мужчиной делила,
Оставаясь с томленьем восторга один на один.
Может, всё дело в том, что душа никогда не любила,
Не желала принять никого из случайных мужчин?
Если б кто-то поведал, что будешь однажды счастливой,
Сберегая дыханье и лёжа вблизи чужака,
Ты бы, верно, тогда, не таясь, посмеялась шутливо
И сказала, что прежде пустыню разрежет река.
Только нынче, боюсь, засмеяться уже не сумеешь:
Твои мысли питает желанный и ласковый яд.
Невпопад говоришь и, сбиваясь, смущённо краснеешь –
И не в силах бежать, отвести обожающий взгляд.
Ты дала себе клятву сберечь чужака для подруги –
Так сумей устоять на краю и исполнить обет!
Твои слово и честь замыкают желания в круге,
Верность долгу испытана сталью отмеренных лет.
На губах чужеземца мелькнула и стёрлась улыбка,
Для тебя нет мгновений дороже подобных минут.
Между вами два шага – и эта ужасная пытка:
Быть бок о бок с любимым во власти невидимых пут.
Потускнела звезда на пропитанном тьмой небосклоне,
И подкравшийся ветер погнал сновидения прочь.
Поднимайся, сестра, скоро утро пустыню затронет…
…Для того, чтоб шептать о любви, будет новая ночь.
(26 ноября 2007 года)