(Антуану де Сент-Экзюпери)*
Похоже, что зной не исчезнет вовеки,
Расплавленным золотом мир полоня.
Со лба пот солёный струится на веки,
И соль на ресницах терзает меня.
Давно ли случилось падение с неба?
Паренье на бреющем, оземь удар?
Я к солнцу стремился безумно и слепо
И, крылья теряя, упал, как Икар.
И резко пески под шасси заскрипели.
Как хрипло поют эти злые пески!
Они самолёт мой горящий отпели,
Они серебрянкой покрыли виски.
Кострище и дыма спираль за спиною,
Как будто сгорают надежды мосты.
Дорога по аду казалась иною
И истины рая казались просты.
И только цепочка следов от останков…
И ту жаркий ветер когда-то сотрёт.
Полёт начался в полутьме спозаранку,
Но в полдень паденьем окончен полёт.
И есть в барабане шесть братьев-патронов.
Нет в этой рулетке счастливых прорех.
И нет после смерти услуг похоронных.
Пески заметут и сокроют мой грех.
Так было, так есть и, наверное, будет...
В песке, в пирамиде, в земле ли, в гробу,
В любом тихом месте, в приличном сосуде
Покоятся мощи, покинув судьбу.
Что плоть? Жалкий плот для мятежного духа
В бурунной стремнине по имени Жизнь.
А рядом, оскалясь от уха до уха,
Старуха с косою вершит виражи.
То вдруг прикоснётся, то дышит в затылок,
То вдруг обратится в зыбучий песок,
То вмиг из крыла вырывает закрылок,
То камнем подводным кромсает поток.
Бездонное небо, пески за песками.
Здесь воздух пылающий жгуч и тягуч.
А где-то прохладные волны о камни
В извечном журчании трутся меж круч.
Уйти без борьбы мрачным грифам на радость?
Истлеть под песками осенним листком?
Да нет, побреду, поползу, коли надо,
Оставив последний патрон на потом.
Останется ль вера, как крошка галеты
Иль капелька влаги во фляге стальной?
Иль вера с надеждою канули в Лету
С прохладной, прозрачной, пологой волной?
Возможно, останется в памяти притча,
Пропеллера песня над знойным песком…
Возможно, из глаз повзрослевшего принца
Слезинка сползёт неизвестно по ком?
Москва
23 июля 2003 г.
________________
*Самолёт его нашли на дне моря сразу же после написания сего стиха, но в других, донных и холодных песках. Ранее предполагалось, что писатель-пилот погиб в пустыне или в горах.