Часть первая
Ветер - предвестник ночи - дунул и был таков.
Луна - Голландец Летучий - мелькает меж облаков.
Дорога лентою вьётся в зарослях лозняка.
Благородный разбойник скачет
В лунном свете скачет и скачет
Благородный разбойник скачет к хижине лесника.
Хороша его треуголка - надевать такую и днём!
Платок из белого шёлка и плащ пурпурный на нём.
Ботфорты кованы медью, у ружья красивый приклад.
Искры конь его высекает,
Плетью он коня погоняет,
Рукоятка плети сверкает, а на небе звёзды горят.
По камням застучали подковы. Он осаживает коня -
И въезжает на двор знакомый. Вот и дом ночной, без огня.
Он свистит под окном… К кому же прискакал лихой атаман?..
К лесниковой дочке пригожей,
Черноглазой и белокожей,
Что вплетает в тёмные волосы алый шнур - любви талисман.
Тихо скрипнула дверь конюшни… К этой двери конюх приник:
Он от ревности изнывает, - Джек-засаленный воротник.
Его волосы, как солома. Его взгляд безумен и дик.
Любит он лесникову дочку,
Спать не спит которую ночку.
Джек внимает каждому слову, подавив отчаянный крик.
- Бесс, Фортуна мне улыбнулась, - слышит он, - и завтра, чуть свет,
Привезу тебе, моя радость, сколько хочешь звонких монет.
А прижмут меня на рассвете - обо мне рыдать погоди:
Лишь луна забелеет над лесом,
Я к тебе прискачу, моя Бесси,
Прискачу, хотя бы и дьявол ненароком встал на пути!
Он привстал в стременах, сжал ей руку, побелевши как полотно.
А она распустила волосы, перегнувшись через окно.
Водопадом чёрным струились в лунном свете локоны те...
Он вдохнул аромат их чудный,
Сладковатый, терпкий и лунный,-
А потом за поводья дёрнул и продолжил путь, - в темноте.
Часть вторая
Нет и нет его на рассвете. Да и днём его тоже нет.
Но лишь ветер вечерний дунул, лишь Луна заструила свет,
Лишь дорога лентою узкой забелела меж лозняка -
Шесть солдат - на плечах мушкеты -
Шесть солдат, в мундиры одеты,
Подошли, маршируя строем, к хижине лесника.
Отпихнув хозяина дома, бочку эля пустили в расход,
А его красавице дочке завязали косынкою рот.
Руки алым шнуром стянули: - Ты с разбойником заодно!.. -
Дом родной стал страшнее ада.
В доме смерть и в доме засада.
Бесс прислушивалась: не скачет? А луна светила в окно.
Посмеялись над нею вволю, приказав: «И ты сторожи!»
Ей к плечу мушкет привязали - позабавились от души.
У окна её посадили. «Будь хорошей. Не упусти!»
И она сидит, вспоминая:
«Я к тебе прискачу, дорогая,
Прискачу, хотя бы и дьявол ненароком встал на пути!».
Отошли - она попыталась разорвать верёвки свои.
Всё рвалась, змеёй извивалась, руки ранила до крови.
А минуты текли еле-еле. Те минуты году под стать.
Но лишь только полночь пробило,-
Бесс, собрав последние силы,
Наконец ослабила путы. И смогла до курка достать.
Дрожь и радость сплелись воедино. Вот она отдышалась чуть-чуть
И привстала вместе с мушкетом, что нацелился ей прямо в грудь.
Об опасности позабыла: путь полночный светел и пуст.
Путь блистает лентою белой.
Сердце полнится радостью смелой.
И пульсирует жилка на шее - в такт той песне, что рвётся из уст.
Топот, топот. И топот, и топот. - Всё слышней, и слышней, и слышней.
Топот, топот. И топот, и топот. - Или это чудится ей?
Что, - они оглохли, уснули? Нет. Вот этот - вскинул мушкет.
А дружок её скачет и скачет.
Не забыл любимую, значит.
И она поднялась наудачу, понимая: спасения нет.
Топот, топот. И топот, и топот - отдаётся эхом в ночи.
И лицо её засияло - огоньком последним свечи!
Чуть помедлила, передохнула. И не раньше, не позже, в свой срок
До мушкета она дотянулась,
(Дуло в грудь ей сразу уткнулось)
На прощанье луне улыбнулась. А потом спустила курок.
Он услышал и понял. Понял, хоть не знал, от кого сигнал.
Он коня развернул и полем, что есть сил, на запад погнал.
А назавтра страшные слухи по округе стали ходить,
Мол, засаду устроила стража.
Мол, кого-то искала. И даже
Бесс-красотка в себя пальнула, чтоб кого-то предупредить.
Он услышал - выхватил саблю - и вскочил, безумный, в седло!
Поскакал, шля проклятья небу, с острой саблею наголо.
Стража вмиг его подстрелила - он с коня неловко упал.
Так и кончил жизнь на дороге.
Так лежал, раскинувши ноги.
Плащ его пропитался кровью. И платок его ветер трепал.
… Много лет прошло. Но и ныне, когда ветер терзает лес,
А луна - Голландец летучий - чуть видна в глубине небес,
По дороге, что лентою вьётся в зарослях лозняка,
Благородный разбойник скачет
В лунном свете скачет и скачет
Благородный разбойник скачет к хижине лесника.
По камням застучали подковы. Он осаживает коня
И въезжает на двор знакомый. Вот и дом ночной, без огня.
Он свистит под окном… К кому же прискакал лихой атаман?..
К лесниковой дочке пригожей,
Черноглазой и белокожей,
Что вплетает в тёмные волосы алый шнур - любви талисман.
перевод М.Лук.