Возле Высокого Замка в рощице полуоблетевших осенних деревьев остановилась на несколько дней стая ворон. Там были и древние мудрые вороны, и просто взрослые, и совсем маленькие дети.
- Папа, почему вон та ворона не такая как мы?
- Она просто белая ворона, Клара.
- А почему с ней никто не разговаривает?
- Потому что она не такая как мы. Вырастешь - поймешь.
Клара была очень любопытной маленькой вороной и папин ответ не удовлетворил ее жгучего любопытства. Бочком, чуть неулюже она подскакала к вороне другого цвета.
- Привет, белая ворона! - пропищала она.
- Привет, малышка, - ответила белая ворона.
- Меня зовут Клара. А как зовут тебя?
- Меня? Странно, что ты об этом спрашиваешь, меня все называют белой вороной.
- Но у тебя же должно быть имя! - настаивала Клара.
Белая ворона повернулась и посмотрела Кларе в глаза.
-Да, у меня есть имя, давно забытое. Маргарита.
- Красивое имя... - прошептала Клара. - А можно я с тобой немножко поговорю?
Белая ворона кивнула.
Они говорили о погоде, о перелетах стаи. Белая ворона рассказывала, что она не летает рядом со стаей, и оказалось. это ей не мешает знать больше, чем вся стая. Она была уже старой вороной и очень мудрой.
Потом Клару сердито позвал к себе отец. Клара полетела к нему, но сначала спросила у белой вороны разрешения прийти к ней завтра.
Белая ворона вздохнула, глаза ее странно блеснули и она сказала:
- Только если хочешь...
И Клара пришла. И на следующий день, и еще на следующий. Отцу Клары не нравилось, что она постоянно разговаривает с белой вороной, он боялся, что Клара станет такой же. Поэтому маленькая ворона приходила тайно, когда отец был занят.
Разговоры с белой вороной стоили того. Клара много нового узнавала о людях, о других зверях и птицах, о Великом Вране, верить в которого ее учили с детства. Белая ворона почему-то говорила, что Великий Вран вовсе не птица, а что-то, соединяющее в себе признаки птиц, зверей и людей. Клара пыталась это представить, но от картины воображаемого чудища ей стало как-то не по себе, и она не стала пока об этом думать.
Через год родители заметили у Клары белое перо на крыле. Они очень сильно расстроились и отец сердитым движением вырвал его из Клариного крыла. Было больно и Клара не могла понять, за что вся стая ее сразу невзлюбила. Белая ворона исчезла из стаи, Клара где-то слышала, что это ее отец ходил к Маргарите и прогнал ее. Клару это опечалило. Она стала задумываться о том, насколько неправыми могут быть родители - которые ведь такие мудрые и все делают правильно.
Через несколько месяцев у нее выросло несколько белых перьев. Это утро Клара запомнила на всю жизнь. Ее родители больше не летали вместе с ней и не подходили к ней. А потом вся стая прошла мимо нее, каждый посмотрел на нее и на ее белые перья, матери указывали на нее и что-то говорили своим птенцам, кивая клювом на белые перья.
А потом они снялись и улетели. Они не взяли ее с собой. Клара осталась одна.
Прошло очень много лет. И однажды утром в рощице возле Высокого Замка маленькая ворона бочком, чуть неуклюже подскакала к сидящей поодаль от стаи белой вороне.
- Привет, белая ворона! - пропищала она.
- Привет, малышка, - тихо ответила белая ворона.
- Меня зовут Мириам. А как зовут тебя?
- Меня? Странно, что ты об этом спрашиваешь, меня все называют белой вороной.
- Но у тебя же должно быть имя! - настаивала Мириам.
Белая ворона повернулась и посмотрела Мириам в глаза.
-Да, у меня есть имя, давно забытое. Клара.
"Все повторяется," - думала Клара, глядя на эту еще толком неоперившуюся девочку. Через год у нее вырастет первое белое перышко...