Они шли по лесу, и Тим уже почти перестал удивляться эльфам, говорящим животным, живым деревьям и грибам с надписями вроде "Съешь меня!". Мимо них промчался запыхавшийся белый кролик в жилете с часами и перчатками, а за ним бежала Алиса, и скоре они оба по очереди скрылись в большой кроличьей норе. Потом навстречу вышел большой и почему-то очень уставший серый волк. Задумчиво взглянув на Тима со Сказкой, он лениво клацнул зубами и побрел дальше, бормоча: "Так, у козлят я только вчера был, Ивана-Царевича с утра катал, аж все кости болят... Что у нас еще на сегодня? Красная Шапочка, кажется. Пойду возле тропинки подремлю чуток, авось опоздает маленько..."
- Бедный волк! Столько сказок про него, а он один.
- Да не один он. Их целая дюжина. Только они по три дня работают, как твой папа по сменам. а потом долго отдыхают. старые они все. А новых не придумывают больше.
- Кто не придумывает? – не понял Тим.
- Ну как кто? Люди же сказки придумывают. То есть скорее уже не придумывают.
Тим задумался. Он пытался вспомнить, какую же самую новую сказку он видел или читал. Но никак не мог. Задумавшись, он чуть не налетел на девочку в Красном чепчике, с облупившимся от загара носом и любопытными глазами. Она посторонилась. Тим спросил ее:
- Ты ведь Красная Шапочка?
- Ага.
- Слушай, иди-ка домой. Волк сегодня совсем устал.
- А-аа... а как же пирожки бабушке? – спросила, разинув рот девочка.
- А ты ей вчера пирожки относила? – поинтересовался Тим.
- Относила. Целую корзинку.
- И позавчера?
- И позавчера. – ответила, не задумываясь Красная Шапочка.
- И вообще, наверное, каждый день?
- Ага.
- Тогда иди к маме, и попроси у нее горшочек с кашей. И отнеси его бабушке. Вот увидишь, она будет довольна.
- А пирожки? - не унималась девочка.
- А пирожки нам отдай. Вот. Спасибо тебе, девочка.
Красная Шапочка удивленно взглянула на Сказку, та кивнула, и девочка пошла домой, по пути срывая ягоды и припрыгивая на одной ножке.
Протягивая Сказке пирожок, Тим спросил:
- А куда мы идем?
- Я не знаю. Это от тебя зависит. Чем больше сказок ты вспомнишь, тем больше их героев ты встретишь. А вообще мы идем к морю.
Лес становился все редее и прозрачней. Они вышли на большую дорогу, и почти сразу услышали, как кто-то скакал верхом им навстречу и громко трубил большую трубу. Этот кто-то оказался мужчиной в одежде придворного вестового, он подскакал к Сказке с Тимом, остановился, перестав трубить, развернул приказ и стал громко, хорошо поставленным голосом читать о том, что принц ищет девушку, которая сможет одеть хрустальную туфельку и тогда сможет стать его женой. Прочитав, он свернул приказ в трубочку и поскакал дальше.
Тим со Сказкой медленно пошли вслед за ним.
- А что будет, если в королевстве будет две девушки, которым подойдет туфелька? – размышлял вслух Тим.
- А принц об этом не узнает, потому что как только туфелька подойдет, он женится на той девушке, - подумав, ответила Сказка.
- А если это будет не Золушка? – не унимался Тим.
- Ну такого не может быть, это же сказка.
- Ну да, они же всегда хорошо кончаются.
- Почти всегда, - грустно сказала Сказка.
У Тима развязался шнурок. Вернее, он развязался уже давно, но Тим старался упорно его не замечать, пока не наступил и чуть не упал. Присев и начав завязывать, он вдргу увидел перед своим носом, прямо в середине большого цветка маленькую девочку, расцесывающую волосы. Немного понаблюдав и отвернувшись, чтобы ее не смущать, Тим спросил Сказку:
- А на Дюймовочку тут никто не наступит? Тут же столько народу ходит!
Сказка улыбнулась и покачала головой.
- Только в том случае, если ты придумаешь сказку об этом.
- Нет, ну зачем. Я же не против, я просто спросил.
Тим задумался.
- А что, все, что я придумаю, тут может сбыться?
- Ну не совсем. Только если то, что ты придумаешь, будет сказкой.
- Но я не умею придумывать сказки. Я умею только слушать.
- Учись.
Тим хотел спросить, зачем, но не успел. Земля задрожала, послышался чей-то оглушительный смех – кто-то очень большой приближался к ним. Тим увидел маленькую нору, как раз чтобы им вдвоем можно было на коленках вползти, и потянул Сказку туда. Как только они спрятались, из леса, ломая тонкие деревца и вдавливая в землю пеньки, вышло большое зеленое страшное существо, со смешными ушами. На плече у него ехал маленький рыжий кот и что-то шептал ему на ухо, отчего чудище смеялось громким смехом и с хитро-прищуренными глахами оглядывалось на сердитого осла, раздраженно шагающего сpади. Кот был, кстати, в сапогах. Тим пытался вспомнить, о чем же ,ыла сказка про кота в сапогах. Но не смог.