(из поэмы "Борх")
Парижская встреча
1
Борх всю войну прошёл геройски,
Под Лейпцигом и Йеной был,
Снискал себе известность в войске
И капитанский чин добыл.
Его дружина поредела:
Шесть человек из двадцати
В земле уснули по пути,
За правое пав храбро дело.
Живым Борх волю даровал
И отпустил их восвояси.
Пафнутий в ноги с жаром пал:
— Вас, барин, бросить? Не согласен!
— Ну, полно, встань! — Борх растерялся, —
Меня растрогал ты, друг мой.
В Париже с преданным слугой
Борх на два месяца остался.
2
Прожив в Париже месяц с лишком,
Борх ни минуты не скучал:
Театр, шампанское, банчишко...
К тому ж он скоро повстречал
Корнета Жукова: вояка,
У кабачка ввязавшись в драку,
Привычным манием руки,
Французам раздавал тычки.
— Ба, Жуков! Друг! И ты в Париже!
Как воевал? Гляжу, седой...
— Ami, не чаял, что увижу!
— Махнём-ка, брат, ко мне домой.
Вернее, не домой — в харчевню,
Я там снимаю "номера".
Хозяйка — бестия. Плачевно,
Что муж при ней. Хотя вчера
Напился он, и преизрядно.
Всю ночь проспал, как un cochon...
Пойдём, становится прохладно.
Как рад я, что тебя нашёл...
3
Друзья пошли к Борху домой
(Он жил вблизи от Нотр-Дама.)
Их на пороге удалой
Встречал Пафнутий: «Барин, дама
К вам заходила час назад.
Та, что намедни...» «Ясно, брат!
Тащи-ка нам еду скорее,
Не то мы с другом околеем».
Друзья отведали фондю,
Заев его французской булкой,
Затем залили в глотки гулко
Кларета целую бадью.
Зажав в руке бокал вина,
Рёк Жуков: «Слушай, старина,
Я расскажу тебе, как зла
Фортуна к воину бывает.
Её подвохам несть числа.
Кто-кто, а Жуков это знает!
Случилось это в прошлый год,
Едва установился лёд.
Моя уже зажила рана.
Я снова в чине капитана
Назначен адъютантом в штаб.
Меня к себе фельдмаршал вызвал
Однажды. «Жизнь иль смерть Отчизны
Зависеть, капитан, могла б, —
Сказал он мне, сверкнув очами, —
От вас, мой друг. Судите сами:
Вот вам депеша. Сей же час
Вы к генералу Н. скачите.
Депешу, скрыв от праздных глаз,
Ему, не мешкая, вручите.
В депеше — архиважный план.
Прощайте! С Богом, капитан!»
Я поскакал стремглав с депешей
То трактом, то тропинкой пешей.
Вдруг на дороге столбовой
Я увидал с гербом карету,
А в ней сидел укрытый пледом
Тиран французский. Сам не свой,
Я саблю выхватил из ножен —
Антихрист будет уничтожен!
Но только саблю я занёс,
Чтоб обезглавить корсиканца,
Как вражий взвод из-за берёз
Возник, блистая сабель глянцем.
Я вижу: силы неравны —
Враги решимости полны
И многочисленны к тому же.
Смерть, чую, надо мною кружит.
Двоих сразил я наповал,
Коня пришпорил и галопом
Помчался прочь. Мне вслед захлопал
Из ружей враг, но миновал
Меня в тот день смертельный жребий.
И всё же нет судьбы нелепей,
Чем горькая судьба моя:
Мой конь унёс меня от смерти,
К своим доставил в стан, но я
В погони страшной круговерти
Пакет секретный потерял!
А в нём был важный матерьял!
К тому же скрылся от расплаты
Мой и России враг заклятый.
Меня судил военный суд,
Приговорив к лишенью чина...
Эх, прочь уйди, тоска-кручина!
Подай мне, Борх, с вином сосуд!»
Борх Жукова обнял за плечи:
«Как рад я всё же нашей встрече!»
О-бычный сонет
Борх был помещик прогрессивный:
Растение- и скотовод.
Он в Гейдельберге интенсивный
Аграрный курс прошёл за год.
Борх прочитал трактат массивный
Про арагонский крупный скот
И загорелся мыслью дивной
В России основать завод
Для разведения быков
Породистых из Арагона.
Париж очищен от врагов,
Тиран с позором сброшен с трона,
А Борх под цоканье подков
Скакал в Испанию с поклоном.