Рассыпан град оваций в зале:
Шумит толпа: зовет на «бис»,
И вновь по проволочной стали
Скользит циркач эквилибрист.
Ему не страшен миг паденья,
Он строен и красив и юн,
А зритель жаждет с нетерпеньем
Обрыва проволочных струн.
И, как-то раз, устав душою
От пустоты и недосыпа,
Он поглумился над толпою:
Страховка прочь, а не забыта…
Прекрасней мастерства ни разу
Он не показывал на «бис»,
И первый раз вся труппа сразу
Следит за ним из-за кулис.
И вот, внизу: цветы, поклоны,
Опять поклоны и цветы,
И, кажется, глаза бездонны,
На самом деле - лишь пусты.
А в прошлом: шумная карьера,
Погоны с яркой полосой,
Во что-то сумречная вера,
Игра со смертью и судьбой…
Теперь – восторженные речи,
Трико и клоунский парик,
На сцене юн и столь беспечен,
А за кулисами – старик.
Мудрец душою, ну а телом:
Плясун игривый и паяц,
Ему бы заниматься делом,
Но вот на сцене он опять…
И день за днем струною прямо,
На скрипке простенько играя,
Он сомневается, что надо
Идти не падая – ступая…