..Собрание-собранием, но нельзя же все время о серьезном!
В один из дней весело галдящая толпа друидов отправилась на экскурсию по окрестностям острова.
Путешествие возглавил Мерлин, который по пути рассказывал о том ,что видели друиды…
Направлялись они на самый юго-запад Ирландии, на полуостров Дингл.
Конечно, экскурсия – не самый лучший способ познакомиться со страной,
и все эти «посмотрите направо, посмотрите налево» дают лишь поверхностное впечатление о том,
на что люди смотрят, но как еще можно было бы за один день осмотреть столько всего?
Замечательные пейзажи . И чем дальше, тем выше холмы.
Всякому, кто хоть немного знаком с ирландскими поверьями, известно, что в некоторых холмах проживают сиды
– нездешний народ. Причем живут они не во всяких холмах, а в тех, которые имеют чуть округлую форму.
И это, неспроста.:днажды в одном таком холме нашли древний додруидский храм.
По обе стороны от дороги росли изумительные – в человеческий рост – кусты фуксии, усыпанные яркими цветочками,
которые друиды сперва приняли за ягоды и хотели сорвать.
Склоны холмов были какого-то странного цвета: не сплошь зеленые, а с какими-то красноватыми крапинками.
Приглядевшись, аббат поняла, что эти крапинки – нечто иное, как выступающие наружу горные породы,
на которых почва простоне может удержаться – ее сдувает ветром и смывает дождем, и поэтому на склонах,
кроме редких пучков травы, ничего расти не может, а местами и трава не растет.
Изредка кое-где на холмах попадались ложбинки, куда ветер и вода сносили и смывали всю почву, какая только была в округе,
и на этих клочках земли росла самая сочная трава.
Хоть тут можно пасти скот или посадить что-нибудь.
Из-за этих вот плодородных участков на каменистых холмах разыгрывались настоящие драмы:
каждый из окрестных крестьян желал заполучить их.
С этой целью заключались свадьбы, а уж какие ухищрения предпринимались для того, чтобы получить желанный участок в наследство! И все эти усилия, в конечном счете, были не сравнимы с тем тяжким трудом, который требовался,
чтобы вырастить хоть что-нибудь на сплошных камнях.
Дальше – больше. Когда они подошли к морю, дорога уже напоминала «серпантин».
По одну сторону – скалы, за которые из последних усилий цепляются худосочные травинки, по другую – обрыв и море внизу.
К тому же дороги очень узкие (в Ирландии они вообще шириной не отличаются) и петляют страшно.
По ходу дела Мерлин рассказывал о легендарной истории мест, которые были то справа, то слева от них.
Так, друиды увидели холм, на котором сидел Кухулин, герой ирландских саг,
а также гору Сливе-Мыш, на которой давным-давно жила женщина-вампир.
Все началось с того, что она пила кровь из ран отца, погибшего в битве.
Отец ее, кстати, был человеком весьма благородного происхождения.
Это не помешало его дочери вести себя довольно-таки безобразно: она убивала и поедала людей и животных.
И продолжалось это до тех пор, пока местный король не схватил ее.
Убивать вампиршу он не стал, а вместо этого женился на ней, (она, оказалось, была самой красивой женщиной Мунстера),
и она стала примерной женой и матерью его четверых детей и просто уважаемой дамой.
Еще взгляду друидов открылась одна долина, увидев которую, Листрхейд подумал: «Безумная красота»!
Оказалось, это и была знаменитая «Долина безумцев»,куда уже несколько столетий приходят окрестные сумасшедшие,
чтобы с помощью целебных источников вернуть утраченный рассудок. Вроде бы помогало.
Вообще человеку, знакомому с ирландскими легендами, здесь открывалось много удивительного.
Путешествие было долгим, и идти порядком надоело...
Но впереди было еще много интересного…
Первой из них была удивительная постройка.
На первый взгляд в ней не было ничего особенного: невысокая стена, сложенная из плоских серых камней, тянулась вдоль обрывистого берега, и в одном месте, куда, собственно, и лежал наш путь, возле стены возвышалось такое же серое и невзрачное строение – приземистое, с низким входом на площадку, опять же огороженную стеной, откуда открывался дивный вид на море.
Как объяснил Мерлин, построено это все былолет сто-двести тому назад..
Листрхейд не был историком и , и, возможно, само это строение меня оставило бы равнодушной, если бы не одна деталь...
Представьте себе отвесный скалистый берег, волны, бьющиеся о камни, и по самой кромке этого берега змейкой бежит стена, отгораживая берег от моря.
Чего ради? Кто мог причалить к скалам, кто мог, даже причалив, забраться по этим отвесным скалам?
По-моему, ни один здравомыслящий человек не мог предположить, что опасность нападения придет с моря.
Если уж чего и опасаться, так это прихода врага из соседней земли, то есть с противоположной стороны!
Так нет же, не поленились люди сложить стену, возвести строение... Зачем?
Никто из ныне живущих не знает, а тех, кто знал, давно уж нет в живых. Живые, мертвые...
Он вспомнил, что согласно ирландским поверьям, иной мир располагается где-то далеко в море на островах или даже на дне морском, то есть там, за этой стеной, у подножия отвесных скал.
Неужели же жители Дингла с помощью стены хотели разграничить наш и не наш миры?
Хотя кто их знает, этих ирландцев. Они всегда были весьма экстравагантными людьми.